啤酒被認為起源於中東，大麥是該地區的主食，用於製作蛋糕和麵包。人們最終發現，如果允許大麥發芽，然後乾燥，穀物就會產生明顯的甜味，我們現在知道，這是由於穀物中存在的澱粉酶的作用，這些酶將長鏈澱粉轉化為各種甜單糖和二糖糖。當穀物與水混合，野生酵母作用於糖時，一種氣泡狀的混合物進化而來，許多人都覺得相當愉快。這種輕度含酒精飲料有充足的營養，酒精水平實際上有助於保存飲料。
隨著人口密度和旅行的增加，啤酒等發酵飲料成為運輸營養食品的一種方式，也是安全的液體飲料的來源。有句古話叫“水能殺死你，但啤酒不會”，西方人沒有意識到沸水可以淨化水質。
而我們5000多年前的中國，古代老祖宗就發現了沸水中加入一種樹葉這種飲品，可以淨化水質。
歐洲人都喝啤酒和葡萄酒，但是相比較而言，北歐更多喝啤酒，這與地理有很大關係。北歐在寒冷的氣候下種植葡萄非常困難，在寒冷的氣候下種植啤酒所需的穀物更容易些，因此北歐盛產啤酒。
啤酒是一種酒精飲料，通常由麥芽釀製而成，啤酒也可以由小麥、玉米和大米制成。啤酒是世界上最古老和消費最廣泛的含酒精飲料之一，因為它是僅次於水和茶的第三大最受歡迎的飲料。
啤酒風格是指根據啤酒的顏色、風味、強度、成分、來源或生產方法來分類啤酒。一些啤酒風格有淡啤酒、深色啤酒、啤酒、印度淡啤酒(IPA)、粗壯啤酒、小麥啤酒等等。
人均啤酒消費量最高的十個國家(以公升計)是：
- 捷克 (143.3)
- 納米比亞 (108)
- 奧地利 (106)
- 德國 (104.2)
- 波蘭 (100.8)
- 愛爾蘭 (98.2)
- 羅馬尼亞 (94.1)
- 塞舌爾 (90)
- 愛沙尼亞 (89.5)
- 立陶宛 (88.7)
歐洲一般來說，啤酒消費量是世界上最多的，排名第一的國家是捷克共和國，人均消費量為143.3升。
在捷克，啤酒比瓶裝水便宜(一般半升啤酒的價格是1美元)，而且這個國家是皮納的誕生地。其他七個歐洲國家躋身世界人均啤酒消費前十名：奧地利、德國、波蘭、愛爾蘭、羅馬尼亞、愛沙尼亞和立陶宛。
兩個非洲國家進入前十名：納米比亞人均消耗108升啤酒，塞舌爾人均消耗90升啤酒。納米比亞的啤酒消費量居世界第二位，很可能是因為它與德國的殖民關係。
這個美國世界排名第21位，人均啤酒消費量為74.8升。
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