普通人家都是面“壁”思过，但清代皇帝却是面“璧”思过，一个字上的不同，这个价值上的差异就相去甚远。
话说在紫禁城养心殿正门前有一块大玉璧，乾隆皇帝每天处理政务时，一抬头就能看见这块玉璧，通过面璧来休息休息精神，最重要的是反思一下自己有没有什么做错的地方，有没有需要端正的行为。
养心殿 | 玉璧
面什么不行，为啥非得是面“璧”呢？有人想到，可能是因为玉璧是古代最重要的礼器之一，是皇权的象征。但古代玉制礼器有六：璧、琮、圭、璋、琥、璜，为什么就非得选择“璧”呢？
我们就先从“璧”字被造出来的过程来说一说，古人在玉璧上寄托了怎样复杂的思想。“璧”字，由“辟”和“玉”组合，“玉”无可争议，就是玉石的意思，而“辟”的讲究就比较深远了，要一直追溯到甲骨文中的写法。
甲骨文中的“辟”字，是一把锥刀“辛”和一个锥刀刻画的符号“O”，后来又多了一个跪着的奴隶“尸”，“辟”字是由这三个符号组成，它的意思是在奴隶脸上或身上刻字。而这是古代对奴隶的一种刑罚，叫“墨刑”或者“黥刑”，黥刑是惩罚罪人的手段，目的就是要人守规矩。
能惩罚奴隶的自然都是作为奴隶主的王公贵族，因此“辟”字是代表“王法”、“规矩”的意思，很多时候也就被引申为帝王或天意。玉石从上古时期起，又被视为与天地沟通的神器，因此在和辟组成“璧”字后，所代表的含义就是“天神立的规矩”，也就是“天道”。那么持有玉璧的王自然是要代表天神来执行天道的。
清代 | 碧玉璧
不仅如此，因为古老的天圆地方之说，玉璧被打造成圆形，也是刻意效法天的。所以《周礼·春秋·大宗伯》中明确规定祭祀时要“以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”可见并不是随随便便一件玉器就可以供奉给天神和祖先的，也唯有玉璧能担得起六器之首。
但璧所象征的意义，也不是仅仅只关乎巍峨的皇权，因为它的贵重，所以同时也是贤明的象征。荀子就有云：“问士以璧”。“士”指的是没有当官的、在野的、隐居的那些高人、能人。如果当官了，就成了“仕”。
如玉人生 | 和田玉青玉钉纹玉璧
“问士以璧”就是说，要向有才能的人征求治国方略，那就应该拿璧作见面礼才方显求贤的态度。古人尚贤，把有才有德的贤人地位抬得很高，用璧招贤，就相当于把贤人等同于天，足见古人对人才的看重，因此用璧聘贤可是一份特级的厚礼！
我们再说回来养心殿门口这块大玉璧，虽然后世对乾隆的评价褒贬不一，但单从乾隆的工作态度来讲，他是一位非常勤勉的皇帝，还常常在玉器上雕刻一些勉励自己勤政的诗词，包括这块象征天圆地方、江山社稷的大玉璧，也是他用来时时提醒自己，作为君王要勤政爱民、广纳贤才，使江山永固，令国家安泰，保人民安居乐业。
参考资料：
《君子如玉-用古文字解读玉文化》红旗出版社
