《紅樓夢》中涉及到惜春的情節並不多，唯一能讓大家對惜春有所認識的章節，就是第七十四回“惑奸讒抄揀大觀園”，王熙鳳在入畫處搜到了“贓物”，入畫解釋說這是賈珍賞給自己哥哥的，自己只是負責保管而已。
王熙鳳一方面覺得情有可原，另一方面也不想得罪寧國府那邊，所以準備給入畫一個小小警告，就此放過，令人意想不到的是，作為主子的惜春，卻表現出格外冷漠、堅定，她堅持要將這個從小跟著自己的丫環攆出去，一點餘地都不留。正如後來尤氏對惜春的評價——真是個心冷口冷，心狠意狠的人！
但大家往往忽略了惜春為何會變成這麼一個狠心的人，歷來分析幾乎都是以親情作為分析的切入點，認為惜春是因為缺乏親情的滋潤，父親賈敬修道，哥哥賈珍整日荒淫，從未照顧過她這個妹妹。
雖然後來惜春就被接到賈母、王夫人跟前，算是過了一段自由時光，可嘆的是，賈母又是個極度偏心的老太太，只溺愛林黛玉、賈寶玉，惜春、迎春這些不愛說話、不懂奉承的姑娘，往往被老太太忽視，所以即便是在榮國府，乃至是後來的大觀園，惜春從未感受過正常的親情，更多的卻是親情帶來的壓力。
哥哥賈珍生活作風不端，外界多有閒話，惜春作為賈珍的妹妹，未免受到池魚之禍，時常擔心會被連累；而在榮國府這邊，賈母很少給予惜春關懷，可劉姥姥進大觀園期間，賈母將惜春當作“炫耀”的資本，強迫讓惜春作年畫，其後還再三催促，搞得原本作畫基礎就不紮實的惜春只能向其他姊妹們“求救”，所以惜春從賈母這裡也未感受到親情的滋味。
這恐怕是目前大部分論者對惜春的分析模式，但這種分析終究還是太過粗淺，惜春的冷漠絕不僅僅是性格上的問題，我舉一個簡單的例子：我們身邊或多或少都有一些單親家庭的孩子，甚至從小父母雙亡，自己獨立長大的孩子，這些孩子也從小缺乏父愛、母愛，因此帶來性格上的冷漠，可即便如此，這些孩子當中有幾個會選擇出家當和尚或者尼姑呢？
惜春區別於普通缺乏親情的孩子，她的冷漠並不僅僅是性格上的缺陷，更是內在人生觀的問題。惜春的冷漠，伴隨著絕對的理性，也就是說，惜春對自己的“冷漠待人”有著清醒的認識，並且自願接受這種人生觀來作為自己的信仰！
分析至此，我們就會發現，《紅樓夢》中有一個人跟惜春非常相似，那就是惜春的父親——賈敬！
賈敬本是賈府最具有潛力的青年才俊，可是卻迷上了修道，為此他拋棄了爵位、拋棄了富貴生活、拋棄了自己的兒子和女兒，一味修道煉丹，尋求長生不老的秘密。
惜春冷漠，賈敬更冷漠，這種冷漠也主要體現在他的親情觀上，第十一回“慶壽辰寧府排家宴”，賈珍恭恭敬敬前去道觀請父親回來過壽，結果賈敬只撂下一句話：“我不去。倘或後日你要來，又跟隨多少人來鬧我，我必和你不依。”
到了第十三回，秦可卿去世，寧國府傾資給秦氏辦了個體體面面的喪禮，可即便是家人去世，賈敬也不願意回來，書裡這般記載賈敬對孫媳婦之死的態度：
那賈敬聞得長孫媳婦死了，因自為早晚就要飛昇，如何肯又回家染了紅塵，將前功盡棄呢！因此並不在意，只憑賈珍料理。——第十三回
縱觀整本《紅樓夢》，賈敬幾乎沒有回過家，唯一一次回家就是第五十三回“除夕夜寧府祭宗祠”，迫於封建禮教制度的壓制，賈敬不得不回家拜祖，可即便如此，到家之後他仍舊一切不聞不問，找間淨室修行，其餘一概不管：
賈敬素不茹酒，也不去請他，於後十七日祖祀已完，他便仍出城去修養。便這幾日在家內，亦是淨室默處，一概無聽無聞，不在話下。——第五十三回
賈敬的冷漠跟惜春如出一轍，“冷”是他們共同的人生觀，唯一的區別在於，賈敬信道，惜春信佛（應是常年在賈母、王夫人跟前薰陶所致）。
但奇怪的是“道”、“佛”都主張讓人讓人超脫，但賈敬、惜春卻不是，他們倆只吸收佛道思想中中的利己主義成分，將其作為逃避現實的手段！
賈敬信道，可追求的卻是修仙煉丹，期望長生不老，他最後的結局就是因為誤食丹砂，一命嗚呼；惜春呢，她的“冷”是有目的的，就是為了跟賈珍、尤氏、賈蓉這些寧府眾人撇清關係，以免自己的清白受到玷汙，第七十四回，惜春執意要攆走入畫，尤氏特意前來詢問，結果惜春是如何跟尤氏分辯的呢？
惜春冷笑道：“你這話問著我倒好！我一個姑娘家，只有躲是非的，我反而去尋是非？成個什麼人了？還有一句話，我不怕你惱，好歹自有公論，又何必去問人？古人說得好：‘善惡生死，父子不能有所勖助’。何況你我二人之間！我只知道保得住我就夠了，不管你們。自此以後，你們有事，也別累我。”——第七十四回
惜春的“冷”從頭到尾都是為了保護自己，也就是說，她並沒有達到佛教萬境皆空的境界，也不懂得慈悲待人，而是選擇性地接受佛教思想中有利於保護自己的部分思想，以此充實自己的人生觀，進而形成了又冷又狠的為人處事準則。
同時，如果事情不涉及惜春自身利益，她對一切又都看得很開，雖然惜春身處在膏梁錦繡般的賈府，可她的心卻遊離在賈府之外，她一直在用一種近乎“冷酷理性”的目光審視著賈府內發生的一切，只要這一切沒有明確牽扯到自己，她就完全不在乎。
舉個例子，第三十九回的螃蟹宴上，李紈、平兒等人無意中聊到了賈母跟前的鴛鴦，期間惜春無意之中插了一句嘴：
李紈道：“大小也有個天理，比如老太太屋裡，要沒個鴛鴦，如何使得？從太太起，哪一個敢撥老太太的回，現在她敢駁回，偏老太太只聽她一個人的話......”惜春笑道：“老太太昨兒還說呢，她比我們還強呢。”——第三十九回
小姐不如丫環，何等貶義的一句話，若是林黛玉、薛寶釵、賈探春，她們絕對不會說出這樣的話，可惜春偏偏將老太太昨天說的這句話記住，並且完完整整複述了一遍，為何？
因為惜春完全不在乎。賈母的這些話，在惜春的眼中，只是理性、冷冰冰的論據，用來佐證李紈對鴛鴦的誇讚，惜春沒有帶著情感因素來看待賈母的話，因為足夠客觀理性，所以惜春能無視賈母這句話對自己的影響。
同時，在惜春冷眼看來，賈母一貫自私利己，貪圖享樂，所以站在利己的角度，鴛鴦能很好地服侍賈母，所以深得賈母喜愛。惜春、迎春對賈母無用，不能逗她老人家開心，因此賈母說“鴛鴦比迎春、惜春強”，惜春自己就是個利己的人，所以她能理所當然地理解賈母的利己心態，進而她以最平和的心態接受賈母這句話對她們的貶低。
惜春的判詞首句就是“堪破三春景不長”，這裡的“堪”與“看”諧音，暗示了惜春的冷眼旁觀，這一點書中也有很多隱晦暗示，比如第七回“送宮花周瑞嘆英蓮”，周瑞家的給眾姊妹送宮花，恰好惜春和智能在一起玩耍，周瑞家的便詢問智能月例香供銀子的事，智能一問搖頭三不知，惜春卻早已看穿一切：
惜春聽了，便問周瑞家的：“如今各廟月例銀子是誰管著？”周瑞家的道：“是餘信管著。”惜春聽了，笑道：“這就是了，她師傅一來了，餘信家的就趕上來，和她師傅咕唧了半天。想是就為這事了。”——第七回
惜春的冷眼旁觀、善於發現，是她最大的特點，她還能根據現象分析其背後隱藏的本質；我們再看第七十四回，抄檢大觀園在入畫處搜到了“贓物”，王熙鳳詢問入畫是誰替她們私相傳授，結果入畫還沒說話，惜春就給出了自己的推斷：若說這傳進來的人，再無別個，必是二門上的張媽，她常和這些丫頭們鬼鬼祟祟的，這些丫頭們也都肯照顧她。
惜春善於觀察，加上她本身聰敏，所以她才能具備看透世事的眼力，《紅樓夢》後四十回，大姐元妃陷入政治泥潭，最終因此喪命；二姐迎春，被胡亂嫁給了中山狼孫紹祖，飽經摺磨後悽慘死去；三姐探春身懷大志，可也難逃命運的擺弄，被迫遠嫁。
這些都被惜春一一看在眼內，進而融入到她的人生觀之中，成為推動她步入佛門的內在驅動力，雖然惜春並未完全參透佛門真諦，但她已然形成了“冷酷”的人生觀，俗世紅塵已無法對她構成吸引力，對她而言，佛門也確實成了她現世唯一的精神歸宿，對惜春而言，這或許也是一件幸事。
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