朱元璋1368年建立明朝，他是一个勤政的皇帝，每天批阅奏折到三更半夜，在位三十一年。他是个开国之君，加上上期的战乱百姓需要安定，因此他统治时期，明朝国力处于上升时期。到了建文帝和永乐时期，这一时期也可以说是建国的开拓时期。而明仁宗、明宣宗是守城之君，他们顺应时势，与民休息，这个时期明朝国力在上升阶段。明宣宗以后，明朝遇上的都是个性鲜明的皇帝，以至于不断出现动荡局面，国力时强时弱。
明孝陵
第一个有个性的皇帝就是朱祁镇，他最有名的就是当了两次皇帝，他是明朝的第六任和第八任皇帝。他九岁即位，由于年纪小。朝政由张太后和三杨处理，他们治国有道，明朝国力逐渐强盛。可惜，正统五年，杨荣去世，正统八年，张太后驾崩(谥号诚孝昭皇后)，正统九年，杨士奇去世，正统十一年，杨溥去世。可能是年幼即位，事事依赖太监王振，正统十四年发生了土木堡之变，明朝军方精英和明朝二十万精锐军队损失殆尽，国力大衰。
明英宗年号正统、天顺
这时有景泰帝支持的于谦挺身而出，取得了北京保卫战的胜利。在之后的八年里，景泰帝在于谦的辅佐下，竭力挽回明朝的颓势。1457年，发生了夺门之变，朱祁镇重新登位，年号天顺，第二次当皇帝的他，似乎真正知道怎么做皇帝了。在晚年他能够听言纳谏，仁爱了许多。特别是在死前，废除了残酷的殉葬制度，给他不怎么高明的皇帝生涯中留下一抹亮色。他的儿子明宪宗也是位平庸之主，唯一让人记住的就是他宠信万贵妃一事。这段时期明朝国力处于土木堡之变后的恢复期。
明孝宗弘治
明宪宗之后就是明孝宗，他跟她他的父亲一样，一生只爱一个女人。朱祐樘为人宽厚仁慈，大开言路，勤于政事，努力扭转明朝的局面。他在位期间，是明朝历史上经济繁荣，百姓安居乐业的和平时期，被称为弘治中兴，这一时期，是明朝国力的强盛时期。但他的儿子正德皇帝却是位有个性的皇帝，他爱玩，爱打仗，自己给自己封了大将军的职务，还亲自上阵杀敌了，很有个性，这一时期明朝处于平稳时期。
明世宗嘉靖
因为正德绝嗣，皇位由他的堂弟朱厚熜继承，就是嘉靖皇帝，他是一位有性格倔强的皇帝。但是，嘉靖皇帝好像对堂哥一家不怎么领情，一直想给自己的父亲也按上一个皇帝的帽子，因此他就跟反对自己的朝臣上演了一场精彩的好戏，这场大礼仪之争经历了十七年才结束。斗争最后是嘉靖赢了，他的父亲就是兴献皇帝。当然在斗争中他掌握极高的权术技巧，在几十年里，牢牢掌握着权力。可再高明的权术，也改变不了明朝国力日衰的局面，内部斗争不断，阶级矛盾加深，外部鞑靼、倭寇经常入侵。
万历
嘉靖之后，是隆庆和万历。初期，张居正主持了明朝改革，一定程度上止住了明朝颓势。可在张居正去世后，以此为转折点，万历逐步废除了张居正的改革措施，万历后期，明朝又回到王朝后期的模样。因此，从明英宗到万历，近两百年的时间里，明朝一路磕磕绊绊，局势时好时坏，国力时强时弱，主要还看皇帝的表现。
（图片来自网络，如有侵权请联系删除）
