這是一部非常現實主義的電影，本片發生在90年代的武漢的一個不起眼的家庭故事。 整部電影以女主角李寶莉的視角貫穿全線，李寶莉有著一股子精明能幹的機靈勁兒！從小就跟著母親做小生意，從工廠下崗後就在鬧市服裝店謀了個生計。 而作為農村出身的丈夫馬學武，因為母親是中學教師，又是家裡的獨生兒子，因此，教導有方，學業有成，在武漢市一家工廠裡當主任。
因為文化差異的不同，導致了兩人的性格，以及處事方法不同。馬學武看不慣李寶莉的潑辣，獨斷，給人感覺非常沒有教養。結婚後大概十年左右，當上廠主任的他喜歡上了廠裡的溫柔的女同事，他提出了離婚，李寶莉想極力挽回這段婚姻，在跟蹤丈夫提發現了丈夫是有了新歡。在丈夫和小三兒偷歡的小旅館房間門口，他聽到房間內的女性呻吟聲，寶莉想要大鬧的一瞬間，他從樓梯上跑下來離開旅館。她選擇了一個萬萬讓人沒想到的方式，報警。於是，她的丈夫和小三兒就被抓到了公安局裡。而第二天派出所叫她去贖人的時候，她還裝作是剛剛知道的樣子，並且大大方方的原諒了丈夫。
自從這次事件後，馬學武名聲一落千丈，主任職務也被罷免了，對妻子也是愧疚一切都強作鎮定，不再提出離婚了。然而有一天小三兒說當天晚上很可能是他老婆舉報他們，所以才有警察來。馬學武半信半疑地回了工廠，結果工廠通知他要被下崗了。馬學武二話不說，從自行車上下來就去小旅館做了調查取證，果然和小三兒說的一樣，是他老婆舉報的。得知真相的他找到小三兒，而此時他已無任何職務，小三拒絕了他，並告訴他你不懂女人。所以他無法面對自己失敗的事實，他不知道自己的未來會怎樣，也不願意去積極應對，所以他選擇結束自己的生命。
這件事情給李寶莉和兒子的衝擊都很大。寶莉這種生命力頑強的人，根本就無法理解丈夫為什麼會自殺？用她的話說:“如果下崗的人都像馬學武這樣，那長江都得被自殺的人給堵住。”而兒子從此就恨上了母親，他雖然小，但是在他成長的環境中，父親似乎一直處於被母親壓制的狀態，所以他認為是母親的長時間精神折磨導致了父親的自殺。 寶莉真的是一個生命力非常頑強的女人，雖然丈夫甩手掌櫃了，但是她一個人也堅持要扛起整個家庭來，不願讓家庭散了。那時候丈夫的母親也還在，所以她一個人要上養老下養小，便辭去了在服裝店的閒散生計，做起了扁擔，一次十元錢，一干就幹了整整十年。
十年後，高考結束後，兒子考了武漢狀元，寶莉本以為終於熬出頭了，想好好慶賀一番。然而兒子的一番話，如同一盆冷水澆下:“這杯酒，我敬您，喝完這杯，從此我就不認你這個媽媽了。以後的學費，我有獎學金，我還可以自己打工掙錢，這房子是我爸爸的，你搬出去，留給奶奶住。”
這一番話讓李寶莉簡直如遭晴天霹靂，她也完全不理解兒子。於是找閨蜜談心，閨蜜說她的房子風水不好，萬箭穿心。他不信這個邪堅持說不是風水的問題，我不信這個邪，我也不信命。李寶莉把兒子叫上天台，狠狠訓斥了一番。而兒子也道出了決裂的真相，他認為父親當初是因為自己的愛情被檢舉，不堪屈辱才自殺的，而這一切的罪魁禍首都是因為李寶莉。都是因為你！父親才自殺的，都是因為你！我有十年裡都沒有父親！
痛苦的她一晚上沒有回家，坐在長江邊上，一群年輕人為一個姑娘過生日，點燃了許多煙花，又笑又瘋又鬧，然後讓李寶莉為他們拍照，舉起相機的一瞬間，李寶莉從他們的身上感受到了自己兒子身上沒有的特質，歡笑和快樂！她意識到兒子沒有這些是不正常的，所以，如果她的離開，能夠讓兒子擁有歡笑和快樂，她願意選擇離開！她就這樣想通了，而且回去後，就收拾行李離開了。
一部現實主義的影片，多少都映射了好多現實家庭中的矛盾，講的就是這群觀眾認識的那些人，說的就是這群觀眾經歷過的那些事。希望大家以後在在婚姻、家庭引以為戒，體會生活不易，幸福持家。
