林則徐生於1785年8月30日(乾隆五十年)，卒於1850年11月22日(道光三十年)，福建侯官人。他是中華民族抵禦外辱過程中偉大的民族英雄，因虎門銷煙，抵抗西方的侵略，維護了中國主權和民族利益而深受中國人的敬仰。本文將為大家揭秘林則徐虎門銷煙的全過程。
一、製造嚴肅氣氛。
道光十八年(1838年)十一月五日，道光帝任命林則徐為欽差大臣，前往廣東禁菸。道光十九年(1839年)一月初八，林則徐在離開北京的那天，就給沿途各州、縣、驛站的官吏發了一道命令:這次出公差，他自備轎、車，自帶驛夫，一切費用自理，沿途供應不許鋪張浪費供不許輔張，隨行丁役不準向地方索要財物，地方官更不許私下賄賂，如有犯者，嚴懲不貸，這道命令營造了一種嚴肅的氣氛，使人們感覺到這次林則徐禁菸是要來真格的，不再是像以往那樣走形式。特別是在廣東的英國毒販已意識到情況不妙。被當地官府驅逐了一年多也死活不肯離開的老毒販查頓匆忙逃離。一月十一日，林則徐在前往廣東的途中，又密令廣東布政使、按察使逮捕是分銷鴉片的奸商、為英人運輸鴉片快艇的頭目61名。這些外國毒販忠實走狗的被抓使外國毒販再次認識到林則徐此次禁菸的決心。
二、蒐集鴉片的走私和經營方面的情報。
俗話說“知己知彼，百戰不殆”，林則徐深知這個道理。他到廣州後做的的第一件事就是蒐集情報。他把相關的行商散商集中在他的行館附近，日夜向他們詢問情況；同時他不假差役胥吏之手，知知識界的士人與他同一陣線，召粵秀書院、越華書院、羊城書院三大書院六百四十五學子入貢院"考試"。這次名為考試，實為問卷調查，試題四道:鴉片集散地及經營者姓名;零售商;過去禁菸弊端;禁絕之法。自此林則徐掌握了所有煙商之名單。同時派人暗查廣東水師舞弊情況。沒過多久，林則徐已充分掌了廣州鴉片走私和經營的情況並以鐵血手段整頓水師。
三、繳煙
二月初四，林則徐召集販賣鴉片的行商，向他們宣佈諭貼，歷數過去行商袒護外國毒販的不法事實，限他們3天之內讓所有外商保證永不夾帶鴉片。如辦不到就追究他們私通姦夷的罪行，將他們逮捕入獄，沒收財產!同時派人將另一諭貼送往外商公司，諭貼義正辭嚴地指出外國毒販販賣鴉片是騙財害命，是“人心所共憤，天理所難容”的行為。命令所有外商在3天內將鴉片造冊，等候收繳，並要求外商用漢文和外文立下字據，發佈聲明“以後來船永不夾帶鴉片，如有夾帶，一經查出，貨盡沒官，人即正法，情甘服罪。”在諭貼中，林則徐立下誓言：鴉片一日不絕，本大臣一日不回，誓與此事相始終，一定不中止禁菸行動。
百年來，中國政府和官吏一直委曲求全，從未採取過如此嚴厲的措施。外商雖然害怕，但在英侵略者代表義律和英國老毒販顛地的唆使與阻撓之下，均持觀望態度。
可林則徐早已預料到毒販們是不會輕易就範的。二月初五，林則徐傳令廣東海關自即日起，禁止外商離開廣州。三天期滿後，外商只肯繳一千餘箱鴉片，林則徐拒絕接受，下令逮捕顛地這個夾帶煙土最多的外國毒販。同時下令將停泊在黃埔江上的各國商船進行封艙，不準進行貿易。令廣州百姓不準將船隻、房屋租給外商，所有外商公司中的中國僱員立即撤出。派兵包圍外商洋行。自此，275名外商完全被隔離了，不論是通訊，還是飲食供應都與外界隔絕。林則徐還下令其毒販如有首先呈繳者，必加獎賞。對外國毒販軟硬兼施。
至二月十三日，外國毒販終於作出了讓步。向林則徐表示服從清攻府的決定，並報告說英商共有鴉片2萬餘箱，等待查收。二月ニ十八日，林則徐和兩廣總督鄧廷楨親自到虎門監督收繳。至四月初九，全部收繳完畢。英國毒販在繳煙過程中，曾屢次節外生技，企圖反悔。但由於林則徐的態度堅決和對英商的陰謀提前作了防範，使英商無計可施，束手無策，老實就範。
三、清查內部
在禁菸之初，廣東本地的奸商們對禁令抱有僥倖心理，認為禁菸只是一陣風，不能長久，到處打聽罪名重輕與新例是否頒行。針對這種情況，林則徐根據先曉之以情理、後懲之以嚴法的原則制定頒佈了禁菸的條例法規。二月初，他通令全省士、商、軍、民人等速戒鴉片；限定廣州一地從二月底到三月底，各州縣到二月底，由所在地方官府負責收繳菸斗、煙槍、煙膏；責令各學堂教官核查生員有無吸食鴉片情況；頒佈嚴禁營兵吸食鴉片條規和編查保甲以斷絕吸食興販的條規。最後共拘捕吸毒者、煙販一千六百人，收繳煙膏四十六萬一千五百二十六兩、煙槍四萬二千七百四十一杆、煙鍋二百一十二口。同時林則徐對廣東士紳、官吏、將領、兵丁過去的徇私舞弊行為進行追查，將他們依法查辦。
四、銷煙
林則徐在鴉片收繳完畢後，經請示道光帝決定將鴉片就地公開銷燬，以示朝廷對鴉片禁絕之決心。
在過去，銷燬鴉片通常採用火焚法，但此法也有弊端，就是在燒過之後，部分鴉片滲入地下，如果掘取泥土再加煎熬，還可獲得相當數量的煙膏。林則徐再三考慮決定本次銷煙不採用焚燒法，改用鹽滷和石灰浸化法。命人在虎門海灘高處開挖了兩個池，池底平鋪石板，為防鴉片滲漏，四周釘板，池前開一涵洞，在池子後面再挖一水溝。銷煙的具體過程是先將水池蓄滿海水，然後加入食鹽，使成濃滷，然後將煙土切碎拋人，浸泡半日之後，再將整塊燒透的石灰投入，使鴉片分解。在石灰鹽滷浸蝕鴉片之際，另派人用鐵鋤木耙反覆翻戳，讓煙土顆粒盡化，到潮退去時，打開涵洞，讓池內經過蝕分解的鴉片漿流入大海;並用清水沖刷池底，不讓煙土有存留。如第一天甲池尚未清洗，第二天便使用乙池。焚煙過程周密而科學。
道光十九年(1839年)四月ニ十日，林則徐開始在虎門海灘用鹽滷石灰浸化法來銷燬收繳的鴉片。銷燬時，佈置嚴密。飲差大臣林則徐，兩廣總督鄧廷楨，廣東提督關天培事必躬親，廣東巡撫、布政使，按察使、鹽運使、糧道則分班到場查視，廣東將軍、左右駐防都統則輪流稽查彈壓。在池岸周圍樹立柵欄，外人禁止人內，工作人員出入均經查核。
到五月十五日所收繳的鴉片全都銷燬完畢，共計237.6萬餘斤，價值2400萬銀元。
縱觀林則徐禁菸全程，始終有理有據有節，思慮縝密，行動果敢，圓滿完成了銷煙任務。虎門銷煙是中國人民第一次向全世界，特別是向英帝國主義表示了僧惡非正義行為的堅決性，展現了中國人民反抗外國侵略的堅強決心。
