隋末唐初是一個群雄逐鹿、英雄輩出的亂世。《隋唐演義》正是給我們描繪了這一時期一群英雄好漢如何為了一個共同的目標，推翻煬帝暴政的故事。《隋唐演義》中的大部分英雄人物在歷史中都有原型，但是有些人物卻不是演義中所描繪的那樣，也就是說有些人物在我們固有的認識裡出現了誤讀的現象。
李元霸，歷史上並沒有那個打遍天下無敵手的李元霸，李元霸的形象來自李淵的第三子李玄霸，16歲便英年早逝，所以演義中對李元霸英雄形象的描繪是不符合真實歷史的。
柴紹，出身將門之家。從《舊唐書·柴紹列傳》中我們可以得知，柴紹年少時便“趫捷有勇力”，可見其並不是演義裡那個文弱書生的形象。他是大唐的開國功臣，為打下和穩固李氏江山立下了汗馬功勞，但是在唐高宗李治三年，因其參與謀反被賜死。
楊林，歷史原型是楊堅（即隋文帝）的異母兄弟楊爽。楊爽長得很俊美，儀表非凡。此人亦有為將之才，可是不幸25歲便英年早逝，並不是演義裡那個垂垂老矣仍統領大隋天下兵馬，鞠躬盡瘁死而後已的靠山王。
蘇定方，年少時便跟隨其父保護鄉里，阻殺流寇，深得百姓愛戴。後來到貞觀年間，蘇定方被任命為匡道府折衝，先後跟隨李靖、程咬金等大唐名將南征北戰，屢立戰功，是一位名副其實的常勝將軍。後官拜左武衛大將軍，76歲病逝。當唐高宗知道蘇定方逝世後，不無感嘆地說：“蘇定方於國有功，例合褒贈，卿等不言，遂使哀榮未及。興言及此，不覺嗟悼。”而演義中的蘇定方卻是一個陰險奸詐的鼠輩，曾設計陷害羅藝父子，後被羅氏後人所殺，顯然與歷史不符。
羅成，歷史上並沒有關於羅成事蹟的記載，而人們對於羅成的理解大部分是參照羅世信。據《新唐書·忠義傳·羅士信》記載，開始的時候，羅世信和裴仁基歸降李密，又跟隨過王世充一段時間，後來不齒於王世充的為人就投靠了李淵，後因征討劉黑闥，守衛洛水城，不料天降大雪，孤軍奮戰，被亂箭射死，死時年僅28歲。這一點符合了演義中羅成的角色。明代諸聖臨的《大唐秦王詞話》中有這麼一段：“吾乃姓羅名成，字士信。”另外京劇《羅成·羅成叫關》有這麼一句唱段：“黑夜裡悶壞了羅士信，西北風吹得我透甲寒。”這也印證了羅世信當時戰死的狀況。可見羅成的歷史原型很有可能是羅世信。
《隋唐演義》中的英雄人物快意恩仇，馳騁疆場，可謂個個英雄豪傑，但是歷史卻不能給人們以誤導，民間傳說終究只是故事。
