香港首富李嘉诚办公室中有一副对联，写的是：
“发上等愿，结中等缘，享下等福；择高处立，寻平处住，向宽处行。”
据说这是晚清名将左宗棠所作，李嘉诚借用为座右铭，比较符合他低调做人、高调做事的原则。
事实上，这幅对联与左宗棠的为人处世风格根本不搭。
左宗棠是何等人也？梁启超口中的五百年来第一伟人，才高八斗，眼高于顶，高调做人，高调做事，生平从不是谦谦君子，而是谔谔之士。
左宗棠年轻时就自称“今亮”，也就是“当今的诸葛亮”，从他“文以治内，武以治外”的本领来看，不比诸葛亮差；
而他征剿太平军、平定陕甘之乱，办理洋务，收复新疆等的文治武功，则胜过“出师未捷身先死”的诸葛亮。
左宗棠成名前，曾在湖南巡抚骆秉章处当幕僚，骆秉章让他全盘处理军务。有一天，骆秉章突然听见官署辕门发炮，连忙问身边的侍从发生了什么事。侍从回答说：“左师爷在发军报折。”
这种军报折是在与太平军作战时，各地督抚向皇帝呈递的专门军务奏折。在发军报之前，要在辕门举行鸣炮仪式。而这等军机大事，骆秉章作为堂堂巡抚，居然毫无所知。
面对左宗棠如此越权之举，骆秉章只是无奈地说了句：“要不要拿折稿来看一下？”意思是以后遇到这种事情，最好先告诉他一声。之后也没有责备左宗棠，倚重如故。
左宗棠行事之肆无忌惮，可见一斑。当时骆秉章按例兼任右都御史，大家都戏称左宗棠是“左都御史”。
44岁才走上仕途的左宗棠，从来不知道要谨守官场之道，他年轻时就与林则徐、陶澍谈笑风生，后来怼过曾国藩，怒斥李鸿章，还曾以四品之身骂过二品武官“王八蛋”，恃才傲物是他的本性，破釜沉舟是他的风格。
所以，四平八稳的“发上等愿”“向宽处行”之联，断然不会是左宗棠所作。
年轻时自勉的“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”，写给亲家、两江总督陶澍的“春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归。”这样文字，才是左公风范。
事实上，据考证，“发上等愿”联是比左宗棠早一些的清朝官员、书画家姚元之所作，此人进士出身，官至一品大员，写出这种看透人生的对联，没有数十年的官场沉浮，是做不到的。
姚元之最后当到左都御史，他辛苦写下的“发上等愿”联被安到左宗棠这个假的“左都御史”名下，倒是相映成趣，也是姚元之的荣幸。
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