土家族人生活的恩施地區四季分明，風光秀麗，美麗的自然環境造就了他們熱情豁達的性格。他們的生活是以吊腳樓為依託展開的，而吊腳樓的重要部分火塘是不可缺少的角色，那是家的中心，大部分的活動都是在此展開。土家人一年四季都要燒水喝茶，春秋冬更要取暖，這些都離不開火塘。火塘基本上每家都有，只不過根據經濟條件的不同，火塘的材質和大小會有些差異，常見的多為水泥內砌，大石塊做邊，長方形居多。屋子柴火佔去一方，剩下的地方擺放著椅子和板凳，圍著火塘過著一日接一日，時光在火塘中化作絲絲溫暖給予人們關懷，慢慢的也就是一輩子。
火塘存在的地方，一般都有它們的身影，吹火筒、火鉗和炊壺。火塘因它們變得豐富多彩，它們因火塘而散發著自己的魅力，相輔相成，互為依靠。
火鉗一般是用來夾東西的，通過它將幹松枝或者其它乾燥易燃的樹葉放進柴堆裡，使柴火燒的更加旺盛。從火坑到廚房，從廚房到火坑，它不停奔波，兩根手指一張一合，成為人們手指的替身，是火傳遞的使者。還依稀記得小時候，那時不比現在，沒有那麼多的玩具供孩子玩耍，這樣火鉗也就成了孩子們的玩具。冬天的恩施是寒冷的，都呆在家烤火，孩子們是閒不住的，拿起它就在火裡倒騰來倒騰去，充滿了無限樂趣。這時父母就開始說話了，火鉗有啥玩的，趕緊放下，不然給你一火鉗。一般聽到這話趕緊放下，那個被打一下，疼得哭爹叫媽，厲害的很。
火點起來了，想要火勢更加大一點，這時就需要吹火筒的幫助了。它一般多是採用新竹子做成，綠色慢慢褪盡，暗黃顯示著成熟。靠近火的那頭已經變黑，靠近嘴的那頭也漸漸被磨的發亮。輕輕吹氣，火星雀躍，向著四周侵略，火勢變得越來越大，吹火筒只會在人們需要時被想起，然後又會被放在最不起眼的牆角，看著火坑不停演繹著人生百態，風起雲湧，久而久之成了一個最冷靜和最睿智的旁觀者。
火，燒得真旺，是頭年的木柴，這時炊壺早已整裝待發，裝滿了水。炊壺傳遞著熱量，將心中的冷水捂得滾燙，只聽到咕嚕嚕的翻滾聲。一般人們喜愛用這水泡上一杯熱茶，客人來時遞上一杯，使之感受到如火般的熱情，心中暖和和。隨之時間的流逝，炊壺慢慢的披上了黑色的外套，是年代和使命的象徵，每一個結滿黑痂的炊壺，都是那個家的功臣，給予了人們無微不至的關懷。
火塘是愛存在與傳遞的地方，和火鉗、吹火筒、炊壺一起陪伴著土家人過著簡單平凡的生活，沒有過多的跌宕起伏，卻刻刻盡顯真情，耐人回味又難忘。
