一如往年闷热的南方夏季，马路两旁高枝上的知了们仍在较着劲儿似的群鸣，除了它们，万物都好似蔫了一般，挂着倦容。河边有一条窄窄的，不知是为美观还是防滑而用碎石铺成的小道。石子路填了原先岸边还算丰沃的土，城市规划局不得不挪走了垂腰的柳树。光秃秃的河岸，烈日直晒在被拍岸水打磨得滚圆的小石子上，走在上头即使是隔着鞋都能感受到腾腾热气，路人们当然是不愿走的。
寻常日子里，河道都是一眼能望到底的，今日却被一个年轻的背影拦腰截断。定睛一看，一只全身乌黑的大鸟蔫蔫地停在一个看似二十出头的小伙的右肩上，时不时仰起脖子呜咽几声，便又低下头去。小伙子蹲在地上，用手抠着石子，好像在沉思什么，手指时不时被烫得回缩，却仍漫不经心地摆弄着。
“我是如何把自己置于这步田地的？”他开始细数过往。
男孩很普通，有那么点小聪明，也有那么点小秀气，还有那么点小幸运，平淡而又顺利地度过了二十几年。和大多梦想被现实压抑住的年轻人一样，他日复一日乏味地生活着，衣食无忧，却过得并不舒心。梦想这种东西，当它在心底燃起第一株火苗的时候，便再也熄灭不掉了，从此生命中的其他都变成了将就。
他酷爱歌唱，渴望站在舞台中央，在炽热的聚光灯下，吟唱灵魂中迸发出的乐曲，人群时而静静地聆听，时而爆发出热烈的掌声。可偏偏命运让他生来便是极度内向的人，别说一展歌喉，纵使在众人面前多说上几句话，都是天大的挑战。
与男孩截然不同的是他养的乌鸫鸟，既能吟咏，又能仿效，时而如笛声幽婉，时而如击鼓清脆，只要能鸣啭的鸟，便没有它学不来的舌，由此民间也称这种鸟为“百舌”。广袤中国大地，几乎无鸟能与之相比。乌鸫就好像男孩的家人一般，他悉心照料着它，仿佛它便是自己的歌喉，听着它在肩头鸣唱，一恍惚，还以为是自己的歌声。他必然不至于嫉妒一只自己养大的鸟，可出去遛弯时看到被它的啼鸣吸引过来的目光，内心有一种莫名的酸楚。
一天，男孩独自走在刚铺完的碎石道上，忽地被一位老者拦住：
“年轻人，让我来帮助你。”
“我不需要。”
“你一定很想成为一个歌者吧？”
“你怎么知道？”男孩的心被突如其来的揣度一击而中，声音不禁颤抖。
“我每天看到你带着一只会唱歌的鸟在这里散步，表情却并不舒坦。它的歌声掩盖了你的光芒，逐渐汲取你的灵气，让你难以施展。”
男孩一惊，有个念头在脑海中一闪而过，却很快被他压了下去：“它是我从小养大的，是我最亲密的朋友。”
“一个人的梦想能不能实现，就看他能为此付出多大的代价，”老者像个过来人一样意味深长的说，“你把这个药粉混在它的食物里，就会慢慢麻痹它的鸣肌，让鸣管失去伸缩能力，渐渐的它就不能唱了，而你能从中得到救赎。”
男孩捏着药粉，心乱如麻。
“它只是一只鸟，我一直养着它就好了，它并不需要唱得如此动听。我需要，我太平庸了。”于是，男孩就这么照做了。
走捷径最可怕之处并不像老话说的，在一开始选择最省力的道路，之后的路会越来越艰难；而在于这种看似可以到达目的地的方式，会让你产生自己已经具备这种能力的错觉，从而不自知地更好高骛远，制定更力所不能及的目标。往往，在你最自信满满的时候，命运总会给你重重一击，随之而来的是无法承受的破碎。不是所有人都能在被击溃后重新审视自己，重新站起来的。
乌鸫再也不会唱的那天，男孩确实能够唱了。他发现自己也能走在路上哼个小曲儿，在公共场合神色不慌张地高唱个两三句了。他着实为自己的变化欢喜，以至于根本感受不到一只呜咽鸟儿的失落。
这是一种素来野性很大的鸟，难以驯熟，若是把它关在笼子里喂养，它往往会撞笼而死。正因为如此，男孩从它还很小的时候便训练它认主人，现在即使不在它腿脖子绑上细绳拽在手里，它也不会飞远。本以为这样刚烈的鸟，鸣管被捣毁了，必然是活不了的，可这只却活了下来。它也不曾听过男孩歌唱——是的，男孩胆怯到连它都躲——它愿意活下去听男孩的歌声。
可是，会唱歌的男孩早已不是和乌鸫相依为命的那个男孩了。他开始参加各式各样的音乐选秀，渐渐在当地小有名气。他再也不带着乌鸫到处溜达了，只是把它留在家里，也不再为它歌唱。偶尔，男孩也会想起给他药粉的那位老人，是老人给了他垫脚石，这才让他得以攀上梦想的云梯。他不知是不是应该感谢老人，让他不再平庸，眼神重现光芒，他总觉得心里缺少了什么。男孩太忙碌了，他没有时间细想缺少的是什么，青春就这么几年，机遇有了一次不知何时会有下一次。他要拼了命的往上爬，其他事都是次要的。
他带着心里若有若无的缺失一次次上路。在一次巡演路上，男孩碰到一个刚周游四海归来的旅人，悉知是同乡，便放下戒备聊起天来。他告诉旅人，为梦想就是要付出你所能付出的最大代价：“若不是因为舍弃，我怎么会有今天。”旅人很是惊讶：“可是你原本就唱得很动听啊！”
在男孩疑惑的目光中，旅人告诉他，好几年前，在他出发的时候，曾路过男孩家后院，听到从草垛后面传来的歌声，洋洋盈耳，响遏行云。他便想，这个男孩明明有着天籁之音，为什么要躲起来唱。
旅人接着说：“走南闯北那么多年，接触过很多人，发生过许多事，无论我走到哪里，唯一不变的是太阳每日照常升起。无论阴雨，它都不会躲在地平线，不受天气和任何事物的影响。有时厚厚的云雾让我们看不到它，却不代表它不存在。每个人的天赋也是，它就在那里。所有指引你舍弃良知、信念和亲情的教唆都是谎言。若你注定要成功，成功便早已铸在你的血脉里的，没有外力能够改变。你尽管坚持自我，就会有最后的答案。”
男孩默默推掉了后边的演出，若有所思的回到家里。他推开门，走到乌鸫面前，微微倾斜了肩膀。乌鸫迟疑了片刻，蹦到男孩的肩头。他带着它又一次走在了以往走过数百遍的石子路上，不同的是，耳畔再也不会传来歌声。他沮丧地蹲了下去，用手指抠起了滚烫的石子，一颗，两颗，三颗……
忽然，男孩放下手中的碎石头，猛地站起来，肩头的乌鸫一惊，险些掉了下去。他只觉得有一股气流在胸腔里激荡回旋，顺势放声高唱：
我们总在嘲笑
凡人不懂命运
命数如此强大
不想低头不行
魔鬼不断告诉我们
欲望要用良知换取
这世间最大的谎言
背后藏着阴谋诡计
妥协是你最后的底牌
顺势而为才毫不费力
这样的话语太多太多
只有弱者会选择相信
如果你注定会成功
成功铸在你血脉里
假若你执意要算计
你会逐渐失去灵气
天地万物皆有筹码
收支平衡是亘古不变的公理
卑鄙不会永远是通行证
卑躬屈膝绝不可能翻云覆雨
谁能告诉我
不妥协不算计的人生
最终能走向哪里
我们都不需要命运来告知答案
它早已谱写好乐章
要做的只是不断演绎和磨砺
歌声时急时缓，似寂似欢，重落心底，轻不留痕，路人开始不由自主地驻足。男孩不得已地发现，其实他一直会唱，根本不需要做什么，只是静静的站着开嗓，就能够成为焦点。不用偏方，不需舍弃珍视之物，更不该因为畏惧而压抑天性。他太过相信命运，却忘了最本质的东西需要在自身挖掘。
故事到了这里，还算是个过得去的结局，男孩实现了梦想，看清了自己的不堪，更是懂得了成功不是靠妥协和舍弃。就如保罗柯艾略笔下的牧羊人，几经波折寻找的金字塔最后就在自家后院一样，每个人的天赋早已存在于自身，只是需要经历去打磨。
可故事的背后往往有一个谁都不忍心揭开的真相：那位老者根本不知道男孩会不会就此展开歌喉，他只是厌恶这只鸟每天唱个不停，想把它整哑了而已。
不错，每个人说出口的话都有自己的目的，为了让你照做，便要找到似乎是为你好的方式说，你才有可能听进去。至于这些话，无论是听起来像对的，还是最后证明是对的，都是凑巧而已。
人生险峻，听从内心。
