她沒有西施之貌，沒有李清照之才，更沒有歷代后妃們的尊貴地位，她只是一個出身貧苦的弱女子，一個一生沒有名號、沒有婚嫁的黃姓姑娘。"道婆"、"黃母"、"黃婆"都是人們對她的尊稱。
一、黃道婆逃離家鄉
黃道婆大約於公元1245年生於松江府烏泥涇鎮。當時正值南宋末年，朝廷腐敗、國勢衰微、戰爭頻仍，江南的百姓大都掙扎在苦難之中。黃道婆因為家貧，十二、三歲便被賣做童養媳。在當時連明媒正娶的富家子媳婦都被封建禮教壓迫得透不過氣來，又遇上了惡毒的公婆和蠻橫成性的丈夫，儘管她生性聰慧、手腳勤快，每天早起晚睡，超負荷地勞作，仍然討不到公婆和丈夫的歡心。她終於明白，如果不想法逃出去，自己會被折磨死的。天快亮的時候，趁著家裡人都睡熟了的機會，她把房頂掏了一個洞，艱難地鑽了出來，跑到了黃浦江邊，一艘運貨的船正要起航。她迅速跳上甲板，進了貨艙。她根本沒有料到，這艘船不僅載著她脫離了苦海，還把她送上了一條嶄新之路。
少年黃道婆是在晚些時候，乘那艘貨船到達海南島的崖州的。離船登岸之前，她向那位好心的老船長深深躬身道謝。告別了老船長以後，黃道婆便踏上了一片完全陌生的土地。她茫然地沿路走著，抬頭是枝葉茂密的椰林，低頭是無邊無際的茵茵草地。這裡很美，很舒適，可她仔細一想，這裡無親無故，投靠無門；而自己又身無分文，以後的日子該怎麼過？她發愁了，愁得哭了起來。
2、 黎族人民爭相收留
崖州是黎族集居的地方，而黎族人民是善良而好客的。當有人發現了她這個又瘦又小、兩眼含淚、衣衫藍縷、神情疲憊的小姑娘時，大家奔走相告，許多人爭著收留她。
黎族人民優於內地的植棉和棉紡織技術，使黃道婆大開眼界。她在家鄉雖然學會了紡紗織布，但與崖州相比無論是數量、質量和工藝水平都落後許多。她暗下決心，要認真向黎族姐妹們學習，儘快掌握她們的全套棉紡織技術。從此，她便處處虛心求教，大膽實踐操作，每天起早睡晚，沒用多長時間，她不只學會了黎族語言，適應了那裡的生活習慣，還熟練地掌握了全套先進的棉紡織技術，成了一位公認的紡織能手。幾年以後，她出落成一個體態亭亭、容貌端莊的大姑娘，也曾有好心人為她撮合婚事，但因她內心深處還在掛念著故鄉，不想一生留在這裡，便委婉謝絕了。 時光荏苒，日月如梭。黃道婆在勤快、愉悅的紡織勞動中，已經與黎族姊妹們一起，度過了三十多個春秋，她已是五十歲的老婦人了。這時她不僅嫻熟地掌握了崖州地區棉紡織的全部技術，思念故土桑梓之情也日甚一日。她與當年決心逃生一樣，又決心踏上返回故鄉之路。 三十多年的共同生活，她和黎族同胞已經建立了深厚的感情。當人們聽說她要離去時，紛紛挽留。可她去意已決，大家只好變挽留為歡送，用黎族人民最為隆重的告別儀式，送她開啟了回鄉的航行。
公元1295年，黃道婆回到故鄉時，這裡又是一片陌生。當族人們聽了她的自我介紹後，一些年長的人才回憶起她就是當年因不堪虐待深夜逃走的小童養媳。鄰居告訴她，她的公婆和丈夫都先後過世了，她可以安心在這裡生活下去。
三、黃道婆家鄉改革
三十多年前，中原地區已經有了棉花種植和棉紡織手工業，但技術落後、質量低劣，產量也極有限。黃道婆回來時，家鄉種棉的多了，但棉紡織業依然很原始很落後。鄉親們與她訴說棉花去籽還是用手指一個一個地去摳，時間長了手指紅腫痠痛，效率極低。黃道婆聽後笑笑說："早在我逃離這裡之前，就是用這種方法去掉綿籽的，三十多年沒有一點改進，那就讓咱們想個好些的去籽方法吧。"於是，她將黎族姐妹們用木棍擀籽淨棉的辦法，加以改進，變比較粗笨的椰木棍為光滑細小的鐵棍，在平整的捶布石上擀擠棉籽，大家輪流試驗後，都高興地說："這辦法太好了，只須稍稍用力擀一下，就可以擠出七、八個棉籽，手指還不疼痛了。"姐妹們那高興的樣子，有力地鼓舞了她。很快，她又在這種辦法的基礎上，與一位支持她的木匠師傅，一起研製出一種效率更高、人更省力的鐵木結構的"驅籽攪車"。兩人操作，一人負責往車裡輸送籽棉，一人手搖曲柄。只要攪車一動，棉籽就會源源不斷的流了出來。
人們的智慧大門一經打開，聰明才智便會勢不可擋，滾滾而來。當年的黃道婆就是這樣。在不眠的長夜中，她又想到了棉花加工的下一道工序——彈花。她依照同樣的道理，將短小的線弓改造成長四尺多長的繩弓，變手指撥彈為棒槌打擊。用這種鏗鏘有力的大彈弓彈出的棉絮潔白、鬆軟，為紡紗織布打好了基礎。 下一步就是紡紗工序了，黃道婆在這方面的卓越貢獻就更創歷史新高了。黃道婆經過反覆琢磨，終於研製成腳踏三錠紡車，這不僅節省了操作者的體力，還很大提高了出錠率。馬克思在《資本論》中曾經說過："要找到一個能夠同時紡兩根紗的工人，並不比找一個雙頭人容易。"這說明黃道婆三錠紡車的發明，在紡織工業的進步史上，具有多麼重要的意義！在把棉籽變成紗錠的流程中，黃道婆實現了全程技術革新。如在當代，她完全可以獲得多項專利，堪為高級工程師了。但她仍不滿足已有成就，在如何織好布匹上又開始了新的嘗試。崖州黎族婦女織出的棉布潔白柔軟，比起內地廣泛應用的絲、麻織品，穿起來既舒適又經久耐用。特別是那些色彩分明、圖案新穎的兩幅黎布床單、四幅黎飾和鋪蓋茶几的黎塔，更為絢麗精美。黃道婆把這些優於內地的織造工藝帶到了家鄉，並根據松江一帶的審美取向加以改進，巧妙地運用錯紗、配色、綜線、絮花等技巧，織出了多種圖案、寬幅的被、褥、和帶、手巾等日常生活用品。有的布面上是一朵朵鮮活的花卉，有的是展翅欲飛的鳳凰，還有橫豎寬窄不一的多種格子布，其清新別緻可與高明畫家的成功之作一比高低。當時的"烏泥涇被"馳名全國，各地"盡傳其法"。松江一帶很快成了全國的紡織中心，歷經幾百年沒有衰落，至今在全國也處領先地位。據史書記載，到了十六世紀初，當地從事紡織業的百姓，一天能夠織出上萬匹的好棉布，幾乎全國人民都穿上了"烏泥涇棉布"。又過了二三百年，到了十八世紀，松江棉布遠銷歐美，並獲得了很高讚譽，有"松郡衣被天下"之稱，在這些偉大的功績中，黃道婆的不懈努力和卓越貢獻不容忽視。
黃道婆為家鄉的棉紡織業辛勤勞作了大半生，大約在公元1330年，她壽高八十五歲時與世長辭。這樣一位勇於革新的偉大女性，由於封建社會對女人的歧視和史學家的偏見，竟然沒有留下自己的名字。但家鄉人民敬重她、愛戴她，紛紛捐資為她舉行了公祭，建立了寬闊的墓地。六年以後，在元順帝至元二年松江人民又為她建立了祠堂，歲時享祀。人們讚美她的歌謠一直廣泛流傳："黃婆婆，黃婆婆，教我紗，教我布，兩隻筒子，兩匹布"。但不久，黃道婆祠堂遭受戰火摧毀，元至正二十二年，松江人張守中又多方籌資重新修葺，並有著名文人王逢賦詩一首，以示頌揚：崖州布被五色繅，組霧紃雲燦花草，片帆鯨海得風口，千軸烏涇奪天造。
新中國成立以後，黃道婆的豐功偉績得到了進一步的肯定，土墓前樹有一漢白玉碑，正面鐫刻著原中共上海市委書記魏文伯題寫的"元黃道婆墓"五個大字，背後有墓誌銘。整個墓地四周植有松、柏、黃楊、盤槐等樹木，使得這裡四季常青，象徵著家鄉人民對她永誌不忘的懷念。
結語
當初她勇敢地逃離了婆婆和丈夫的這條路，踏出另一條路，正是因為這條路才使她的名字流芳千古，無尚輝煌。"驅籽攪車"的發明是一次真正願意上的棉工業技術革新，使紡織業的技術發展史向前邁進了一大步，這一切的功勞都歸功於黃道婆，她值得後天銘記。
參考文獻：
《上海縣誌》
《民謠》
