洪武二十五年（1392）四月，懿文太子朱标去世，朱元璋曾经想过立朱棣为太子，但遭到大臣的反对，最终未果。如果朱元璋力排众议，坚持立朱棣为太子，死后朱棣继承皇位，历史会朝什么方向发展呢？原先发生的事还会发生吗？
明成祖朱棣像
建文帝即位后即开始削藩，朱棣会不会呢？答案应该是会。
朱元璋为了拱卫明朝，在建国后分封众皇子为藩王。这些亲王与那些功臣所封的爵位不同，他们都有自己的封地，享受封地内土地、赋税和各种司法行政权，都有护卫，甚至有的可以节制地方军队。有的地方军官或都指挥使司等甚至与藩王往来密切。像北方九边的辽王、秦王、晋王、谷王、宁王等负有守边、抵御蒙古军队之责，都管辖一部分军队，且这些军兵都是经常在前线厮杀的百战之兵，精锐中的精锐，尤其在明初与北方时有战争的情况下。而在战争时，军队的主帅通常都是众亲王，尤其是北方的亲王。比如洪武二十三年（1390），朱元璋命晋王与燕王率领军队攻打蒙古乃儿不花部。朱元璋对大臣猜忌，但对自己的儿子却是百分之百信任。这种情况也导致了这些亲王在军队中都会培养一些亲信。而他们的护卫往往都是打仗时的亲兵，有些亲王的护卫其精锐甚至超过禁军，比如靖难之役时，朱棣从宁王处所借的蒙古三护卫就成为了后来制胜的关键之一。
如果不削掉他们的这些权力，很可能会成为尾大不掉之势。要么最终会走上谋反之路，比如汉代的七国之乱、明宣德时的汉王朱高煦之乱以及正德时的宁王朱宸濠之乱等。不是在朱棣在位时会反，就可能是以后的儿、孙在位会反。要么在封国内飞扬跋扈，像洪武间的秦王、晋王一样，视人命如草芥，到处杀人，乱征杂税，扰得民不聊生。这是一种可能会祸乱王朝的潜在危险。朱元璋在位时，可能还能容忍。如果朱棣即位，对他们则不可能会放纵。
至于采取什么措施，朱棣应该不会如朱允炆那样极端，将他们发配、流放、废除藩位。可能只是会削除其封地，与后来实行的政策一样，只保留其俸禄和分封土地的地租，不会让他们再拥有护卫和一些行政、司法权。然后将他们调离原先的封国，切断他们与军队的联系，采取营兵制和卫所制结合，以将领驻守边塞。
那类似于靖难之役的战争又会不会爆发呢？应该不会。朱棣即位，可能会出现一些相互间的摩擦，但是要说大规模的战争应该不会。
早在朱元璋有想要立朱棣为皇太子的想法时，当时的晋王得知了这件事，曾想方设法构陷朱棣。洪武二十三年，朱元璋让晋王与朱棣一起进兵攻打乃儿不花，但是晋王畏惧不前，朱棣无法与其会合，只能率领军队单独进兵，最后俘获了乃儿不花及大量人口和财物。晋王恐朱棣有功，遣人驰报太子，谎称朱棣不听约束，劳师冒险。太子奏于朱元璋，构陷朱棣。如果朱棣即位，必定是以第四子即位，不符合嫡长子继承制的传统，那诸王可能更会采取一些行动，明里暗里从中作乱。
另外，如果是立朱棣为太子的话，时间应该是洪武二十五年，此时距朱元璋去世还有六年。中间若有什么动乱，以朱元璋的强势和对后代的维护，必然早已为其处理好了。
再有，朱棣不是朱允炆，不会任用像方孝孺、齐泰、黄子澄这样主张复古的人，不会采取一些恢复周礼的措施，不适用于现实，导致朝廷上下乌烟瘴气。朱棣也不会采取这些激烈的废藩措施。这样应该不会给诸王借口起兵。而且，在朱允炆这样一个相对弱势的君主统治时，他们虽然都有护卫却并没有起兵造反。即便朱棣起兵后，仍然没有跟随。那如果是朱棣即位，以其文治武功和狠厉强势的性格，中央强势，众王更应该不会造反。
居庸关
那朱棣即位后会不会还像历史上那样迁都北京呢？应该是会。
历史上朱棣迁都北京有很多原因，一是朱棣封藩后长期生活于北京，在北方带兵，对于北方的天气更为习惯；二是朱棣攻进南京后，朱允炆及一众妃嫔自焚于宫中，朱棣心中对此处存有阴影，内心有些害怕；三是，当时南京发生了多次地震，古人信奉天人感应，此事多被认为不祥；四也是最重要的原因，北方仍然有蒙古军队虎视眈眈，撤藩之后，无人镇守边塞，再派皇子或大将驻守，难免会有重蹈覆辙的担心，所以迁都北京乃是以天子狩边，亲自镇压边塞。
朱元璋如果传位于朱棣，虽然其中有些原因会发生改变，但最重要的原因不会发生改变。朱棣仍然面临蒙古的威胁，仍然会有无人镇守北边或镇守者会权力做大、威胁王权的担心，所以天子迁都北京乃是必然之举。
故宫
还有一点必然会改变的就是建文帝朱允炆的下场。朱允炆是一个理想主义者，性格又不够狠厉，当个太平皇帝应该还算可以，但是像处于诸藩环立的这种环境，并不适合于他。如果朱棣当了皇帝，朱允炆可能会当一个太平王爷，安享余生。当然按照他对周礼的执著，朱棣任太子的不合礼法，如果有人从中撺掇，他可能成为构陷朱棣的出头鸟，如当年的朱标一样。朱元璋可能会反感于他，将他远谪于西南，从此以后可能会远离政治纷争。不过心情必然会很郁闷，最后很可能会抑郁而终。
