法国橡木桶给葡萄酒带来辛香料的味道，如桂皮、胡椒、丁香等，酒体更细致优雅；美国橡木桶能给予葡萄酒更突出的香气：椰子、奶油、香草等，酒体会变得更强劲。 这是酿酒界、品酒界和日常的葡萄酒爱好者津津乐道的话题，经常品尝一款过桶葡萄酒，通过嗅闻和品尝来辨别杯中酒到底用了哪种橡木桶去酿造。
图片来自Sonoma官网
玩得更深的葡萄酒迷们，还会经常提出一个问题，为啥欧洲橡木不能用美国橡木的四分之一切割法来制作酿酒桶？
有人说，"美国讲究经济，欧洲讲究素质"——美洲用四分之一切割法成木材利用率起码能达到50%，但是欧洲的手动描绘切割法，一根树材做成桶的利用率只有20-25%！要知道一个225L的法国橡木桶要500-700美元啊，比同体积的美国橡木桶约贵200-350美元一个——这到底真如上面的朋友所说，还是欧洲人比较作，非要浪费好木材？
还有人说，那是因为欧洲橡木的纹理容易渗漏酒液！橡木桶的板条切割确实跟纹理不无关系，但酒液真的通过纹理漏出来的吗？纹理到底影响了酒液什么方面？
其实并不是欧洲人作，也不是单纯考虑经济效益就能决定木材的切割方式。美洲橡木与欧洲橡木的切割方式的不同，是其木材内部结构的不同决定的，是生理问题。换句话说，欧美橡木的内部结构不一样，注定欧洲橡木桶的木桩只能手动描绘规划好切割线再进行切割，不然酒液容易通过木材内部导管从桶两端渗漏（橡木桶两端=橡木条顶端正面图=木桩切割绘制面），如图11、22、33欧洲橡木条的木桩切割绘制面；而美洲橡木的内部结构因为导管内含有丰富的侵填体tyloses，堵塞了木材内部管道，酒液不易渗漏，可以接受利用率更高的四分之一切割法。而如何将木材用正确的切割方式取得最多的木材，直接关系经济效益，最考验木匠师功力。
那为什么切割不当会导致酒液从桶两端漏出，而不是从桶的缝隙中漏液的？这里要分清的是，材质的生理结构决定了木材切割的方式，因为木材
内部导管跟树干是平行的，酒液是通过木材内部导管漏液的，这也是为啥我们大部分看到的木桶都是两边翘起的主要原因；而缝隙漏液，往往是桶环与桶没能紧时结合导致的漏液，是制桶时在箍桶环节的人为大意所致；当然，还可能是因为木材结构内的横向射线和气泡等没被桶环压迫紧实导致木材爆裂漏液。
四分之一切割法，容易将一块木条的内部导管切断，特别是在枝节处，酒液就会顺着导管，因桶内外的压力差和地心引力往外渗漏。而手动描绘切割法，会顺着管道描绘切割，基本能避免木材内部管道被中途切断的问题。
而更致命的是，欧洲橡木缺乏可以堵塞导管的侵填体Tyloses，酒液一旦进入到导管，就可以畅通无阻得哗哗流出（夸张手法）。而美洲橡木一般拥有非常丰富的侵填体，自然就算导管被中途隔断，也能阻挡酒液漏出。请参考下图，该实验图片来自湖北农业大学邹毅、方基胜、高伟的《制造橡木桶用木材的微观结构研究》。而纹理和年轮，也可以看做与主干平行，相比微观结构的导管，更容易被我们肉眼观测到，所以切割的时候，纹理或年轮，能够给与切割师便捷快速的判断。 所以，漏液是通过导管，并不是纹理，纹理只是提供给切割师切割的参考线，使切割更准确方便。
而更有趣的是，导管的可透气和可透水性还承载着另外一个大机密，就是我们经常说的木材的微氧化性，能够渗入微量的氧气与酒液发生微妙的反应，其中我们最常挺听见的就是软化单宁成分，使酒液更柔顺！
当然，我们也知道木材本身也含有丰富的单宁成分，这是一种让口腔能产生苦涩的物质。而根据《the oxford companion to wine》的说法，木材纹理的粗糙程度会影响酒液的单宁粗糙程度，纹理与酒液接触的多少会影响酒液单宁含量的多少。大体来说，美洲橡木桶的纹理较粗糙，欧洲橡木桶的纹理较细密紧致，所以经过欧洲橡木桶陈酿的葡萄酒会比美桶的更柔和顺滑；如果一切变量都是相等的，只是切割方式不同，同样体积的欧桶接触酒液的纹理会比美桶多，欧桶的单宁含量会更丰富。所以我们要明白，
单宁含量的多少与粗糙不是同一个概念，单宁含量多，也可以很顺滑。单宁含量少，也可以尝起来很苦涩粗犷。
图片来自Sonoma官网
而单宁又是一个比较强大的抗氧化物质，对爱美怕老的美女帅哥们，是不可多得的宝物，但注意了哦，如果你喝到一款很涩很难入口的葡萄酒，不一定就是单宁丰富，抗衰老哦，有可能就是单宁成分太粗糙了！那怎么分辨单宁成分多还是粗糙？如果一款酒的单宁成分高且不粗糙，你蠕动上唇与牙龈可以感觉到强烈的紧绷感，但是没有颗粒感，在你的口腔，一般会留下厚重的感觉，但是不辣口，不发苦，比较顺滑。
总的来说，导管与漏液紧密相关，决定欧洲橡木与美洲橡木的切割方法；纹理，影响葡萄酒的单宁含量与顺滑粗糙程度。
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