司马迁在《史记·淮阴侯列传》的开篇说明：“韩信，淮阴人也。”淮阴地处苏北腹地，旧时以山之北、水之南为阴，因此名为“淮阴”。
淮阴是一个开发很早而且非常古老的地方，先民勤奋男耕女织，将这里开发成富庶的鱼米之乡，创造了极具地域特色的灿烂文化。
淮阴为古徐国之属地，是徐文化的中心地域；春秋时期，淮阴已有城市之设。
周敬王八年，孙武、伍子胥灭掉徐国，淮阴成为吴国边防重镇；周元王四年，越灭吴后，淮阴时而归越、时而归楚，后来终属楚。
秦统一六国，分天下三十六郡，淮阴隶属泗水郡；秦始皇主政时，被后人誉为“兵仙”的韩信，就诞生在淮阴。
韩信剧照
他虽然籍出淮阴，但实乃韩国贵胄
据《史记》所载，韩信“好带刀剑”；其后又记录，项梁起义后，韩信“仗剑从之”。可见，韩信平时会将剑随身携带。
秦灭六国后，金属已是非常稀缺的东西，铸一把剑很不容易，只有拥有贵族身份的人，才有资格带剑。
这就说明韩信的出身不一般，起码不是平民家庭；由于当时他家境贫穷，买不起剑，可见他佩带的剑应当是祖上流传下来的；而《史记》中漂母的一句“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”已经为韩信的出身作了明确的注解，即——韩信是一位落魄的王孙。
陕西省城固县的韩氏后裔们，保存着一部清道光二十五年刻本——《韩氏宗谱》。其中对韩信的身世有明确的记载：
“起世为晋卿，却有可考六传……其傍支之子抱其宗谱以奔楚，两传而生（韩）信。”
正因韩信是韩国贵胄，所以当地人称韩信为“王孙”。《资治通鉴》记载“灭韩，虏韩王安……”就在这一年，中原地区爆发了秦统一六国的战争。
韩信剧照
国家兴亡，匹夫有责，韩信的祖父、父亲可能在韩国即灭亡的危难时刻，参加了反抗秦国侵略的战争并献出了宝贵的生命，正因为如此淮阴只有韩母墓，而没有韩信父亲或父辈的墓葬。
韩母墓，位于今淮安市青浦区。如今看来，韩母墓并不算很高大，不过，当年这里确实是一块地势高敞的风水宝地。
当司马迁面对韩母墓时，不禁肃然起敬，因为韩母墓周围确如传言的那般高敞广阔，所以他说：
“其母死，贫无以葬，然乃行营高敞地，令其旁可置万家。余视其母冢，良然。”
韩信之所以为母亲精心选择这样一块墓地，是因为他有两个目的：一则尽孝，二则壮志。
司马迁画像
“晨炊蓐食”的遭遇，使他的自尊心受到极大伤害
司马迁追寻韩信成长的足迹来到淮阴，在这里观风问俗，访求韩信的故事，并记载韩信青少年时期在淮阴的生活片段。
韩信在青少年时期生活贫困潦倒，无特别的谋生技能，在世俗的眼中又无良好的品行，外表上看起来相当散漫，更像一个胸无大志的人。
韩信虽然贫困，但亭长却很看得起他，对他非常照顾。韩信也就经常去亭长家吃饭，达数月之久；亭长的妻子对他数月寄食感到十分反感，认为他是无赖，又不愿公开得罪，便想出一个可以赶走他的方法。
一日，天还没亮，亭长妻子提早做好饭菜、把饭吃完。韩信一如往常来到亭长家，看到人家早已用完早饭，连残汤剩饭都没有留下。
“晨炊蓐食”的遭遇，使韩信的自尊心受到了极大的伤害，但他又无话可说。这种羞辱，使韩信对自己“寄食”的行为有所觉悟。
韩信剧照
韩信是个有志气的青年，他虽然默不作声，但实巳怒发冲冠，在瞬间作出决断——“怒，竟绝去。”
“怒”，不仅是对亭长妻的行为感到愤怒，也是对势利社会的唾弃，更是自己立志的宣誓。
他并非胆小，并非逃避，而是“有所为，有所不为”
韩信胯下受辱是中国历史上的有名事件，因此不再赘述。苏轼的一段话，或许可以为韩信甘受胯下之辱做个注脚：
只是当时的韩信太过卑微，几乎没有人能够体会到这一点。
韩信是个看重尊严的人。从“晨炊蓐食”来看，他只是一直违背命运所加诸的苦；面对“胯下之辱”，他并非胆小，并非逃避，而是“有所为，有所不为”。
两千多年来，韩信忍辱负重、能屈能伸的品格，已深植中华民族的文化传统中。有许多处在困境中的人，常以韩信自比，以激励自己。如李白有诗曰：
李白借韩信蒙羞而终成大事业的故事，来反衬自己的失意与彷徨。
渴时一滴如甘露，漂母的恩情使他醍醐灌顶
韩信经过“晨炊蓐食”的羞辱，愤而离开亭长家，流浪到淮阴城下。
韩信无以为生，只好在淮水之滨临河钓鱼。当时有一群妇人在河边漂洗衣物，其中一位见他可怜，便主动将自己的食物分给他充饥。如此，妇人连着接济韩信十几天。
俗语“渴时一滴如甘露，醉后添杯不如无。”韩信失去父母，又饱尝人情冷暖，自然是感激涕零，他发誓将来必重报漂母的恩情，可是漂母却回答“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”
韩信受此言，哑然无语，羞愧难当。
韩信画像
如果说亭长妻是用一种隐晦的方式教育韩信，那么漂母给予韩信的，则是醍醐灌顶般的荡涤。
漂母给予韩信的不仅是普通的饭食，还有昂扬向上、自立自强的精神，使他迅速走出“晨炊蓐食”、“胯下之辱”的阴影。因此，她对韩信有着重要影响，故有人把她和圯上老人黄石公相提并论。
漂母墓也在淮阴，其四周植有银杏、国槐、松柏，墓前还有报恩亭、漂母祠等建筑，是淮阴最著名的人文景观之一。
漂母对韩信的恩情比泰山还重，所以当地人还将漂母墓亲切地称为“泰山敦”。唐代刘长卿经漂母墓诗曰：
千百年来，人们来到漂母墓前，无不为之感慨万千，文人墨客纷纷题诗作文，留下大量优美的作品。
结语
淮阴少年韩信，出世家贫，生活艰难。因为贫困，受过欺凌，也受过施舍。然韩信却给历史文化留下了许多典故，如昌亭之客、晨炊蓐食、胯下之辱、一饭千金、能屈能伸、国士无双、略不世出等等。
贫穷的生活对韩信的一生有着深远的影响。他因贫穷而有感于恩怨，因恩怨而有感于图报，因图报而敢于追求功名，而淮水岸边的水土风情和深厚的文化，更赋予他坚韧不拔、大气磅礴的人格。
