抑鬱症究竟有多可怕？據世界衛生組織2017年數據，全球有超過
3.5億人罹患抑鬱症，光中國就有超過5400萬人患有抑鬱症。抑鬱症也是世界範圍內導致健康損失的10大主要原因之一，每年有近80萬人因自殺死亡——相當於每40秒便有一人選擇結束生命，抑鬱症正是其中的重要誘因。更不容樂觀的是，普通人對於抑鬱症認識嚴重不足，由於病恥感、缺乏有效治療方法以及心理健康資源不足，使得世界範圍內只有不足一半的抑鬱症患者接受有效治療。
儘管，同人類已知的大多數疾病一樣，迄今為止抑鬱症尚不能被徹底治癒。但是抑鬱症，即使是重度抑鬱症，也是可以靠藥物來治療並控制，甚至達到接近治癒的狀態。開放心態知己知彼，是邁向臨床治癒抑鬱症的第一步。
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人為什麼會得抑鬱症呢？
自20世紀初以來，不同的病理學解釋不斷被提出，這其中包括弗洛伊德提出的精神分析解釋，以及行為學解釋、認知學解釋和生理/醫學解釋等。這些觀點匯聚成現代醫學對抑鬱症的普遍認識，也就是：抑鬱症是由遺傳，生物，環境和心理因素共同引起的，風險因素包括抑鬱症個人或家族史，重大生活變化，創傷或壓力或某些身體疾病和藥物。
出現這些苗頭要抓住！
作為一種常見但嚴重的情緒障礙，抑鬱症狀可輕可重，主要包括：顯著而持久（至少兩週以上）的情緒低落，常伴有自卑厭世情緒，對愉快的活動失去興趣或樂趣，認知功能受損，以及睡眠、飲食、動力、性功能等障礙。但是，抑鬱症狀個體差異較大，有些患者只有個別症狀，而有些可能同時具備很多症狀。
自評/診斷抑鬱症的工具
為了明確抑鬱症的診斷，需要對存在易於的患者進行完整的心理、社會和生物學評估。從評測量表上看，適用於全人群的漢密爾頓抑鬱量表（HAMD）、蒙哥馬利-阿斯伯格抑鬱量表（MADRS）、貝克抑鬱問卷（BDI），以及適用於18歲以上成年人的患者健康問卷(PHQ-9)、快速抑鬱症狀調查表(QIDS-SR)被廣泛應用。
與量表有關的，國際上通用的臨床治癒標準包括幾種指標：（1）17項漢密爾頓抑鬱量表（HAMD）評分≤7分；（2）蒙哥馬利-阿斯伯格抑鬱量表（MADRS）評分≤10分；（3）貝克抑鬱問卷（BDI）≤8分；（4）快速抑鬱症狀調查表-16項（QIDS-SR16）≤5分；（5）患者健康問卷抑鬱量表_9項（PHQ-9）≤5分。
現代醫學下的治療方式
抑鬱症，是一種“生理基礎+心理因素+社會原因”造成的大腦疾病。患者完全可以通過治療，來幫助自己度過難關。抑鬱症的治療方式包括：藥物治療、正規心理治療、物理治療。這些方法可能單獨或聯合診療。系統診療對於大多數抑鬱發作的患者是有效的，通常能在1-3個月內讓患者恢復到病前功能水平。一些程度非常輕的抑鬱障礙可以不治而愈。
醫生會基於以下幾個方面綜合考慮，為患者制定治療方案：
Ø 年齡，目前總體健康水平及既往病史
Ø 抑鬱的嚴重程度，預估的病程
Ø 患者的身體狀況對特定藥物或其它治療方式是否能夠承受
Ø 來自患者方面的意見
抑鬱症的藥物治療時代
上世紀中葉，抑鬱症進入了藥物治療的新時代。在這個時代，人類推出了兩大抗抑鬱藥物：異煙酰異丙肼和丙咪嗪，這兩種抑鬱藥雖然給患者帶來了一定的緩解，卻也帶來了許多副作用。
此後數十年後，抗抑鬱藥物陣容不斷擴編。從機制上看，應用較為普及的藥物所針對的基本都是單胺遞質靶點。在腦內，單胺遞質有著多種類型，作為抑鬱症主要治療靶點的單胺遞質為5-羥色胺（5-HT）和去甲腎上腺素（NA）。也有研究認為，這二者間平衡失調是抑鬱症的重要原因。基於單胺遞質的藥物，按照機制不同可分為單胺氧化酶抑制劑（MAOI）、三環類（TCA）、選擇性5-HT再攝取抑制劑（SSRI）等。其中SSRI 是最常見的種類之一，在世界各國均被作為抗抑鬱藥的首選。
除此之外，非典型抗抑鬱藥物如安非他酮（bupropion）、沃替西汀（vortioxetine），以及度洛西汀（duloxetine）、文拉法辛（venlafaxine）等也是近三十年出現的新型抗抑鬱藥物，對於特定類型患者或採用其他抗抑鬱藥出現某些副作用的患者有所幫助。
這兩年來，一些新型抗抑鬱藥物的推出，給全球的抑鬱症患者帶來更多的選擇。2019年3月，美國FDA批准了第一款針對產後抑鬱症的療法，同一個月，FDA還批准了第一種在24小時內顯示減輕抑鬱症狀的藥物，速效抑鬱藥物為顯著緩解症狀提供了一個新選擇。
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