近日，根據俄國衛星通訊社報道，美國空軍準備要在海外的基地部署3種定向能武器系統。定向能武器又被稱為“射束武器”，這種戰略性武器曾經只存在合作科幻小說裡面，它的基本原理是通過某種特定的能量轉化裝置，將電磁輻射或者微光粒子聚集在一起，從而形成一個具有強大能量的射束武器，然後這種束射裝備快速地射向目標，其速度無限接近光速。按照定義，這種武器的射速極快，大約可以達到步槍子彈的35萬倍左右，因此它只要射擊出去就可以立即擊中目標，並且將其徹底摧毀，危害極大，即使是面對1000m以外的超音速飛機，定向能武器也可以將其射中，而在這整個過程中，飛機的飛行距離大約只移動了1mm。而且，這種武器反應靈敏，針對性很強，在一次射擊以後如果沒達到效果，那麼它就會隨即繼續發起進攻，讓對方無法躲避。不過由於定向能射束是以光速飛行的，所以它只能直線射擊，而且對於技術的要求很高。
裝備了射束武器的戰車
從2011年開始，定向能技術的研究開始得到高速地發展，定向能武器逐漸成為各國軍事競爭的一個關鍵因素。這種武器在速度，精確度，射程等多個方面都具有很好的發展前景。在剛開始研發的時候，定向能武器的確需要投入大量的資金和精力，但是一旦開始部署，這類武器的成本效益要比一般的動能武器要高，而且相較其他武器，定向能系統可以裝備新型的電子系統以及彈倉，搭配到陸基，空基等作戰平臺上，對各種目標進行有效打擊。
裝備激光武器的戰車
據瞭解，定向能系統主要包括激光，粒子束以及微波武器這幾種類型，根據不同的配置，它可以擔當不同的任務，美國雷神公司曾在2018年展示了自研的微波武器以及激光武器，它們對無人機造成了極大的傷害。因此雷聲公司認為，定向能武器在對抗無人機方面是具備極大優勢的。不僅如此，它還可以被用來對坦克，導彈等目標進行襲擊。甚至在一定情況下，它能夠作為導航，通信等裝備使用。
激光武器
此次美空軍準備要裝備的定向能武器中有兩種是由雷聲公司研製的，其中一種為高能激光武器HELWS，這款武器系統是美國防部和雷神公司在2018年8月提出的一個研製計劃。根據雷神公司所說，該項目包含可以作用到MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”無人機上的系統，它所需的安裝空間小，可以對敵方進行大約4小時的監察以及20-30次的激光射擊。另外一種則是高功率的微波武器“相位炮”，高功率微波特指的是峰值在100兆瓦以上，頻率在1-300吉赫之間的電磁脈衝，和傳統的微波技術相比，高功率微波武器可以對敵方目標的電子系統造成干擾，破壞無人機的正常工作。據悉，“相位炮”武器系統可以通過發射錐形的微波射頻時產生的巨大能量，去對無人機的電路進行破壞，甚至摧毀。它可以同時襲擊多架無人機，在打擊無人機作戰群方面具有一定優勢。2013年雷神公司曾用這款武器進行了相關的試驗，結果“相位炮”成功將兩架小型的無人機擊落。
戰術高功率微波作戰響應器
除了雷聲公司的兩款武器之外，美國空軍研究實驗室也研發了一款名為“戰術高功率微波作戰響應器”的高功率微波武器，代號為THOR。這個武器系統主要由發動機進行供電，可以應用短脈衝式的高功率微波對無人機造成干擾，便於攜帶，可以安裝在方艙裡面，操控人員可以通過天線結構將其轉向各種方向，能夠一次性消滅大批無人機，如果部署到基地裡，相信會對基地進行很好的保護，讓其對無人機蜂群進行防禦，這款武器的結構設計緊湊，研發成本大約為1900萬美元。
