英國大作家毛姆的《面紗》，講述了一個悲傷曲折的愛情故事。
1.從偷情開始的故事
這個愛情故事一開始是一個偷情故事：
她驚叫了一聲。
“怎麼啦？”他問道。
房間裡的百葉窗關著，光線很暗，但還是能看清她臉上恐懼的表情。
“剛才有人動了一下門。”
“呃，八成是女傭人，要不就是哪個童僕。”
“這個時候他們決不會來。他們都知道吃完午飯我要睡覺。”
“那還會是誰？”
“是瓦爾特。”她嘴唇顫抖著小聲說道。
她用手指了指他的鞋。他便去穿鞋，但他的神經多少也有點緊張，因而顯得笨手笨腳，而鞋帶偏偏又是繫著的。她不耐煩地嘆了口氣，上來把鞋給他生套上去。她一聲不響地披上袍子，光著腳走到梳妝檯前。她的頭髮已經結成一團了，她拿起梳子梳起頭來。等她梳好了，他的第二隻鞋才剛剛穿好。她把大衣遞給他。
“我怎麼走啊？”
“最好先等等。我到外面看看。沒事你再出去。”
打開百度APP，查看更多高清圖片
這對偷情男女是誰？他們的偷情被女人的丈夫發現了嗎？結果如何？
毛姆是一個講故事的高手，他被譽為“最會講故事的作家”。
在小說的開頭，毛姆果然就給我們來了個驚心動魄的場景。
2.一個不對稱的婚姻
隨著故事的展開，毛姆漸漸向我們揭開了故事的謎底。
女主人公基蒂，出身於一個英國的律師家庭。她的媽媽賈斯汀太太，是一個野心勃勃的女人，賈斯汀太太不僅像一個趕車人一樣，驅趕著她的丈夫向著她心目中的事業向前進，而且把這種前進的理念灌輸到了女兒的身上。
基蒂小時候就是個個美人胚子：大大的褐色眼睛，既活潑又水靈，一頭略微泛著紅色光澤的捲髮，一口精緻漂亮的牙齒，讓人賞心悅目的皮膚。
她的美貌很大程度上依賴於年輕，因此賈斯汀夫人覺得有必要在她少女初成時給她找好婆家。她最終出落成的容貌著實驚豔奪目：她的皮膚依然是她最美的地方，而她長著長睫毛的眼睛熠熠有神，看了令人心曠神怡，誰都想多看一眼。她天性活潑，隨處給人帶來歡樂。
賈斯汀夫人在她身上傾注了所有的感情，感情底下隱藏著殘酷和心機，這是她所拿手的。她野心勃勃，現在她要給女兒找的不是一個好丈夫，而是一個傑出丈夫。
基蒂在自己將要成為美女的評論中長大。她看出媽媽的意圖，但這也正好合了她的心思。她亭亭玉立出現在世人面前。為了使女兒得以和優雅紳士們結識，賈斯汀夫人充分發揮自己的天才，頻頻謀得參加舞會的機會。基蒂成了一朵交際花。她既美麗又風趣，很快便使十多位男士墜入愛河。不過他們當中沒有一個合適的，基蒂高雅地與他們繼續友好地交往，同時小心和他們保持著距離。南肯辛頓的客廳一到禮拜天的下午就擠滿了前來追求愛情的年輕人。賈斯汀夫人面帶冷酷的微笑，滿意地觀察著她房子裡發生的一切，讓他們別離基蒂太近對她來說不用費吹灰之力。基蒂和每個人打情罵俏，同時從不忘了在這群男士中挑撥離間，從中取樂。
少女的第一年很快過去了，完美的丈夫沒有出現。之後的一年也是這樣。但她依然年輕，還可以等下去。賈斯汀夫人告訴朋友們，要是一個姑娘到了二十一歲才嫁出去，那真是一個悲哀。然而第三年過去了。緊接著又是第四年。
兩三個以前的崇拜者還在向她求婚，但誰叫他們身無分文呢。一兩個比她小的小夥兒也開了口。此外還有一位退休的印度官員，現為王室顧問，他有五十三歲了。基蒂依然頻繁出現在舞會上，先是溫布爾登、王宮，然後是愛斯科賽馬會、亨利市。她享受著每一場舞會，但依然沒有地位、收入都令人滿意的男士向她求婚。賈斯汀夫人漸漸地有些按捺不住了。她察覺到基蒂開始有意吸引四十歲以上的老男人。她提醒女兒再過一兩年她就不那麼漂亮了，而漂亮姑娘可是年年都有。賈斯汀夫人沒有把這番話向她的小圈子裡的朋友說，她嚴肅告誡女兒，有一天她會懷念她那群舊情人的。
基蒂只是聳了聳肩膀。她覺得她的美貌一點也沒有減少，甚至比以前更漂亮了，因為在過去的四年裡她學會了如何穿戴打扮，而且她還有的是時間。要是她想為了嫁人而嫁人，那馬上就會跳出一打的小夥子來。那個最完美的男人出現只是早晚的事。賈斯汀夫人更具智慧地判斷了形勢，漂亮的女兒對機會熟視無睹讓她揪心，現在她必須把標準降得低一點。她開始關注以前曾高傲地鄙視過的職業階層，以期找到一名她認為前途光明的年輕律師或者商人。
基蒂已經到了二十五歲，還是單身未嫁。賈斯汀夫人怒不可遏，經常毫不留情地給基蒂臉色看。她問基蒂還要她的爸爸養她多久。為了給她撐排場，幾乎把他掙來的錢全都花光了，而她沒有把握住一次機會。
基蒂的婚姻，就是在這樣一個背景下來臨了。
她的未來的丈夫，她只認識了他很短的時間，從未對他多瞧過兩眼。她想不起來他們第一次相遇是在什麼時候，在什麼地方。
他根本不是她喜歡的類型。他的個子不高，長得不壯實，瘦小得不行，皮膚黝黑，目光遲滯。他是個醫生，是個細菌學家。
“多麗絲十一月就要結婚了。那時他也會 去中國。要是她嫁給他，那麼她就會和他一起去。給多麗絲當伴娘可不太妙，能躲開是最好不過了。要是多麗絲結了婚，而她還是單身，豈不更顯出她是個老處女。 那時就沒人想再答理她了。對她來說嫁給瓦爾特不是十分中意，但是畢竟是一場婚姻。況且中國的生活也很令人嚮往。她已經受不了媽媽那張冷嘲熱諷的嘴了。跟她 同歲的姑娘早就都嫁了人，幾乎個個連孩子都有了。她再也懶得去探望她們，跟她們談論她們的心肝寶貝。瓦爾特·費恩會給她帶來新的生活。”
看，這就是基蒂快速地選擇了瓦爾特做了丈夫的原因。
也就是說，這樁婚姻，從一開始就是不對稱的：瓦爾特愛基蒂，但是，基蒂並不愛瓦爾特。
3.一個理想情人的出現
她非常喜歡查爾斯·唐生。這是她始料不及的。他幾乎是這塊殖民地上最受歡迎的人。據說香港布政司不久就將卸任，每個人都希望唐生來接任這個職位。他打網球、馬球和高爾夫球，自己還養了一匹賽馬。他的馬可以輕鬆超過任何人，幾乎從不會讓冠軍旁落。他從不裝腔作勢。凱蒂不知道為什麼以前別人誇他時她都不以為然，她覺得他肯定是個狂妄自負的人。看來她是大錯特錯了。要是他還有什麼叫她不痛快的，那就是她犯的這個錯誤了。
他個子很高，她覺得他至少有六英尺二英寸。他的身材相當健美，幾乎身體每處地方都完美無缺，在他身上找不到一點多餘的肥肉。他梳著優雅的髮型，在房間裡的男士中應該是最有品味的。他的穿著也非常講究。她喜歡這樣瀟灑整潔的男人。她的眼睛看向了瓦爾特，他的形象真應該改善一下。她又注意到唐生袖口上的鏈釦和馬甲上的紐扣，以前在卡地亞珠寶店也見過與之類似的。唐生家族顯然家道殷實。他的臉被太陽曬得黝黑，卻更顯得他健康了。她很喜歡他那撮捲曲的小鬍子，它被打理得整整齊齊，一點也沒有蓋住他紅潤的嘴唇。他有一頭烏黑的短髮，梳得油光可鑑。不過要說最迷人的地方，還應該是濃眉之下的那雙眼睛。它們藍極了，眼底流露著和藹之情，顯示了他這個人的脾氣有多好。看看這雙藍眼睛，它的主人怎麼可能傷害到別人一點呢？
她敢確信他被她迷住了。要是他嘴上沒說什麼，那雙閃爍著欣賞之情的眼睛也背叛了他。他似乎興奮得過了頭，自己卻還沒意識到。這種場景凱蒂最熟悉不過了。他們一直向彼此說著笑話，但他時不時不露聲色地夾雜上兩句奉承話，討得她十分歡心。到了分別握手的時候，他的手上用的勁兒，就更不會錯了。
遇到這樣一個理想的情人，事情的發展馬上就變得快如流星了。
誰能想到才三個月他們就發展到了這個地步呢？他對她說，跟她初次見面的那個晚上他都快瘋了。她是他這輩子見過的最美麗的女人。他對她當晚的穿著記憶猶新，當時她身著新娘的盛裝，在他眼裡就像峽谷裡的一朵百合花。就算他不告訴她，她對他愛上自己也早就心知肚明。不過當時她故意跟他保持了一小段距離，現在她對此還有點吃驚呢。他是那麼富於激情，差點讓她難以拒絕。她不敢叫他親吻她，擔心一旦被他摟在懷裡，她的心臟就會跳得飛快。從前她從未真正戀愛過，原來愛情如此奇妙。
4.冷冰冰的現實戳破了情人的真實面目
但是，基蒂的這段婚外情還是被她的丈夫發現了。
憤怒的丈夫的心情我們只能想象。小說中，基蒂的丈夫瓦爾特做了什麼選擇呢？
因為篇幅比較長，我們下一篇再做分析。
想看這本原著，請看這個鏈接。
