前一段時間，4000億隻蝗蟲到達巴基斯坦和印度的消息牽動了很多國人的心，擔心這些蝗蟲會進入中國，給我國糧食生產帶來巨大危害……雖然後來的一切證明，“蝗蟲軍團”雖然猖獗，但不大可能越過我國邊境，但在網上，各種關於蝗災的科普文章和視頻，以及相關的檢索量還是暴增。畢竟，作為一個歷史悠久的農業大國，中國曾經飽受蝗災之苦，這一點不僅在史書裡多有記載，而且在古代筆記中，更是從方方面面都有所體現。
一、眼望蝗蟲不敢滅
早在《詩經》裡，就有“去其螟螣，及其蟊賊，無害我田稚。田祖有神，秉畀炎火”的記載，蝗蟲即是為害田稚的“螟螣”之一。
在中國古代，因滅蝗而在歷史上留下英名者，首推姚崇。《新唐書》記載，開元四年，山東發生嚴重的蝗災，“民祭且拜，坐視食苗不敢捕”。面對此種情狀，姚崇奏請捕蝗，由朝廷派出御史為捕蝗使，分道滅蝗。汴州刺史倪若水反對說：這是天災，只要修德即可除之；姚崇說，坐視蝗蟲吃掉禾苗才是最大的失德。黃門監盧懷慎說：“天降災禍，怎麼能用人力加以遏制？恐怕會有違天和，遭到惡報。”姚崇說：“一旦讓蝗蟲把糧食吃盡，百姓怎麼辦？餓死人恐怕才是最嚴重的‘有違天和’吧！殺蟲救民是我的主意，有禍我姚崇承擔，不連累諸公！”在他的堅持下，朝廷展開大規模滅蝗行動，“得蝗十四萬石，蝗害訖息”。
《新唐書》
可能有人會感到困惑，既然蝗蟲為害如此之大，為什麼農民不抓緊撲殺之，反而祭拜之，而姚崇的滅蝗主張還會招致反對意見呢？其實原因就在於倪若水和盧懷慎說的“天災”。
試想一下，假如你是一位缺乏科學知識的古人，勤勤懇懇開荒種地，眼望著麥苗將熟，突然從天降下密密麻麻足以誘發密集恐懼症的千萬蝗蟲，頃刻之間將你的麥苗吃個精光，然後揚長而去，消失得無影無蹤，你會不會覺得這是一件無從解釋的事情？對於處於矇昧狀態的人，任何無從解釋的事情都籠罩著神秘色彩，且都可以用“神蹟”來加以解釋。也正因此，蝗災在古代被認為是一種不可以觸犯的“神蹟”，這一點在明代筆記《集異新抄》中的一篇文章裡體現得特別清晰。
《集異新抄 高辛硯齋雜著》
明天啟丁卯年，秋糧豐收在望，突然遭遇蝗災，“聚噉其根，頃刻黃萎”，吳地一帶的人民鹹被荼毒。有位老農在憤怒中“布石灰而淹之”，卻不知為什麼家中男女七人“同日死”。這一下子可嚇壞了農民，“相戒不敢犯，若有神司之者”，只能眼睜睜地看著蝗蟲肆虐。而在《集異新抄》的作者看來，導致天降大禍的結果，乃是朝廷閹黨橫行，地方上大建魏忠賢的生祠造成的。“郡中縉紳以致素封之家無敢抗，壞良田，掘人冢基，石柱過雲，畫棟鱗錯，至於上供金錢，牟於群小，咎徵所感，有由然與？！”接著作者又歸納總結了蝗蟲種種“神蹟”的傳說：“蝗字從‘皇’，今其首腹皆有‘王’字，未燭厥理。”——此處用的典故應該是從唐代段成式的《酉陽雜俎》中“蝗蟲腹下有梵字，或白天下來者，乃忉利天梵天來者，西域驗其字作木天壇法禳之，今蝗蟲首有‘王’字，固自不可曉”而來。作者又說：“蝗飛便交合，數日產子，狀如麥門東，日以長大，又數日出如小黑蟻者八十一枚，便鑽入地下，來年八九月禾秀乃出生翅，若臘雪凝凍，入地深，不復能出，俗傳雪深一尺，蝗入地一丈也。”單從這段話來看，我國古代對蝗蟲的認識還是有不少科學和正確的成分的。但接下來一段文字又玄玄道道起來：“又云蝗災每見於兵後，是戰死士冤魂所化。”作者還有聲有色地描繪說，無論怎樣喊叫驅趕蝗蟲，它們都不為所動，照樣聚噉農作物，但“一鳴金鼓，輒聳然若成行列” ，顯然是前世從軍養成的習慣。
既然蝗蟲是天災，那麼篤信“天人合一”的古人，想方設法也要將其與地面上的政治聯繫起來，前面提到的魏忠賢就是一例。其實這個傳統由來有自，據《堅瓠集》記載：王安石罷相後出鎮金陵，當時正在鬧蝗災，“飛蝗自北而南。江東諸郡皆有之”。百官送王安石出開封城外，為他踐行，王安石的政治對手劉攽來晚了，沒有趕上，於是寫詩一首以寄之，詩中充滿了對新法和王安石個人的譏諷：“青苗助役兩妨農，天下嗷嗷怨相公。惟有蝗蟲偏感德，又隨車騎過江東。”
《堅瓠集》
二、蝗神叨擾一頓飯
明代天啟和崇禎年間，自然災害不斷，蝗災也確實日趨嚴重。《子不語》記崇禎甲申年（1644年），河南的蝗蟲竟然囂張到“食民間小兒”的地步，“每一陣來，如猛雨毒箭，環抱人而蠶食之，頃刻皮肉俱盡”。開封城門竟被數以億萬計的蝗蟲生生塞斷，人都無法出入了，祥符令萬不得已，下令發火炮擊之，總算轟炸出一個窟窿，容行人通過，可是沒到一頓飯的功夫，“又填塞矣”！
既然是天降災患，很多人便將驅蝗和滅蝗的希望寄託在了“天”上。《集異新抄》記載，崇禎元年（戊辰年）七月，蘇州一地鬧起蝗災，很多鄉民祈禱上天驅蝗，“每夜燈火載岸，金鼓聲徹曙，所禱處設几案燈臺，蟲見火光而來，不甚為異”。當時有個人因為生病，沒有參與祈禱，結果他種的一二畝地都遭了災，旁邊人家的田地卻分毫無恙，他覺得奇怪，仔細一打聽，才知道其他“因事未禱者，災亦如之”。於是大家更加虔誠地叩拜神靈。不久，“夜聞空中戈戟錚然，見神在雲際，親執白旗揮指，若驅捕之狀，自北迤西而去”。這樣幾天以後，“風馳雨洗，禾淨如拭，而蝗害頓除矣”！
除了指望蒼天，還能指望的就是清官。明代學者張岱在《夜航船》中記載，東漢馬援為武陵守時，“郡連有蝗”，於是馬援“援賑貧羸，薄賦稅”，結果蝗蟲都飛到海里，化為魚蝦。宋均為九江太守的時候，蝗蟲飛到九江就散了。《堅瓠集》亦記宋代的於潛縣令毛國華，向有德政，蘇軾捕蝗時追到於潛，作詩一首曰：“宦遊逢此歲年惡，飛蝗來時半天黑。羨君封境稻如雲，蝗自識人人不識。”說的就是蝗蟲不敢得罪清官。
《夜航船》
比上述都有意思的是清代學者王守毅在《籜廊瑣記》中寫的商丘知縣趙申喬。趙申喬素有廉名，有一天他突然交給一個胥役牒文說：“你速出城西門，持此牒到水池鋪，遇到一個肩上搭著褡褳，疾走如公差樣的人，就把此牒給他看，聽聽他怎麼說，然後趕緊回來告訴我！”那胥役一向辦事麻利，跑到水池鋪等著，一會兒就見到趙申喬說的那麼個人。“胥呈牒。”那人看罷笑道：“也罷，你回去告訴縣令，我終究要叨擾他一頓飯的！”胥役莫名其妙，回來告訴趙申喬。趙申喬立刻召集城中所有家產豐裕的縉紳之家，“造飯，遍鋪郭城”。大家都一頭霧水的時候，只見“飛蝗蔽天而來”，風馳雨驟地吃完了人們預備好的飯，就飛走了，“禾黍一無所傷”。這時人們才知道，原來是趙申喬請了蝗神吃飯，蝗神給了趙申喬面子。
《籜廊瑣記》
三、蝗蟲下酒是美味
當然，上述各種祈求神靈或清官發威，縱使能“消滅”蝗蟲，也是百分之百的巧合使然。編出這些故事，無非是文人們不失機會地教化人心。而隨著時間推移，越來越多的人意識到，僅僅靠這些是沒有用的，還是姚崇的方法最正確，那就是主動滅蝗和驅蝗。比如用火光吸引它們飛來後，撲打焚燒，還有早一點找到蟲卵加以剷除，在《清稗類鈔》中就明確寫道：“（蝗蟲）雌蟲秋晚產卵於地，翌春孵化，驅除之法，普通多掘產卵之地，殺其卵子。迨至春日，多數之卵浮出水面，則收聚而燒斃之。若制大網捕取成蟲，亦一法也。”
真用大網捕捉到了大量蝗蟲，該怎麼辦？今天的很多國人在看到非洲蝗災時，都不無豪邁地表示，只要它們膽敢犯我國境，必以炒勺鐵鏟相迎、熱鍋烹油相待，吃它個乾乾淨淨！其實在我國古代，人們雖然覺得蝗災乃是一種“神蹟”，但蝗蟲可不是不容侵犯的“神物”，對這些害蟲，照樣是一個字——吃！
蝗蟲的食用據說起源於唐太宗李世民。《資治通鑑》記載：貞觀二年發生蝗災，唐太宗入苑中，抓到幾隻蝗蟲，祈禱道：“民以谷為命，而你食之，還不如吃我的肺腸。”舉手欲吞之，左右大臣說：“吃了恐怕會生病。”唐太宗說：“朕為民受災，怕什麼生病！”遂吞之。“是歲，蝗不為災。”既然千古明君吃了都沒事，那麼小民就更不擔心了，從此食戒大開。《茶餘客話》中記載：“大河以北人多食蚱蜢、蝗蟲，其來久矣！”宋代著名的隱士史應之當塾師時，酷愛吃蝗蟲，好友黃庭堅寫詩嘲笑他說：“先生早擅屠龍學，袖有新硎不試刀。歲晚亦無雞可割，庖蛙炒蜢薦松醪。”明代科學家徐光啟在《農政全書》裡記載，他曾經去天津考察農田水利情況，正撞上當地發生蝗災，“田間小民不論蝗蝻，悉將煮食”，其滋味跟幹蝦沒什麼區別。尤其因為古代傳說蝗蟲和蝦乃是同一種動物，“在水為蝦，在陸為蝗”，所以即便是天天吃蝗蟲，“與食蝦無異，不復疑慮矣”。到了清代，北方更是食蝗成風，《清稗類鈔》記載，豫直兩地的鄉民特別喜歡吃蝗蟲，“火之使熟，藉以果腹”。尤其春夏兩季，蝗蟲孳生迅速，滿坑滿谷，隨處都有。最初本是怕它們傷害麥苗，將它們吃掉，可以減少危害的程度，後來發現味道很是不壞，以至於“食之者大不乏人”。主要的烹調方法是用油炸，吃起來特別香。山東人拿蝗蟲下酒更是“甘之如飴”，還有些地方的人“見草中有之，即歡笑撲取，火燎其須與翅，嚼而吞之”……
面對網民們表示“蝗蟲膽敢犯我國境，吃也要把它們吃光”的豪言壯語，有些專家學者提示，切不可以輕慢之心待蝗災，這種提示當然是正確的，不過從另一個角度講，面對任何天災，多幾分樂觀精神更能戰之勝之。明代筆記《蘇米志林》寫宋代大書法家米芾事，米芾任雍丘縣令時，蝗災大起，雍丘除蝗得法，臨縣滅蝗不力，反而責怪說是因為“雍丘驅逐過此”，於是臨縣一本正經地給雍丘發來公文，揚言“請勿以鄰國為壑”。米芾看了大笑，在公文的紙尾寫詩一首曰：“蝗蟲原是飛空物，天遣來為百姓災。本縣若還驅得去，貴司卻請打回來。”看了的人無不笑到噴飯。
看，樂觀主義者總是更勝一籌！
《蘇米志林》
