寶玉屋裡來送猩猩氈的小丫頭子，一句話還沒說完，就看見李紈的丫頭過來請黛玉。寶玉便和黛玉一起，“同往稻香村來”。第四十九回進入第五個場景：“眾姊妹雪中鬥豔李紈約社蘆雪廣”，歸入賈府氣運線。
寶玉穿著猩猩氈的斗篷，黛玉換上了“掐金挖雲紅香羊皮小靴”，罩了一件“大紅羽紗面白狐皮裡鶴氅”，束一條“青金閃綠雙環四合如意絛”，頭上罩了雪帽，二人一齊踏雪而來。這一段文字中，曹師刻意描寫了兩人的穿著打扮，尤其是黛玉，下筆極其細緻。黛玉這身打扮，堪稱驚豔。
“只見眾姊妹都在那邊，都是一色大紅猩猩氈與羽毛緞斗篷 ”，獨李宮裁穿一件“青哆囉呢對襟褂子”，薛寶釵是一件“蓮青斗紋錦上添花洋線翻羓絲的鶴氅”，邢岫煙“仍是家常舊衣裳，並無有遮雪之衣”。一會兒湘雲也來了，穿著賈母與他的一件“貂鼠腦袋面子，大毛黑灰鼠裡子裡外發燒大褂子”，頭上帶著一頂“挖雲鵝黃片金裡大紅猩猩氈”，“昭君套大貂鼠的風領”圍著。
曹師自黛玉開始，先後描寫了“眾姊妹”、李紈、寶釵、岫煙和湘雲的衣著打扮。“眾姊妹”的遮雪配置相同，顯然是賈府統一配發；李紈穿的是青色對襟褂子，與寡居的身份相符；寶釵的鶴氅複雜而精緻，與她的身份和性格相稱；岫煙沒有遮雪的衣服，符合她自己目前的經濟情況；到了湘雲，曹師則大書特書，從頭到腳的各色衣物，檔次明顯比剛剛眾姊妹們的要高一個檔次，然而從配色組合，一眼即知都是賈母的衣服。在蕭遙看來，曹師是想在這裡暗示讀者，史湘雲現下跟邢岫煙的經濟狀況相仿，同樣沒有“
遮雪之衣”。只不過，湘雲有賈母疼愛，不像岫煙，不僅沒有“遮雪之衣”，還只有“家常舊衣服”。黛玉先笑道：“你們瞧瞧，孫行者來了。他一般的也拿著雪褂子，故意粧出一個小騷達子來。”黛玉心情好的時候，就是眾人的開心果。“孫行者”、“小騷達子”，兩個詞生動有趣，立刻便將湘雲的形象活靈活現地呈現在讀者眼前。
湘雲笑道：“你們瞧我裡頭打扮的！”，一面說，一面脫了褂子。只見他裡頭穿著一件“半舊的靠色三鑲領袖，秋香色盤金五彩繡龍窄褃，小袖掩襟銀鼠短襖”，裡面短短的一件“水紅妝緞狐肷褶子”，腰裡緊緊束著一條“蝴蝶結子長穗無色宮絛”，腳下也穿著“鹿皮小靴”，越顯得蜂腰猿背，鶴勢螂形。曹師寫完湘雲的衣著，又借黛玉之口寫其神態，最後索性將湘雲的形貌由外到內徹底描繪清楚，特別突出體態婀娜，神完氣足。
在敘述方式上，曹師在這裡引入了一個 變化。此前從黛玉寫到岫煙，每一個人都是描寫鞋子、外套，帽子，順帶寫神態。到了湘雲這裡，曹師在常規描寫的基礎上，增加了黛玉點評環節，然後又讓湘雲自己告訴大家“裡頭打扮的”細節。這個變化，不僅豐富了敘述部分的節奏，更突出了湘雲這個角色的分量，自然引出下文。
眾人都笑道：“偏他只愛打扮成個小子的樣兒，原比他打扮女孩兒更俏麗些。” 眾人眼中的湘雲，英姿颯爽，有股子假小子的勁頭兒。
湘雲聽見眾人的議論，不以為意，只是笑道：“快商議作詩，我聽聽是誰的東家。”眾人當中，只有湘雲是真正的派對動物，三句話不離詩社。曹師筆下，對角色的打磨，見縫插針，連綿不絕，有一種細織密縫的感覺。
李紈道：“我的主意，想來昨兒的正日已過了，再等正日又太遠，可巧又遇下雪，不如咱們的大家湊個社，又給他們接風，又可以作詩，你們意思怎麼樣？ ”“巧遇下雪”，因此可以起社。原來“過下雪”、“過陰天”、“過下雨”等今人湊局的路數，古已有之。
寶玉對此事極熱心，率先接話說道：“這話狠是，只是今日晚了，若到明日晴了又無趣。”眾人都道：“這雪未必晴，縱晴了，這一夜下的也彀賞了。”曹師僅通過大家的對話，便暗示出寶玉和眾人心態不同，更加患得患失。
李紈道：“我這裡雖好，又不比蘆雪廣好。我已竟打發人籠地炕去了。咱們大家擁爐作詩，老太太想來必高興，況且咱們小頑意兒，單給鳳丫頭個信兒就是了。你們每人一兩銀子就彀了，送到我這裡來----”然後指著香菱、寶琴、李紋、李綺----“五個不算外，咱們裡頭二丫頭病了不算，四丫頭告了假也不算，你們四分子送了來，我包總五六兩銀子也盡彀了。”
前面李紈找鳳姐“化緣”的時候，曹師借鳳姐之口提到過李紈每年入賬四五百兩銀子，是姊妹們中間最豪闊的人物，平實又極少有花錢的地方。然而，前次強拉鳳姐入社“化緣”得來的五十兩銀子，還沒見動用，這次約社居然又讓寶釵、寶玉、黛玉、探春各出一兩銀子贊助。令人大跌眼鏡。
一兩銀子，相當於黛玉、探春們半個月的月例，即便大家平日也沒有什麼花錢的去處，但身為每月收入四五十兩銀子的主兒，把注意打到每月二兩的姊妹們身上，實在說不過去。曹師知道有心人一定會注意到李紈這種做法的不妥，因而並沒有對李紈進行評判，甚至連一點有傾向性描述的文字都沒有，給讀者留出充足的想象空間。開放性，千人千面，正是不寫之寫的魅力所在。莎士比亞在評論自己的《哈姆雷特》時說過一句名言：“一千個人眼中就有一千個哈姆雷特”。從這個角度來說，曹師對於小說人物的設定，跟早生一百年的莎士比亞對於戲劇人物的設定，如出一轍。
寶釵等姊妹們“一齊應諾。因又擬題限韻。”。寶釵等姊妹們對於起社費用也毫無異議，同樣令蕭遙十分不解。曹師此處還是沒有給出任何提示或說明。在蕭遙看來，這次詩社之所以變成眾籌，應該是有外客在場的緣故，大家需要顧及賈府的形象和顏面。
李紈笑道：“我心裡自己定了，等到了明日臨期橫豎知道。”李紈的強勢，再添一筆。“
說畢，大家又閒話了一回，方往賈母處來，本日無話。” 第四十九回的第五個場景，到此結束。這個場景情節相對簡單，主要突出了三個主題，一是邢岫煙家貧，連遮雪之物都沒有；二是湘雲在在賈府時身心狀態極佳；三是李紈做東臨時起社，卻讓大家眾籌解決資金。曹師圍繞這三個主題，進行了精細入微的場景、對話和人物特性設計，建議有志於小說創作的讀者，認真揣摩，細細體會。
