麻辣燙也叫冒菜，是川渝地區最有特色也最能代表“川味”的一種飲食文化。川渝地區，或大或小的麻辣燙店家及小攤，遍及大街小巷，可謂是川渝城市中的一道亮麗風景。夜幕降臨，那一家家冒菜店（麻辣燙）、夜市麻辣燙攤點人頭攢動，熱鬧非凡。無論是天上飛的、地下跑的、水裡遊的、樹上結的無不可燙，無不能食。鮮湯加上精心調製的底料，吃起來麻辣鮮香、暢快淋漓，深受消費者歡迎。冒菜可以說是最接近火鍋的食物了。
川渝地區的人常說，冒菜是一個人的火鍋，火鍋是一群人的冒菜。一個人饞得慌又沒魄力去火鍋店的話，冒菜絕對是最好的選擇。香嫩的牛肉、厚厚的午餐肉、入味的土豆、爽口的毛肚，再配上一小碗白米飯，一個人的街邊火鍋也能吃得很high！
但是，很多人涮時，一上來就是大魚大肉，先吃“放油”的食物，等到差不多飽了，才吃蔬菜等“吸油”的食物，結果把大量油分都吃進了肚子裡。要想吃得健康，先涮蔬菜及澱粉質食物，把放油的肉類留到最後吃，也能大大減低脂肪的攝取量。
其次，麻辣燙通常有多種綠葉蔬菜，有多種豆製品原料，有海帶等藻類，有蘑菇等菌類，有薯類，有魚類，有蛋類……相比之下，植物性原料品種佔優勢。只要合理搭配，它比一般的快餐菜餚更容易達到酸鹼平衡的要求，也符合食物多樣化的原則。
再次，麻辣燙的加熱溫度並不高，也不會產生油煙和脂肪高溫氧化問題，和高溫烹炒相比，對空氣環境汙染較小。
第四，涮菜的過程中可以去除蔬菜中的部分草酸、亞硝酸鹽和農藥，雖然損失一部分維生素，但也減少了抗營養因素和有毒物質。只要注意定期更換些涮菜水，涮的過程中少加鹽，就是非常好的烹調方式。
最後，麻辣燙的調料可以做到健康低脂。由於涮菜的時候沒有放油，調拌的時候也可以按照顧客的要求減少放油量，總體來說，原料含脂肪少，熱量比較低。相比之下，炒菜的時候，往往要經過滑油、烹炒、淋明油三個加油過程，而且顧客無法選擇菜餚的放油量。
