汽車行業對車型平臺和架構的喋喋不休，有時候聽起來很無厘頭，但新一代福特探險者證明了平臺的重要性。
新探險者將於2020年上市銷售，雖然外觀看起來只是上一代產品的適度更新，但車殼之下有顯著的變化。從非承載式車身改為承載式車身，發動機縱置後驅，這是很多大型豪華SUV會採用的機械形式，比如寶馬X5、奔馳GLE等。這也是探險者誕生以來的第三次重大機械結構變化。
其實早就該換代了，上一代探險者自2011年上市，已經持續了將近十年，實在是老邁，而它來自沃爾沃的平臺技術也已經是上個世紀的產物，可以說福特早就該對它進行更新了。
那麼，這個承載式車身的新探險者究竟如何？
駕駛與操控，好開了很多
好開了很多，這是第一感覺，最主要的原因是新探險者全新的驅動方式。福特的工程師表示，由於改進了重量分佈，後輪驅動底盤的重量平衡更好。
事實也確實如此，與舊款的笨重和笨拙相比，新探險者可以迎合一系列的地形變化。略微過度的轉向可以防止它過於靈活，避震可以將車身運動最小化，並保持車身流暢平穩。雖然談不上樂趣，但探險者在曲折的道路上，可以給你充分的信心，可以說已經從駕駛最差的三排SUV一舉進入第一陣營。
有多種動力可供選擇，基礎車型是2.3升的直列四缸渦輪增壓發動機，雙渦輪增壓3.0升V6發動機，有兩個功率版本，365馬力和400馬力，400馬力是性能版探險者ST。除此之外，還有混動版，由3.3升的V6發動機和44馬力的電機組成。變速箱均是福特與通用共同開發的10速自動變速箱。
雖然車身重量比舊款重了90kg，但2.3升渦輪增壓發動機提供的動力已經很足夠了，10速自動變速箱可以充分利用中檔扭矩。混合動力車型可以輸出更強勁動力，最大輸出功率可達318馬力，但是被其額外增加的重量抵消了，最終加速的感覺與2.3T相差不多。但是混動車在駕駛質感上不如，也許是因為電動機的原因，油門和制動踏板感覺都很軟綿。
與常見的行星齒輪機構或雙電機混動系統不同，探險者使用的是更直接的技術路線，它在V6發動機和10速自動變速箱之間佈置了一個44馬力的電動機。這種混動系統更適合用在大型車上，它更關注動力和性能，而不是油耗，也許對於福特而言，這種技術路線更合適，因為它的暢銷車型都是大型車，比如皮卡。
365馬力的V6雙渦輪增壓是我們更喜歡的一個版本，比起2.3T和混動版本，它動力更強勁，比起400馬力的ST版本，它的發動機聲音更讓人舒服。
空間實用性，改進了不少
上一代車型是在沃爾沃平臺上大幅拉伸，導致內飾比例很怪異，而且空間利用率不高。而在新探險者身上，這方面有極大的改進，主要是得益於它全新的平臺架構。新車的座椅位置更加自然，更加舒適，空間能力也提升很多，而且第二排和第三排座椅都可以摺疊。
儘管相比上代車型有極大改進，但是跟同級別前驅車型相比，它還是略顯不足，特別是第三排座椅。雖然進入更容易了，一個按鈕就可以輕鬆放倒第二排座椅，但第三排座椅舒適性不夠，還是那個常見問題，坐墊很低，入座後膝蓋都快抵到胸部位置了，短時間乘坐還能接受，長時間旅行舒適性很欠缺。
當然，前兩排座椅舒適性大有提升，即使是最低的配置，門板和儀表臺都使用了大量的軟質材料，雖然設計感不足，但裝配很好。空調控制按鈕佈置很合理，中控屏幕顯示很清晰，功能菜單佈置合理，而且很有一個略帶花哨的10.1英寸豎屏可供選擇。
整體而言，新一代探險者相比上一代車型有巨大的改進，平臺的進化，提供了更好的駕駛操控與行駛質感，同時在空間、做工、用料上都相當不錯，是一輛值得期待的SUV。
