唐卡是藏族文化中獨具特色的繪畫藝術形式。唐卡上的內容一般都是、人物傳記、宗教教義、西藏風土、民間傳說、以及神話故事等，具有鮮明的民族特點、濃郁的宗教色彩和獨特的藝術風格，用明亮的色彩描繪出神聖的佛的世界；
顏料傳統上是全部採用金、銀、珍珠、瑪瑙、珊瑚、松石、孔雀石、硃砂等珍貴的礦物寶石和藏紅花、大黃、藍靛等植物為顏料以示其神聖。
因此被譽為中國民族繪畫藝術的珍品，被稱為藏族的”百科全書”也是中華民族民間藝術中彌足珍貴的非物質文化遺產。
所以在西藏的宮殿、寺院以及藏族人家中、的經堂裡，都有懸掛唐卡的習慣。信徒們把唐卡畫中的聖像作為修行中觀想和膜拜的對象；牧民們外出放牧，出門遠行都會拜唐卡；
就和我們信仰其他宗教的人一樣，遇到事情都會向信仰的神靈來求助禱告，希望得到幫助指示。人們相信所信仰的神靈具有靈性，可以讓人在生活中化險為夷，逢凶化吉。
關於唐卡的起源，學術界眾說紛紜不過比較有可信度的有以下幾個：
1、唐卡是隨佛教由印度傳來的繪畫形式。這是由意大利學者杜齊提出。他認為唐卡源於印度古老宗教布畫“缽陀”，隨佛教一起傳入西藏。
缽陀與中國其他地方繪畫不同之處主要在於畫布，中國內地繪畫多為紙和絹，而缽陀則以棉布為底，這與唐卡畫布一致。
此外，唐卡繪畫中曼荼羅畫為正方形畫布、佛像畫畫布長寬比例為4:3，這都與缽陀相同 。
2、中國學者謝繼勝提出，唐卡受中原繪畫的影響產生。他在《唐卡的起源》一文中指出：“唐卡這種藝術形式本身並非來自印度，實際上他的發展演變過程從漢唐至宋元的中原漢地卷軸畫的形成演變過程相一致，發源於蕃漢交往密切的敦煌，沿著佛教繪畫的軌跡，由吐蕃旗幡畫演變而成” 。
3、藏族學術界對於唐卡起源之說 。據《大昭寺志》記載：吐蕃贊普松贊干布在一次神示後，用自己的鼻血繪製了《白拉姆》像，由文成公主親手裝幀。這就是藏民族的第一幅唐卡。五世達賴喇嘛在其《釋迦佛像記.水晶寶鏡》中也明確地記載了此事。
白拉姆像
4、唐卡是由西藏本土宗教苯教布畫繼承發展而來。苯教僧侶實用便攜布畫以便傳教佈道，後被佛教所用。
唐卡的繪製要求非常嚴苛、程序極為複雜，必須按照經書中的儀軌及上師的要求進行，包括繪前儀式、製作畫布、構圖起稿、著色染色、勾線定型、鋪金描銀、開眼、縫裱開光等一整套工藝程序。
唐卡構圖極其嚴謹，筆法很是精細，著色濃豔，重在刻畫人物的內心世界。製作一幅唐卡用時比較久，最短也需要半年才能完成，時間長的話需要十餘年。
在2014年香港佳士現場拍賣日，此前受關注的一件“大明永樂年御製刺繡紅夜摩唐卡”以3.1億港元落槌價，成為佳士得本輪秋拍當之無愧的明星。
這件被稱為“唐卡之王”的拍品，繼十年前的2005年倫敦佳士得創造元青花鬼谷子下山的世界紀錄（注：1400萬英鎊，約合2.3億元人民幣）後，香港佳士得又創下一個中國藝術品拍賣的世界最高紀錄。
