只要說到“五虎上將”，大家腦子裡第一時間閃現出來的一定是三國時期蜀國的五員大將，分別為關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠（關張位置相對穩定，後三位各個時期有不同排序）。他們跟著劉備一起出生入死，搶地盤，建政權，戰功赫赫，勇冠三軍。
有了網絡機頂盒之後，看劇太方便，近期又把1994版的《三國演義》調出來看了個過癮。好像是第60集，關羽大意失荊州後，不得已敗走麥城，被東吳斬殺。劉備率眾在成都哭祭，牌位上寫著兩行字：漢壽亭侯和五虎大將，初看也沒什麼，演義嘛，還不都 是靠虛構活著的，但如果較個真，細琢磨一下正史裡的記載，這種寫法需要推敲一下。
並不是說他不夠格，關公本是五虎將的第一位，即使在後世，關公的存在感也是最強的。但是連續劇裡，在劉備痛哭的時候，準確地說，還沒有“五虎大將”的叫法，牌位上的四個大字“五虎大將”似乎穿越了。
那後來為什麼會形成“五虎大將”這種固定組合呢？原因在陳壽寫《三國志》的時候，把這五個人紮成了堆，並列合為一傳，叫做《三國志蜀書關張馬黃趙傳》，他對這五個人的評價是：
“關羽、張飛皆稱萬人之敵，為世虎臣。羽報效曹公，飛義釋嚴顏，並有國士之風。然羽剛而自矜，飛暴而無恩，以短取敗，理數之常也。馬超阻戎負勇，以覆其族，惜哉！能因窮致泰，不猶愈乎！黃忠、趙雲強摯壯猛，並作爪牙，其灌、滕之徒歟？”
可見陳壽對趙雲的評價不高，但為五個人合傳，又提出了“虎臣”的概念，那還不是“五虎大將”嗎？
還不是，應該說對後世會有所影響，但那時候“五虎大將”的美稱確實沒出現。這是後來經過漫長的歷史演變，“五虎”是被後世文人的生花妙筆慢慢描成的。本人的推斷是，如果當初“五虎”的座次在陳壽手裡就已經定型，那後世也就不會出現各種版本了。
“五虎大將”一說何時出現已不可考，元代戲曲裡他們被稱為“五將軍”或“五兄弟”，到元末明初小說家羅貫中的筆下，“五虎大將”組團成功，《三國演義》第七十三回明確寫道：“封關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠為五虎大將”。
目前所發現的最早記載是《三國志平話》（元至治間建安虞氏刊本，現藏日本東京內閣文庫），稱此五人為“五虎將軍”，順序是“關張馬黃趙”，常勝將軍趙子龍倒派在最後一位，墊了個底。後來有些本子是“關張黃馬趙”，有些本子是“關張馬黃趙”，只是錦馬超和老黃忠之間的微調。也曾經有本子很推崇馬超，甚至坐了第二位，比如葉逢春本和鄭以楨本，排序就是“關馬張黃趙”。再後來的本子，似乎開始提高趙雲的地位，有了“關張馬趙黃”的提法。到了清朝年間，毛綸與毛宗崗父子的《三國志演義》在《三國志通俗演義》和《三國志傳》的基礎上，將趙雲的位置又提高了一位，於是成了現在流傳甚廣的“關張趙馬黃”，乾隆年間修訂的《四庫全書》也如此將五虎收錄。這樣倒來倒去幾百年，總算塵埃落定。
但是到了2006年，廈門大學教授易中天在《百家講壇》大出風頭的時候，他提出一個“駭人聽聞”的觀點，就是蜀中“四虎將”，說“關張馬黃”分別為前將軍、右將軍、左將軍、後將軍，趙雲被排除在外了，易教授為趙雲叫屈。
其實大可不必。
關於趙雲的職務，需要了解一下後漢時期的軍階制度。
將軍種類不少，一品為大將軍；二品為驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍、四徵將軍（徵東、徵南、徵西、徵北）和四鎮將軍（鎮東、鎮南、鎮西、鎮北）等；三品為四安將軍（安東、安南、安西、安北）和四平將軍（平東、平南、平西、平北）等；四品為建威將軍、建武將軍等一批雜號將軍和各種中郎將。另外還有前、後、左、右將軍，稱為四方將軍，大概是二品，相當於今天大軍區司令的級別，排在衛將軍之後。
所以，219年，劉備當上漢中王大封諸將，關張馬黃分別佔了前後左右四個方位，當時諸葛亮和搶佔漢中立了大功的趙雲都沒有升遷（有說法是趙雲比較低調，表示謙讓），如果要硬擠進去，趙雲只剩下一個“中將軍”可以選擇了，呵呵！很巧的是，趙雲後來恰恰就佔了這個“中”字，不過不叫“中將軍”而叫“中護軍”，您可別小看了“中護軍”，東吳周瑜也曾經擔任過這個相當重要的角色。
“中護軍”不僅與四方將軍是同等級別，還有一項別的將軍沒有的職能——“統時選士”。作為中軍主帥的輔佐官，他直接負責選拔下級武將，很容易培養自己的軍事勢力，所以權柄很重，一般都是由主帥最信任的人來擔當。
現在有一點不明確的是，趙雲具體是哪年擔任的中護軍，查不到史籍記載，應該是早於223年，因為這一年，劉備病逝，後主劉禪繼位，“趙雲由中護軍、徵南將軍，遷為鎮東將軍，並封為永昌亭侯”。“中護軍”和“徵南將軍”是由趙雲兼任的，二者沒有衝突，和後來改任的“鎮東將軍”都是正二品，因此說趙雲不被劉備重用，是完全沒有根據的。對此，太史叨叨令準備專門寫篇小文，為託孤重臣趙子龍正名。
回頭再說關公的牌位，不只是道具上出了一點小紕漏，還有歧義，“五虎大將”並非專指一人，如果寫成“五虎上將之首”，又有點託大，不利於安定團結。所以個人認為，還是把關公的職務寫上更準確，就是上為“漢壽亭侯”，是他的爵位，而後為“前將軍”，是他的官職，這樣就較為穩妥了。
