強直性脊柱炎的發病雖然是一個較為漫長的過程，但是發病卻有一定的規律。通常情況下，強直性脊柱炎發病有急性期和漸隱期，而對於該病的治療也需要遵循一定的原則，把握好了這些原則可以更好的控制強直性脊柱炎的發展。
強直早期關節疼痛表現
關節痛早期會出現厭食、乏力、消瘦和貧血等表現，腰、骶部位會有疼痛感，並伴有腰背部的僵硬感，這種僵硬感以晨起最為明顯，經活動後可減輕。
強直中期關節疼痛表現
強直關節痛中期會出現腰背、骶髂疼痛，腰背晨起僵硬、從腰骶部向上蔓延性疼痛加劇、脊柱活動受限、僵硬、疲勞、乏力、面色淡白、消瘦。
強直晚期關節疼痛表現
強直關節痛晚期，腰背、骶髂疼痛加重，脊柱疼痛嚴重，並伴有全身關節痛，疼痛呈持續性不間斷疼痛。患者還會出現全身無力、肌肉萎縮、臟器功能下降、駝背、脊柱活動功能消失，甚至導致脊柱畸形彎曲。
強直各階段的康復建議
1、早期康復
早期為強直性脊柱炎的初始階段，有腰背部和骶髂部疼痛，我們的腰骶關節粘著感和晨僵，骶髂關節x 線片正常或僅有輕度炎症改變。此時病人以疼痛為主，脊柱活動多無困難。康復治療的目的主要保持脊柱等近中軸各大關節的正常活動。除姿勢治療外，可用體育運動療法、各種溫熱療法、水療、泥療等緩解疼痛，消除炎症反應。
2、中期康復
中期時炎症已從骶髂關節擴展到脊柱胸段、腰段，可波及髖、膝、肩等大關節。關節疼痛、脊柱活動受限，但尚未完全強直，治療仍可使脊柱獲得一定的柔軟性.此時康復治療除繼續應消除炎症、緩解疼痛的方法外， 我們的體育運動療法和姿勢治療應加緊進行、同時配合手法，必要時加用我們的矯形器以防駝背發生。
3、晚期康復
強直性脊柱炎晚期， 脊柱出現纖維性、骨性慢直。此時疼痛多已減輕，我們 緩解疼痛的各種方法已不重要，對未完全強制而又駝背的患者仍希望通過手法治療、姿勢治療和矯形器矯正改善症狀，不應放棄康復治療的重點應放在讓病人將來能自己能顧自己，進行ADL(日常生活活動能力)訓練和作業治療，以增進我們的病人適應工作、生活、社會的能力。
