明朝初年，興國瀲江鎮南外村，出了個名儒呂復。呂復，字仲善，號易窗，因修編元史有功，擢升為中奉大夫、太常卿，名垂青史。所以，呂氏家祠的石柱上有這樣的楹聯：“禮樂太常第，詩書孝子家。”呂複本是一介布衣寒儒，民間草野，因何能為朝廷賞識重用呢？據說，這事同劉伯溫有著很大關係。
相傳，元朝末年，天下紛爭，群雄割據，逐鹿中原。胸懷大志而又有著文韜武略的曠世奇才劉伯溫，也很想在亂世之秋，尋求一位“明主”，盡心輔佐，幹一番轟轟烈烈的大事業。於是，他雲遊天下，廣泛結交，悉心訪察，尋訪“真命天子”。
一天，他來到風光秀麗的瀲水之畔，但見祥雲瑞靄，紫氣縈繞，心想此處乃藏龍臥虎之地，必有梟雄俊傑，於是，上得岸來，信步而行。他走到瀲江鎮的南門外，遠遠看見曬穀場上，有一年輕書生，氣度不凡，手捧書卷，凝神靜讀。劉伯溫連忙上前一看，但見此人生得相貌堂堂，兩耳垂肩，雙手過膝，大有帝王之相。劉伯溫大喜過望，心生一計，裝扮成算命先生，饒有興致地和他攀談起來。交談中，得知此人姓呂，名復。
呂復自幼家境貧寒，父母農耕為業，無力滿足他的求學願望，酷愛詩書的呂復只好到家附近的普惠禪寺，跟著僧人誦讀經文。僧尼們都很喜歡這聰明好學的孩子，於是，他平日經常到寺院裡幫著做些雜務，打掃庭院、續點香燭什麼的；閒暇時便坐在長明燈前如飢似渴地覽讀經文、詩詞、佛典，到他十歲時，已經不滿足背誦經文，便開始閱讀四書五經；十七歲時，已經飽讀了中國經典名著，尤其精通易經，成為知識淵博的一方名儒。
劉伯溫見呂復滿腹經綸，十分歡喜，於是想進一步試探呂復的胸懷志向。就在這時，曬穀場上飛來一群麻雀，呂復一邊和劉伯溫交談，一邊不停地趕這些吃谷的麻雀。
劉伯溫心想：你呂復雖有帝王之相，卻沒有帝王之腹，真主應能容天下萬物，而你卻連幾個麻雀都容納不下，心胸如此狹窄，只怕將來難成大器啊。劉伯溫嘴上沒說出來，心下已是黯然不快；但轉念一想，當今正是用人之際，不能就這樣輕率下結論，不妨作進一步觀察。當晚，劉伯溫就在呂復家中住了下來，倆人談今論古，一直到深夜。
交談中，劉伯溫發現，呂復雖不是他要找尋的“明主”，但學問很不錯，是個人才；而呂復也對劉伯溫的謀略才華十分欽佩敬重。第二天分別時，呂復十分感慨地說：“ 同君一夜話，勝讀十年書。”倆人相見恨晚，從此，結為至交。
朱元璋即帝位後，與朝臣共商治國大事。明太祖總結元朝不足百年曆史，認為“元初君臣樸厚，政通民順，百姓安居樂業，國家一派繁榮景象。可是其後代，皇帝荒淫，權臣專橫跋扈，以致烽煙四起，戰亂不斷，民眾處於水深火熱之中，導致政權土崩瓦解”。為了警誡後世，以史為鑑，朱元璋決定修纂元史。可是，就在編修過程中，發現從元順帝即位到逝世的三十餘年中，史料遺失散落甚多，殘缺不全，無據可考。明太祖下詔：“史料不可不全，應著力補救。” 並派員深入各地，網羅天下賢才，蒐集元朝散失史料。這時，劉伯溫記起了呂復，便向皇上力薦：“呂復精通詩經禮儀，文學造詣深厚，臣願薦其參與編纂元史。”
明太祖聽後即問：“此人何在？”
劉伯溫奏道：“呂復系江西興國人氏，原為元朝一小吏。元朝後期，皇帝昏庸，百官腐化，他看破紅塵，棄官為民，回到故里著書立說，把元朝興衰公諸後人，以為前車之鑑。”
明太祖大喜，當即下旨徵召呂復為“國子典膳”，並令劉伯溫速往江西，尋訪呂復。
劉伯溫不敢怠慢，打點行裝，備好車馬，同元史監修宋濂等人擇日啟程。劉伯溫一行鞍馬勞頓，到達興國時，已是中午時分。故友重逢，分外親熱。呂復的妻子做好中飯招待劉伯溫。劉伯溫也不客氣，步入膳堂，只見桌上擺著四大碗素菜：茄子、苦瓜、豆角、豆腐，另加一小碟黴豆腐，一壺粗茶代酒。
呂復指著桌上的粗茶淡飯，歉意地說：“你們在皇宮油膩菜過剩，今日為你們清清腸胃了。” 宋濂確實沒用過這樣樸素的膳食，面露為難神色，而劉伯溫舉箸夾菜入口，頓覺胃口大開，一個勁地說：“不錯！好吃。”
呂復說：“不是我的菜好吃，而是你們沒吃過這等素食，今日嚐個鮮當然好吃。”
大概是宋濂厭吃這等素菜，第二天便要劉伯溫到縣衙用膳。劉伯溫說：“這怎麼可以，我們來到民間，就應該和民眾共甘苦。”宋濂聽了也無可奈何。他們在興國住了三天，天天在呂復家食用民間飯菜，對縣衙宴請一概謝絕。這正是劉伯溫心懷民眾之所在，此舉在興國民間傳為佳話，流傳至今。
在三天的交談中，呂復得知劉伯溫的來意，很覺意外。因為他不願為官，可是朝廷如此器重，又見劉伯溫一行，不遠千里，專程來訪，一時間盛情難卻，只好以朝政為重，接了聖旨，和劉伯溫一同到了京都。
呂覆上任後，奉命同諸修史學者一同前往北京、山東等地採集史料。吃盡千辛萬苦，終於到達濟南。此行所集史料，卷帙繁多，北京八十帙，拓碑文北京四百通、山東一百通，經過整理成卷，用了5輛馬車載回南京。
監修宋濂、王褘等，根據呂復等人所採的史料，修纂成元代續史四十八卷，凡是以前史書上遺漏了的，均以補充完善。明太祖閱後大喜，認為呂復採史有功，下旨授他為太常寺典簿，不久，又升任太常寺丞。呂復見元史修編告竣，不願在朝為官，於是請旨告老還鄉。明太祖再三挽留，無奈呂復去意已堅，只好準其所奏，同時賞賜他白金數百兩和一車墨紙。呂復拜辭說：“白金我分文不取，墨紙我收下。” 墨紙為高麗國貢品，紙長七尺，寬四尺，堅韌光滑，潔白如霜，實為文房至寶。
呂復回鄉之日，劉伯溫依依難捨，送了一程又一程，兩人話敘當年，不禁感慨唏噓，直至城郊，這才揮淚而別。
呂復因修編元史而名垂千古；劉伯溫兩次訪賢、薦賢的故事，在瀲江河畔，代代流傳，成了千秋佳話。
原標題《訪薦呂復》
選自《劉伯溫傳說》
流傳於江西興國縣
肖吉州蒐集
