鍾馗作為驅鬼逐邪之神，究竟是何時出現，為何被古往今來的藝術家喜愛，頻頻繪入作品中，在常人概念中凶神惡煞的鐘馗，他的身份角色在漫長的中國美術史上，發生了何種轉變？今日帶你一探究竟。
作為皇室貴胄，溥心畲一生畫下諸多鍾馗圖，但不同以往的是，他筆下的鐘馗和小妖大多令人喜愛，他們善解人意、勤勞、純樸、善良。即使是被鍾馗追趕的小鬼，給人的感覺也是機敏、伶俐、可愛。這些鍾馗圖的情感主調基於溥心畲自己的心境。溥心畲著意將“鍾馗”敘述成一個具有濃郁人性的“老頑童”式的、而又兼具部分文人隱士性格的人物，而非民俗的“鍾馗”。這個“鍾馗”並無太多的“神威”，也沒有“神性”，反而表現出人性的許多脆弱面，“鍾馗”在這裡完全是個切切實實的“人”。在與“黎丘”、“妖姝”、“魑魅”和“山中木客”的互動中，“鍾馗”表現出的愚、鈍、痴、大智和天真，又淋漓盡致地烘托出“魑魅魍魎”們的純樸善良和聰明智慧。
溥心畲 《鍾馗圖》
溥心畲 《鍾馗圖》
鍾馗是華夏民族民間信仰中的一位驅鬼辟邪的神祇，在古今各種民間美術和工藝製品中均可以看到他的形象，特別是在傳統繪畫作品中，歷代所畫鍾馗不計其數，鍾馗的造型和演繹出來的各種傳說故事更是五花八門、豐富多彩。鍾馗信仰與華夏民間信仰中的其他神明一樣，都有著緣起、演變、發展以及神職成型的過程。
溥心畲 《鍾馗圖》
唐代便有虛構鍾馗的故事出現，自唐明皇夢遇鍾馗又命吳道子畫其像之後，鍾馗便家喻戶曉，道教亦奉之為祛邪判官，說他和“八仙”之一張果老同為混沌未開時黑白蝙蝠所化。
唐明皇李隆基 明人繪
吳道子 《捉鬼圖》
《張果見明皇》
隨著吳道子始畫捉鬼圖後，此傳說屢被衍化，人們對鍾馗畫的理解也多種多樣，內涵更加豐富起來。除了有更多的《鍾馗圖》之外，也有了各種《鍾馗捉鬼》《鍾馗醉酒》《鍾馗嫁妹》《鍾馗出遊圖》《鍾馗夜巡圖》等等具有情節性、戲劇性場面的繪畫作品出現，五代、兩宋畫家黃筌、周文矩、石恪、李公麟、梁楷、孫知微等均畫過鍾馗圖。加之雕版印刷術的廣泛使用、民間習俗的巨大慣性，造成了宋代鍾馗畫的全盛局面。
到了元代，處於隱逸狀態的文人士大夫又賦予鍾馗揶揄的功能。鍾馗成為護佑萬眾、揚善懲惡的正義神靈，更是文人畫家託情寄物的絕好媒介。
明清以來，以鍾馗為題材內容的繪畫作品更為廣泛，高手之多超過了歷史任何朝代。明代有戴進、文徵明、仇英、陳洪綬；清代有高其佩、顧見龍、華嵒、金農、黃慎、閔貞、羅聘、居廉、蘇六朋、任熊、錢慧安、趙之歉、吳昌碩、吳友如、倪田、任伯年等畫家，均有鍾馗佳作流傳。
隨著明清時期道教的民間化、世俗化，人們逐漸把鍾馗意象化，使其神威減退，人情味加強。從傳世的明清繪畫作品來看，鍾馗多已成為文人畫家憤世嫉俗不滿社會現狀的譏諷、牢騷之作，以手中的畫筆繪製出鍾馗，籍以發洩胸中抑鬱不平的忿懣之氣和聊以自慰。
清 華嵒 《鍾馗嫁妹圖》
如清代畫家華嵒所作《鍾馗嫁妹圖》就是取材於道教典籍中記載和民間十分流行“鍾馗嫁妹”的傳說。鍾馗有個同鄉好友杜平，為人樂善好施，饋贈銀兩救助鍾馗進京赴試。鍾馗因面貌醜陋而被皇帝免去狀元，一怒之下，撞階而死。跟他一同應試的杜平便將其隆重安葬。鍾馗做鬼王以後，為報答杜平生前的恩義，遂親率鬼卒於除夕時返家，將妹妹嫁給了杜平。這就是著名的“鍾馗嫁妹”。“鍾馗嫁妹”遂成為古代繪畫和文學戲劇創作的一個重要題材，受到人們普遍歡迎。
清 任熊 《臨陳洪綬鍾馗圖》 絹本設色 97.6×35.6釐米 蘇州博物館藏
明清繪畫作品中除有大場面具有戲劇情節的鐘馗作品外，表現單獨鍾馗像作品更為居多。任熊的《臨陳洪綬鍾馗圖》，畫中鍾馗側身斜臉，臉部骨相奇偉結構分明，右手持劍，左手捧爵，爵中有草，整個神態和動作似在作法事驅鬼。臉部線條勾勒清晰，面容淡墨渲染，鬚髯皆由細筆繪出，根根宛若生成。其著裝的內衣領口、外套官服背部上的圖案花紋，以及帽翎上兩側的花卉極為工整細緻。整幅人物勾勒用枯墨粗筆，簡疏方折，大氣粗獷，刻畫出鍾馗鮮明的個性特徵。
陳洪綬
陳洪綬的人物造型多作極端的誇張變形，軀幹偉岸，頭大身體小，折射了一種神經質的畸形人格和變態心理，任熊此幅作品正是體現了這種風格。在線條的運用上，也是以圓轉細勁為主，神閒意定，舒展自如，極其高古淵穆。此畫繼承了陳洪綬人物畫誇張變形的特點，也反襯出鍾馗面兇心善的本性。
任頤《鍾馗》
任頤（1840—1896)，字伯年，他是中國繪畫史很有成就和影響的畫家，花鳥、人物、禽獸、山水無所不能。他的人物畫多取材道教神仙譜系和民間習俗崇奉的神靈，而反覆表現的要算鍾馗畫得最多。作品《鍾馗》是光緒十七年任伯年五十二歲時創作的，這時正是創作最成熟時期，他很注重人物的神態和動勢的處理。畫中僅畫鍾馗肖像，頭部動勢微側，雙臂胸前交叉，右手反持利劍，虯髯虎眉，環眼睨視，那種特別的神情似在傾聽周圍鬼魅的動靜，給人以畫外有畫的聯想，在任伯年創造的很多幅鍾馗像中，這一幅是最傳神、最成功的一幅。
新中國建立後，藝術家們批判地繼承了傳統繪畫藝術，弘揚民族精神，經過六十餘年的發展，留下了諸多經典作品，展現了中華民族深厚的人文精神與頑強的藝術生命力。張大千、齊白石、徐悲鴻、黃胄、傅抱石、劉海粟、李可染、方成、關良、放增先、黃永玉、范增、馮遠、袁武等等這些傑出藝術家們，除創作出具有代表性的畫作之外，也創作出大量的鐘馗題材。
這一時期畫中鍾馗形象雖各有千秋，但共同的特點就是人物動勢變化不大，大場面戲劇性情節銳減，人物神態注入了更多意象思維和文人畫的筆墨韻味。如齊白石、李可染、關良、方成所畫鍾馗多為小品畫。
齊白石 《鍾馗不倒翁》
齊白石 《鍾馗搔背圖》
齊白石 《鍾馗搔背圖》
齊白石 《喜從天降》
但無論從造型還是從筆墨運用都具趣味性，以簡筆大寫意略形取神，簡單生動地塑造了滑稽的鐘馗人物形象。從他們的作品中我們可以看到，作者把筆墨抒寫轉變為生命感覺的率直表達，講究平樸格調和生活氣息，從平凡中找到情趣，在筆墨的錘鍊下更為突出了鍾馗小品的趣味性。
黃胄所畫鍾馗筆墨運用更顯狂放大氣，用筆蒼老中顯露功底深厚。
黃胄所繪鍾馗
黃胄所繪鍾馗
范增的作品雖筆多墨少，以線造型，強化線條的表現力，廣泛吸收傳統白描的表現方法，線條的勾勒頗具傳統功力。如《鍾馗神威圖》，畫中人物典型形象均是兇猛可畏的武夫打扮，豹頭環眼，提眉瞪目，黑麵虯髯，毛髮炸立，身穿大紅官袍，足蹬皂靴，手掛利劍，怒視猙獰小鬼，作捕殺狀。人物造型器宇軒昂，給人一種威嚴之感，神情意態直透心靈，展現一種豪邁之氣。
范增《鍾馗神威圖》
鍾馗形象從唐明皇吳道子時期，便成為歷代各家常見的繪畫題材，鍾馗在繪畫作品中個人形象也經歷了從唐朝到現當代的轉變，形象由凶神惡煞到可愛呆萌，鍾馗題材在中國美術史佔據極其重要的地位。
歷代鍾馗作品一覽
