黃帝與蚩尤涿鹿之戰，在距今四千六百餘年前，以現在人對戰爭的定義，這應該算是我國曆史上最早的戰爭。
眾所周知，黃帝是夏族首長，活動於黃河中游中原地區，地理條件猶豫，河南平原黃土地質較松，便於耕作，中原各族逐漸進入淺耕的農業時代，形成氏族社會，各氏族之間雖有聯盟，但是組織鬆散，內部矛盾不斷。
蚩尤為九黎三苗以及荊蠻各派的共主，生活於今河南中南部以及湖南湖北地區。長江中下游，素來多五金礦產，湖南地區的銅礦長期為中國主要產地。早期生活在此的先民燒林開荒之時，就發現燒過的土地上會產生堅硬的金屬塊，較之石器更加堅硬且易於製造。《史記，五帝本紀》引《龍魚河圖》稱：“蚩尤兄弟八十一人，獸身人語，銅頭鐵額，食砂造五兵，仗刀戟大弩，威振天下。”由此可見，蚩尤一族，此時已經可以製造金屬兵器了。
蚩尤以金屬為兵器，且戰士、坐騎均有盔甲，號稱銅兵，而黃帝尚以石器為兵器，蚩尤所率之黎苗部族，無論就內部組織說，兵器說，都較黃帝優，但結果蚩尤為黃帝所敗，其主要原因即黃帝戰略指導正確。《孫子兵法》中闡述山谷，河川，斥澤，平陸四者之戰鬥原則後曾說：“凡此四軍之力，黃帝之所勝四帝也。”可見戰略主動之選擇與天時地形之利用，實為黃帝制勝之關鍵因素。
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