《兩都賦序》記載"京師修宮室，浚城隍 。"這句話說的是像修皇宮這樣重要的建築，必須要有城隍來加以保護，照這個意思來推斷，其實不光是皇城，就是各地的州城縣城也是需要城隍來保駕護航的。
在我的記憶裡，比如南陽就有城隍廟，我的老家鄧州也有這個標配。當然隨著社會的不斷進步，像城隍廟這類建築越來越少見了，但城隍廟對於人們來說，卻決然不是可有可無的東西。
這裡不是傳播封建迷信，按照物質不滅原理來說，但凡人死後，這軀殼這靈魂總的有個去處。古人認為，人死之後不會灰飛煙滅，他們不過是位移到了另一個地方，這個地方就是鬼界，也稱冥界。現在看來，冥界鬼界雖是傳說，但如同陽界一樣，也是講究秩序的。從管理層面上說，也有著一套完整的制度，就是有官員，有鬼差，有獨自掌管一面的主管也即鬼王。
作為人類的轉換節點，鬼界應該在人間設置一個交匯機構，或稱為"辦事處"，這個辦事處其實就是人們熟悉的城隍廟。
當然這些都是人們對逝去者的追思懷念，多少有點一廂情願的意思。但朱元璋肯定並不這樣認為，就這位而言，城隍廟這事不但要做，而且要做的比前任更好，更到位，更奇葩才對。
於是，到了明朝時期，城隍廟發生了質的變化。洪武二年，朱元璋下詔封天下城隍。此時城隍廟猶如得到了皇帝的註冊，按照都、府、州、縣四四個層面分級設置，不言而喻的是，各地城隍廟與當地官署具有同等的管轄權。
本來城隍廟用來祭祀先人的，到了明朝，城隍廟不僅是守護城池之神，而且與陽間有了關聯。城隍神就相當於冥界的地方官，職權相當於陽界的知府縣令。從這個意義上說，這朱元璋不僅是人間的皇帝，同時也是地府的"皇帝"。倘若不是如此，這朱元璋給地府的官員封官，豈不像當下美國一樣屬於"長臂管理"？
其實這事叫我看來，朱元璋重視陰間並不稀奇。話說他少年時期放牛，當乞丐。之後走入了皇覺寺，走進了皇宮，這是宿命，也是必然。我們很難知道朱元璋在皇覺寺學到了什麼，又悟到了什麼。毫無來頭地，朱元璋成為皇帝之後，對寺廟以及宗教卻是非常重視的。奇葩的是，明朝城隍廟裡面的所供奉的神大多由有功於地方民眾的名臣英雄來充當，百姓更是把他們視為守護城池之神。
朱元璋登基之後，把很多城隍廟進行了更改。城隍廟的名字也都非常個性。與明朝之前不同的是，這些城隍廟所尊的大都是時下名流。比如說紹興的城隍是唐初時候李淵的大將軍龐玉，南寧桂林一帶的城隍是宋朝當地的知府蘇緘等等。
話說這龐玉明曉軍法，由於久守宮禁，熟知朝廷典章禮制。高祖看到各將領大多不懂禮數，於是任命他為領軍、武衛二大將軍，要大家以他為楷模。而知府蘇緘在邕州失守之際，拔劍自刎而後自焚，慷慨之氣節昭示天下。
於是揣測，朱元璋這是不是在借城隍之名，意在告戒敲打陽間的官員。可以想見的是，像龐玉蘇緘這幾位入駐城隍廟，主政陰間陽間的輪迴轉換，這些個朝廷大員做事必定會如履破冰，做人必定會仰視楷模，再要胡作非為的話，是否會有所忌憚有所畏懼的呢？誠然如此的話，這朱元璋也算是懲戒腐敗的開山鼻祖了。
