據統計，美國國務院今年3月簽發了24383份移民簽證，而2月和2019年3月分別為37658份和37618份。簽證數量減少了35%，原因是由於新冠病毒大流行，國際旅行減少，領事簽證面談也被關閉。
移民委員會(American Immigration Council)政策顧問亞倫·賴克林-梅爾尼克(Aaron Reichlin-Melnick)表示，3月份移民簽證簽發數量的下降與領事館關閉直接相關。
在川普於1月31日對中國公民實施旅行限制之後，簽發給中國公民的簽證數量急劇下降，從1月份的2392份，驟降至2月份的134份和3月份的92份。
除了緊急情況外，全球各地的領事預約都已停止，預計4月份的移民簽證數量將降至最低水平。
據國會山報報道，川普總統將在60天內暫停發放所有移民簽證，並稱該措施是保護美國失業工人的一種方式。
移民倡導者一直對川普提出的停止移民美國的行政命令持批評態度，表示只要領事館仍然關閉，這一命令最初的效果可以忽略不計。
支持者仍然對等待最終的命令感到不安，原因有二：尚不清楚川普是否會在最初的60天期限後恢復該命令，以及它是否會影響已經在美國並要求將身份改為永久居留權的外國人。
如果已經在美國的外國人被包括在這項措施中，這項命令幾乎肯定會招致大規模的訴訟，因為目前的簽證持有者、他們的家人和僱主都會做出反應。
據彭博社報道,據智庫尼斯卡寧中心的移民政策分析師傑里米.紐菲爾(JeremyNeufeld)統計,今年有多達25萬名外國工人在美申請綠卡,受到今年疫情影響,其中大約20萬持H-1B簽證的人可能會在6月底失去合法身份。還有數十名沒有申請居民身份的人也可能被迫返回家園。
在過去的兩個月裡,數以幹萬計的美國人失去了工作,但是持有工作簽證的外國工人處境更加艱難。按照H-1B簽證要求,無薪休假、工資降低,甚至居家工作都違反了簽證要求。被解僱的H-1B員工有60天的時間找新工作、換新簽證或離開美國。如果不能在疫情期間獲得新的簽證,即使沒有失業的外國人也將面臨失去合法身份的處境。
曾在奧巴馬政府中負責技術和移民政策方面的工作的道格.蘭德(DougRand)說,簽證危機正在全美造成“一場人道主義和經濟方面的災難“。
4月17日,由蘋果(Apple)、亞馬遜(Amazon)、Facebook、爸歌和微軟(Microsoft)等公司組成的遊說團體TechNet致函美國國務院和國土安全部,呼籲為在美國工作的外國工人提供救濟。這封信要求將工作授權的有效期至少推遲到9月10日。信中寫道:“如果不採取行動,這些問題將導致數十萬職位空缺,並對經濟產生深遠的負面影響。“TechNet負責聯邦政策和政府關係的高級副總裁亞歷克斯.布爾戈斯(AlexBurgos)表示,科技行業對支持遠程辦公、幫助醫生提供遠程醫療服務以及讓學生在家學習至關重要。
布爾戈斯說,“我們已經看到聯邦政府因為疫情延長了納稅申報期限,對簽證項目的延期也是必要的“
川普政府尚未對多家公司的聯名信做出回應,移民局的一位發言人拒絕透露該機構是否會延長簽證期限。
川普政府在移民和工作籤問題上一貫採取強硬立場。根據美國國務院(StateDepartment)的數據,2019年簽發的非移民簽證數量連續第四年下降,從2015年的1090萬張降至870萬張。
上個月,美國國務院關閉了大使館和領事館,國務院對那些有可能因此失去身份的持工作籤者沒有提供任何指導。國土安全部下屬的移民局（U.S.CitizenshipandImmigrationservice）自3月18日起暫停了面當面服務,最早要到6月4日才能恢復正常業務。川普本月簽署行政命令暫停移民,以保護受到疫情影響嚴重的美國勞工。他說,暫停會先持續60天,之後再根據經濟狀況評估是否延期,期間將不會批准新的綠卡申請,但會有例外情況。
