歷史書是任人打扮的小姑娘。
明末東林黨人和宦官集團激烈鬥爭，最終正義的東林黨人戰勝了無惡不作的宦官魏忠賢，然後天下就此四海昇平，人民安居樂業嗎？並沒有，大明以不可思議的速度崩塌，直至崇禎皇帝身死國滅。
宦官集團該殺不該絕
魏忠賢貪汙受賄，打擊異己，結黨營私，陷害忠良，惡貫滿盈，確實該殺，這裡無意也不可能去給他翻案。然而，魏忠賢專擅朝政十餘載，真的一無是處嗎？要知道，明代太監權力絕對來源於皇帝，本身沒有軍權，只要皇帝更換，宦官集團就得換個首腦，所以崇禎才能在繼位之初就能把閹黨清掃一空。
明熹宗臨死之際曾告訴崇禎皇帝說魏忠賢：恪謹忠貞，可計大事。除了個人感情外，更重要的是魏忠賢在處理“大事”方面的清醒和果決，而且最重要的是他聽話。平心而論，魏忠賢為鞏固個人權勢，黨同伐異、殘忍歹毒，但他曾經力排眾議，大膽起用遼陽戰敗後被罷黜的熊廷弼（後因黨爭被害）；拋開個人私怨，還是推薦了得罪他的孫承宗等一批能臣直臣。由此可見，他還是知分寸，有些良知的。而且魏忠賢主政期間，國內形勢良好，遼東局勢平穩，這也是應該被認同和肯定的。
權力的遊戲
萬曆年間，東林黨勢力依然做大，逐漸有失控的局面。如此，皇帝不得不賦予閹黨很大的權利來維持政治平衡，史書上說閹黨對東林黨人的大肆迫害，其實這也是皇帝樂意看到的結果。兩黨爭權可以互相平衡，最大的受益方是決定平衡的皇帝。而崇禎皇帝即位後把閹黨集團連根清除，這樣一來，就失去了制約東林黨的力量，也就不可避免的造成了朝廷東林黨集團一家獨大，使皇權收到極大地約束。這些東林黨人對皇命的政策陽奉陰違，使崇禎皇帝有力無處使。
閹黨可以得勢於一時，而東林黨集團可以得勢於一世。文官結黨權力來自整個黨派而不是皇權，宦官權力在一定情況下絕對附屬於皇權。權力如噬人野獸，必須要關在籠子裡，一旦失控必會吞噬一切。 所以文官集團朋黨一旦失控遠比宦官集團更加瘋狂與嗜血。
君子朋而不黨？
假的。東林黨人以君子自稱，公然結黨；成立之初，尚能抑制礦監稅使、為民申冤、化解地方矛盾；成員大多忠貞有抱負，施政也能選賢用能、進行改革。然而隨著同齊黨、浙黨、楚黨和宦官集團的鬥爭日趨激烈，除了“爭權奪利，黨同伐異”之外，他們的行為與初衷再無關係。成員全身心投入政治爭鬥中，長於內爭，短於治國，理想抱負全然拋棄。
長於內爭，短於治國
東林黨人四大罪
1、國難當頭之際，東林黨人仍在孜孜不倦地黨爭，他們與皇帝鬥，與閹黨鬥，閹黨覆滅後他們更加肆無忌憚排除異己，限制皇帝的權力，內部也會因政見不同而相互排擠。干涉朝政，架空皇帝，卻又一直沒有切實可行的治國綱領，也缺乏執行有效政策的決心。
2、東林黨人規模龐大，擁有大量財富且不用納稅，士人趨之若鶩。重農輕商的政策使得國家財政收入來源單一，後期過度盤剝平民，社會矛盾愈發尖銳。隨著土地兼併的走向極端，大量農民失去土地成為流民，各種起義層出不窮。
3、明末就軍事力量而言並不弱：名將扎堆袁崇煥，孫庭玉，孫承憲、盧象升、熊廷弼；還有關寧鐵騎、秦兵和天雄軍三大強軍；按理說用好一個就足以保大明江山不倒。然而，在內憂外患之際東林黨人仍然限制武官的權利，爭鬥不休，屢屢在危機時刻剋扣軍餉、干預軍隊作戰，影響軍心，直到大明轟然倒塌。
4、極力抬高士大夫的地位，對手工藝者、商人極度鄙視，嚴重阻礙了明朝資本主義的發展和自然科技的持續進步。同時，海外貿易不暢，對外交流陷於停滯，中國也在這一時期逐漸與世界脫節，中國科技的落後源於明朝，一點也不為過。
據說，李自成攻破京師前三天，崇禎皇帝曾收斂魏忠賢遺骸後葬於香山碧雲寺，這反常的一幕耐人尋味。
