東漢末年，關東群雄奮起結為討董聯盟。風雲起伏之時，胸懷大志的曹操現在卻無兵馬，也無官職。正在此時，有一個人鼎力相助。
張邈年少卻豪富，常救扶別人，被評為“八廚”之一。
三人行必有我師
張邈早在年少時便與曹操、袁紹為友。三人中，袁紹地位最高；張邈是天下名士；而曹操是名聲不佳。但地位差別並不影響他們的交情，直到事發。
袁紹與張邈在討董時矛盾發生。
張邈是益友，常對朋友的不足直指其害。在這三人中，他就常常直言得失。三人年少時，張邈為人為曹操和袁紹欣賞。但人是善變的，身份與地位改變時，更是如此。
隨著三人漸長，各有成就，在討董時有些人已經心胸不同。
討董聯盟，袁、曹、張皆在其中，但袁紹貴為盟主。袁紹出身高貴，為天下諸侯領袖，難免有驕矜。《三國志》：“袁紹既為盟主，有驕矜色，邈正議責紹。”據此，張邈也是擺不清身份，私下時是朋友，張邈說可以。但當面豈能指其過失。
張邈犯錯，袁紹心狠，容不得益友了。《三國志》：“紹使太祖殺邈，太祖不聽，責紹曰：‘孟卓，親友也，是非當容之。今天下未定，不宜自相危也。’”
袁紹與張邈斷交成敵。
張邈叛曹
張邈與曹操的友誼是極真：
一是討董時，曹操兵僅數千。張邈擔心曹操安危，便韂茲率兵與曹操同行。《三國志》：“汴水之戰，邈遣韂茲將兵隨太祖。”
二是袁紹殺張邈，曹操直接拒絕，並指責袁紹。
三是曹操征討徐州陶謙時，對家人說：“我若不還，往依孟卓。”曹操可以將全家託付給張邈。
這是何等友誼，如若沒有後面反目成仇的事，應是流芳美談。
張邈叛曹，其實還怪袁本初。知道袁紹命曹操殺自己後，張邈每日擔憂。張邈還是害怕曹操終究會殺了自己。
在憂慮下，張邈決定將命運掌握在自己手裡，毅然叛變，將兗州整個掀翻：“郡縣皆應，唯鄄城、東阿、範為太祖守。”
曹操痛恨張邈的背叛，欲親手殺之。曹操緊急回軍，兩年才平定兗州。憤怒的曹操將張邈的弟弟滅門。張邈大勢已去，被麾下小兵殺害。《三國志》：“邈詣袁術請救未至，自為其兵所殺。”
信賴深，仇很深。如果張邈不叛，定是曹魏社稷重臣，但歷史沒有如果！
