“衣冠禽獸”原來是夸人的？

現代社會，如果有人說你將來必將成為一個衣冠禽獸，你肯定會氣得跳起來，分分鐘懟回去：你才是衣冠禽獸。但是在幾百年前的古代成為一個衣冠禽獸卻是所有年輕人的終極夢想。這是怎麼一回事呢？

“衣冠禽獸”詞典解釋為穿戴著衣帽的禽獸，指品德極壞，行為象禽獸一樣卑劣的人。妥妥的一個貶義詞。然而在古代“衣冠禽獸”卻是個褒義詞，指官員上朝時身穿繡著禽獸圖案的官服，只有當官的才可以穿，是尊貴的象徵。這一切要從朱元璋說起。

朱元璋畫像

宋太祖朱元璋建立明朝後，認為自己是真龍天子必須穿龍袍，但是隻自己穿也沒有對比性，一點也不威風且沒有儀式感，所以他決定給全國官員的衣服上繡上飛禽走獸。這樣上朝時就好像百獸圍繞著真龍，那感覺才棒棒噠！

於是朱元璋將衣服按照文武來分類，文官繡象徵祥瑞的飛禽，武官繡擁有勇猛之氣的走獸，各分九等，不同等級的官員所繡的圖案不同。

明《出警入蹕圖》局部

文官，一品官繡仙鶴，二品官繡錦雞，三品官繡孔雀。

圖片來自沈從文《中國服飾史》

四至九品官分別用雲雁、白鷳、鷺鷥、鸂鶒、黃鸝、鵪鶉。

圖片來自沈從文《中國服飾史》

武官，一、二品繡獅子，三品繡老虎。

圖片來自沈從文《中國服飾史》

四至九品官分別用豹、熊、彪、犀牛、海馬。

圖片來自沈從文《中國服飾史》

那麼“衣冠禽獸”是怎麼演變成貶義詞的呢？明朝中晚期，宦官專權，政治腐敗，官員官服也不斷出現僭越現象，官員不斷搜刮民脂民膏，弄的百姓苦不堪言。老百姓打心底憎恨這些當官的，“衣冠禽獸”不再是尊貴的象徵，而成了貪官汙吏的代表。原本用來夸人的“衣冠禽獸”，也就慢慢成了罵人的話。