妙玉，一個比秦可卿還要神秘的女子。
金陵十二釵中，秦可卿和妙玉，雖然出場次數極其有限，但一點不妨礙讀者對其產生濃厚的興趣。有意思的是，圍繞在這兩人身上的謎團也最多，尤其是在出身上。
編輯
秦可卿的出身，文中是明確點過的，但架不住其他信息干擾太多，很多人紛紛對作者的介紹產生了懷疑，只覺得秦可卿別有身份。
如果是秦可卿的身世謎團是因為太多其他信息干擾導致，那麼，妙玉的身世謎團，則是因為極度缺乏信息造成的。
關於妙玉的身世，文中僅通過一個下人婆子道出幾句：
外有一個帶髮修行的，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。因生了這位姑娘自小多病，買了許多替身兒皆不中用，到底這位姑娘親自入了空門，方才好了，所以帶髮修行，今年才十八歲，法名妙玉。如今父母俱已亡故……
蘇州人，讀書仕宦之家小姐，這是最直接的信息。乍一看，就是林黛玉的翻版嘛，然而，在後來“品茶櫳翠庵”一節，妙玉的表現，實在讓人無法相信，這僅是一位讀書仕宦家的小姐而已。
賈母攜劉姥姥逛大觀園，吃酒啖肉完後，走到櫳翠庵吃茶。妙玉迎出，先用雕漆盤子為賈母捧上一碗茶，後拉著林黛玉和薛寶釵的衣角，示意兩人跟自己進屋。
妙玉為何單獨邀黛玉和寶釵吃梯己茶？無非是早已知曉此倆人與賈寶玉關係非常，只要這兩人進屋，寶玉沒有不跟進來的道理，所謂“醉翁之意不在酒”罷了。果然，賈寶玉也跟著進來，妙玉為了掩飾用心，後來還假撇清道：“你這茶是託她兩個的福，獨你來我是不給你吃的”，分明是此地無銀三百兩了。
而在幾人品茶中，妙玉將一隻寫有“晉王愷珍玩”字樣的“頒瓟斝”斟茶端與寶釵，又用一隻“點犀喬”端茶與林黛玉，至於賈寶玉，文中則稱“仍將前番自己常吃茶的那隻綠玉斗來斟與寶玉”。一個“仍”字，點出賈寶玉沒少偷偷跑來與妙玉品茶。
賈寶玉見就開玩笑，說怎麼他倆的茶器就是奇珍古玩，我的只能是件俗器了？誰知妙玉聽後就冷笑：
“這是俗器？不是我說狂話，只怕你家裡未必找的出這麼一個俗器來呢。”
多大的口氣！妙玉的對話者是誰？榮國府的活鳳凰賈寶玉，榮國府是誰？開國功臣八公之一，在京城煊赫了近百年，是名門望族，是鐘鼎之家，是皇親國戚。可是妙玉卻認為，你賈府未必能找出我這樣的奇珍異寶來。為什麼呢？無非是妙玉家的根基，就在榮國府之上。
在看到妙玉這一句“狂話”後，我們再回過頭細細品品她的經歷，就覺得這位女子，絕對大有來頭。
首先是妙玉的替身
妙玉為何出家？因為自幼體弱多病。舊時有一種說法，凡體弱多病者，久治不愈者，是被不乾淨的東西惦記，只要找個人作了替身，那些不乾淨的東西會自己消失，人也就好起來了。但是這樣的替身需要的費用極高，比不得買一個奴才。榮國府的賈代善，就曾有一個替身，那就是清虛觀裡的張道士，所以，一般家庭的人，是買不起替身的，除非大富大貴之家。
可是，妙玉家為了她，卻買過許多替身，這派頭比榮國府還大啊。只可惜，命中註定妙玉要遁入空門，因為用再多的替身，也不中用。
其次，賈府的拜帖，妙玉敢接
在進入賈府之前，妙玉已經隨師父上京一年多，在西門外牟尼院住著，其師父死前囑咐她不可回鄉，所以就留了下來。
因為元春省親，需要買入戲班子、小僧尼等撐場面，在林之孝家的談到妙玉這麼個人時，王夫人只聽一半便問“既然這麼樣，我們為何不把她接了來？”，林之孝家的就說了，這姑娘說過，侯門公府都愛以勢壓人，再不想去的。王夫人聽後竟然沒有任何不快，反而很痛快的讓林之孝家的給她下個帖子，恭恭敬敬請過來。
果然，妙玉就進來了！
可是，賈府是怎樣的人家？這等高門大戶，竟然需要給一個年輕的女尼下帖子，有意思的是，這女尼還心安理得接了。要知道在第十回，賈珍為秦可卿求太醫張友士，命小廝拿張帖子找張太醫，那張太醫見後誠惶誠恐的，只說明日就來，“大人的帖子實不敢當”。一個名醫都不敢接賈府的帖子，妙玉卻接得毫無壓力。
種種行舉，透露出個什麼問題？妙玉的出身，絕對在賈府之上。
那麼妙玉究竟是誰家的姑娘？
關於妙玉的父母親，文中只稱“俱已亡故”，言不多及。可是這麼位女孩，原本在蟠香寺待了近十年，怎麼就跑來了京城？第六十三回中邢岫煙就和賈寶玉說了，是因為妙玉“不合時宜，權勢不容”，就這樣，一個弱質女流只能跟著師父上京，師父死的時候還囑咐她千萬別回鄉。
可是，一個只會吃齋唸佛的年輕女尼，怎麼就得罪了那些權勢，非得讓她背井離鄉不可呢？只有一個解釋，那就是妙玉的真實身份暴露了，而這身份足以令她性命不保，其師父為了保住她，只能逃離蘇州，躲進京城。
妙玉究竟什麼身份？無非是戴罪之家的女兒罷了，而從其父母俱亡，也不見其他親人來看，妙玉家早已家散人亡，這種情況只能是“壞了事”的人才會出現。
那麼，縱觀全文，有誰是身份高貴卻“壞了事”的呢？義忠親王！
秦可卿死後，賈珍為她尋遍了棺板皆不中意。正巧薛蟠得知，便稱當年父親帶來一副好板子，本來給“義忠親王老千歲”要的，但是後來這傢伙“壞了事”，就只能放在店裡，到現在都沒人敢買。
由此可知，義忠親王和四大家族是關係匪淺的，所以連棺板這種後身大事都能委託薛家去做，可見足夠信賴。
而薛蟠的父親，已經去世了近十年，按時間來說，這義忠親王就是十年前“壞了事”的，所以我們大概可以推測，妙玉就是義忠親王老千歲孫女，當年“壞了事”後，妙玉被俠義之士帶往蘇州蟠香寺隱居，連同一大批珍玩名器，這個俠義之士就是妙玉的師父。
後來，妙玉遇到了麻煩，師父帶她逃往京城目的是找一個隱身之地，以義忠親王和四大家族的關係，賈府必然知道這件事，所以在林之孝家的和王夫人談起這位驕傲的女尼時，王夫人未聽完就說將其請來，甚至不惜下帖子。
更有意思的是，妙玉藏身之處名喚“蟠香寺”，而義忠親王的棺木則放在薛蟠的店裡，兩個“蟠”字，遙遙相對，不正暗示義忠親王和妙玉的關係嗎？
所以，妙玉什麼來歷，賈府上面的人門兒清，只是這種事大忌諱，沒人敢挑明而已。
