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湖熟，想必對於很多人來說都是一個陌生的名字，它位於南京市江寧區東南部，距離南京市中華門約20公里，2007年，湖熟撤鎮改為湖熟街道。因地理位置距離南京市區較遠，交通略有不便，所以湖熟不為大多數人所知。
然而，這裡卻有南京現存規模最大的明清民宅遺存之一——楊柳村古建築群，這是典型的江南地區古民居建築群，具有鮮明的南京地域特色，有徽派建築的特點，卻不似前者那樣張揚，而是更為內斂、更有書卷氣。楊柳村古建築群現已被列為全國重點文物保護單位。
楊柳村始建於明萬曆年間，盛於清康熙、乾隆年間，依山傍水，富有濃郁的江南水鄉特色。村莊裡的古宅院彼此獨立，以“堂”為稱，如翼聖堂、樹德堂、思承堂、禮和堂、酌雅堂、崇厚堂、祖耀堂等等，其名稱表達了宅主的希冀和道德觀。
各宅院之間以青石板鋪路，條石為階，路面清潔無塵，古有“青石墁地石門樓，走進楊柳不沾泥”的說法。
楊柳村規模最大的古宅院是被南京人稱為“小九十九間半”的朱家大院，相傳是明朝開國皇帝朱元璋的第11代孫朱侯山及後人所建。當時，朱侯山是金陵遠近聞名的富翁，在當地擁有十餘家當鋪和錢莊，銀元土地數不勝數。
朱家大院現存17座比較完整的宅院，均為坐北朝南，高牆深院，財不外流。門廳、轎廳及主要住房沿中軸線分列，客房、書房、次要住房和廚房雜屋等分列中軸線兩側，後側住房多為兩層建築。嚴格遵循中國傳統的古建築模式。
隨著近年來中國城市化進程的加快，如其他村莊一樣，如今的楊柳村很多古宅院已是人去宅空、破敗坍塌。當地的旅遊規劃部門正在對古鎮逐漸進行恢復。
如果你是10月下旬或11月中上旬來到湖熟，感受過原汁原味的古鎮之後，可以到不遠處的菊花展覽園繼續參觀。為發展當地的旅遊經濟，湖熟街道現在每年舉辦大型菊花展，到2018年已經是第九屆了。
這座菊花展覽園也是南京農業大學的花卉培育基地，整個基地佔地面積400畝，囊括菊花品種4000餘種，分為室外展園、溫室展區和室內插花展區，還有各種用菊花做成的藝術造型。
秋風瑟瑟，百花凋零，百草枯竭，惟有菊花在冷風中傲然抬頭，絢麗爭放，為寒意習習的秋日增添了一抹亮麗。
作為中國自古以來的十大名花之一、花中四君子之一，菊花以其歷經風霜、清寒傲骨、高風亮節的品格得到了眾多文人雅士的稱頌，因陶淵明採菊東籬下而獲得了“花中隱士”的雅號。
“採菊東籬下，悠然見南山”——陶淵明
“待到重陽日，還來就菊花”——孟浩然
“不是花中偏愛菊，此花開盡更無花” —— 元稹
“叢菊兩開他日淚，孤舟一系故園心” —— 杜甫
“檻菊愁煙蘭泣露”—— 晏殊
菊花自古源於中國，經過長期的人工選擇和培育，成為如今一種名貴的觀賞花卉。公元8世紀前後，菊花作為觀賞花卉傳入東洋，併成為日本皇室的國花。17世紀末，荷蘭商人將菊花從中國引入歐洲，19世紀中期，菊花被引入北美。從此，中國的菊花遍佈世界。
除了觀賞的功能，菊花還具有食用和保健功能。宋代蘇轍有詩云：“南陽白菊有奇功，潭上居人多老翁”，道出了菊花治病和令人長壽的作用。另外，菊花魚球、油炸菊葉、菊花魚片粥、菊花羹、菊酒、菊茶等都是比較常見的食用菊花的方法。
對於愛花之人來說，湖熟菊花展絕對是一個天堂般的好去處，各種顏色、各種形狀的菊花讓人目不暇接，超乎你的想象。如要細細品味，一定要為這座菊花園留出充足的觀賞時間。
賞菊完畢，還可以參觀附近的農業科技展覽館和各種彩色稻子造就的“稻樂園”。
門票信息：菊花園 30元/人。其他參觀場地另購門票。
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文圖：小澤
