原本世預賽亞洲區40強賽的延期對於國足來說是一個好消息，因為到了2020年10月和11月，國足可啟用的歸化球員大幅度增加，但是李鐵對此並不感冒，他麾下的國足與裡皮麾下的國足不同，他沒有大面積啟用歸化球員的想法，相反，他選擇讓國足廢武功，減少歸化球員的使用，在最近的國足集訓大名單中只剩下艾克森一名歸化球員，李可已被拋棄。
按照計劃，國足在5月將再次展開集訓備戰40強賽，集訓地點將定在上海，根據相關記者唐藝榕的最新報道，國足5月的集訓大名單並不會有太大的變化，與上一期基本一致，也就是說歸化球員不會增加，依然只有艾克森一人。同時，記者袁野也表示李鐵在40強賽不會啟用高拉特、費南多、阿蘭等實力強勁的歸化球員，他們只會是李鐵在12強賽上的秘密武器。
從李鐵的做法來看，他不選擇提前磨合歸化球員，繼續重用本土球員，顯然是過於自信。要知道，國足在40強賽最後4場比賽只有4連勝才能確保完成小組出線晉級12強賽，雖然關島和馬爾代夫對國足並無威脅，但是後面仍有2大勁敵，其一是首回合1-0贏下國足的敘利亞，其二是首回合0-0戰平國足的菲律賓。
李鐵只啟用一名歸化，相比首回合，國足的陣容等於是下滑的，而菲律賓近期已選擇補進歸化球員，實力是有所提升的。此消彼長，李鐵廢武功，國足40強賽顯然陷入了極為不利的局面，而且將自設3大障礙，不僅僅敘利亞和菲律賓2大障礙繼續擋道，國足12強賽的陣容磨合障礙也愈發明顯，即便涉險拿下4連勝，國足後面面對韓日等亞洲一流強隊也將面臨歸化強援磨合時間不足的困擾，突圍難度極大。
相反，若國足提前在40強賽啟用符合條件的歸化，並且在集訓時召集所有潛在歸化球員提前磨合，國足的3大障礙也就不存在了，衝出亞洲再戰世界盃正賽的概率也能得到大幅度的提升，這也是李鐵近期只啟用艾克森引發爭議的關鍵。
值得一提的是，足球評論員楊天嬰在北京體育廣播節目中也分析了這點，他認為國足要想世界盃出線，復刻“中超模型”是唯一出路。中超的根本模型是外援在前面踢，本土球員在後面守，國足的陣容框架也須如此才能與亞洲一流球隊掰手腕。該評論員表示這樣的模型下，國足中前場除了武磊都得是歸化球員，也就是說武磊、高拉特、艾克森、費南多、李可、阿蘭6人搭檔中前場是最佳選擇，其中艾克森和高拉特都踢過攻擊型中場，他們可回撤組織兼隨時後插上進攻，起到類似於保利尼奧在恆大的作用，這樣國足的進攻問題基本得到解決，戰績提升也就成為必然。如此看來，國足是要儘早啟用歸化球員了，否則40強賽也難突圍，希望李鐵新一期的集訓大名單能帶來驚喜！
