眾所周知，人類利用溫度來表示物體的冷熱程度。不僅如此，科學家還發現了所謂的絕對零度，它位於零下273.15攝氏度。但是，物理定律告訴我們，絕對零度是無法達到的，我們只能無限接近它。那麼問題就來了，我們是如何發現絕對零度的？人類能達到的最低溫度是多少度？
絕對零度的發現
在18世紀以前，人類對溫度的感受只有冷熱。但是，科學研究要想進行下去，首先要科學地量化溫度。在18世紀末，瑞典物理學家把水的沸點定義為0度，把冰點定義為100度。這樣的定義和現代剛好是相反的，但對於瑞典這個常年寒冷的地區來說卻是非常好用，因為它省去了很多負數的處理。後來，別的科學家提出，物體越熱溫度應該越高才符合科學習慣，於是他們把水的冰點定義為0度，沸點定義為100度，這就是我們現在所用的攝氏度。
在17世紀末，物理學家發現氣體遵循這樣的一個規律：溫度下降之後，壓強也就跟著下降，並且壓強下降的比例和溫度是成正比的。對溫度進行量化之後，科學家就能進行一系列的科學研究了。最終，在一百多年後，兩位科學家提出了更為嚴格的氣體定律：蓋-呂薩克定律。
這個定律表示，一定質量的氣體在壓強不變的情況下，氣體的體積會隨著溫度呈線性變化。也就是說，溫度下降的時候，氣體體積會縮小。更為極端的情況下，當體積縮小到零的時候，氣體溫度為多少呢？經過反演推算，物理學家得到了絕對零度：零下273.15攝氏度。
人類創造的最低溫度
雖然物理學家發現了絕對零度的理論值，但同時他們也意識到這個數值是達不到的，因為我們不可能使氣體的體積變為零。否則，氣體的密度將變為無限大，最終形成一個黑洞。再者，當氣體溫度下降時，它有可能會變成液體，不再符合氣體定律。
事實上，後來物理學家創造了分子動力學理論。通過這個理論我們知道，物體的溫度實際上微觀分子的平均動能。那麼絕對零度就是分子平均動能為零的時候，也就是說這時候微觀粒子處於一動不動的狀態。但是，量子力學告訴我們，這個狀態並不能存在。
海森堡測不準原理宣稱，我們不能同時知道粒子的位置和動量。我們越是精準地瞭解一個量，對另一個量的測量就越不準確。如果粒子處於一動不動的狀態，那麼我們就能瞭解它的位置，同時也瞭解它的動量，這顯然違背了物理規律。因此，通過海森堡測不準原理，我們也能推出絕對零度達不到的結論。
雖然達不到絕對零度，但是我們能達到海森堡測不準原理所允許的最低溫度。2020年1月30日，一篇發表在《科學》雜誌上的論文表示，它們將納米粒子的溫度降到了一千二百萬分之一開爾文，為量子力學允許的最低溫度。
