作為人類歷史上最大的戰列艦，“大和”型戰列艦的誕生可謂是生不逢時。她的誕生就好像大家都在造火槍時，日本鍛造出了一把終極之劍。那麼作為“帝國的救星”，其當年被日本人灌注了怎樣的心血？其強大與先進在哪？她的一生經歷又是如何？誕生的歷史意義又是什麼？
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誕生伊始
作為日本帝國海軍的決戰兵器，大和級體現了舊日本帝國造艦技術的頂峰。受日本海軍“個艦優越主義”的思想影響，大和級的設計思路很簡單——極致的強大。
1936年，日本拒絕在《倫敦海軍條約》上簽字，並退出裁軍會議。此前在華盛頓海軍條約中日本就飽受限制與排擠，所以1936年6月日本再一次修改國防方針時，明確提出對美截擊戰略。
（關於何為華盛頓海軍條約，何為倫敦海軍條約，可以看一下我之前的文章，點擊藍色字體即可跳轉：制霸大洋，一戰後限制所有海洋大國的華盛頓海軍條約（上））
日本海軍的判斷是：美國海軍依然堅持大艦巨炮主義，要奪取對美作戰的勝利，仍須靠戰列艦。為確保在太平洋地區對美作戰的勝算，開戰初期即須消滅美遠東海上主力，摧毀或者奪取美海軍賴以活動的基地，進而殲滅由美本土前來增援的艦隊。
為此，日本後續的造艦計劃分兩步走：
- 大力發展一等巡洋艦（即重巡洋艦），代替主力艦的空缺，並且依靠其高機動性配合支援艦艇，可以對太平洋的多個島嶼與海域進行突襲作戰。同時一等巡洋艦容錯率很高，既可以炮戰，也可以跟著航母編隊做防空支援。這個第一步的計劃可以看得出很明智，日後叱詫太平洋的主力日本艦艇基本上都是重巡打出來的光彩。同時這一型計劃規劃出了日後聞名天下的高雄級重巡洋艦、最上級高雄級重巡洋艦與利根級高雄級重巡洋艦。
- 集中力量建造巨型戰列艦，以單艘戰列艦的威力優勢來抵消美海軍在數量上的優越地位。於是在1937年制定第3次造艦補充計劃時，確定了“大和”型戰列艦的設計與建造。
作為一個工業基礎薄弱，資源匱乏的國家，日本在戰艦數量上根本不可能與工業基礎雄厚，資源豐富的美國競爭。對此，日本人倒還不是完全沒有意識到，但是為了滿足其獨霸太平洋這樣一個日本國力完全滿足不了的野心，他們仍然幻想按照其明治時代以來“數量不足，質量彌補”的方針，依靠單艦的質量優勢來抵消對方的數量優勢。
在這種思想指導下，日本海軍開始做建造搭載超級巨型戰列艦的準備。按照他們的估計，美國海軍只有建造406毫米口徑艦炮的經驗，而且由於巴拿馬運河的限制，其艦艇寬度不能超過33米，因而即使造出更大的重炮，也沒有合適的艦艇搭載。相形之下，日本早在1916年就試製過一門460毫米口徑艦炮，1920年又製造過480毫米口徑火炮，具有製造這類超級火炮的經驗。日本人相信一旦建造出能夠搭載460毫米主炮的戰列艦，帝國海軍就能獲得壓倒對手的絕對優勢。
自明治維新以來，日本通過多年向西方亦步亦趨的學習，不斷的積累經驗和技術，其造船水平不斷提高。到了昭和時代，日本已經成為世界造船大國之一，其技術水平也屬一流。儘管如此，作為一個國土面積狹小，資源貧乏，科技實力與英美仍存在相當的差距，而且還處在戰爭條件（侵華戰爭）下的島國，其建造排水量超過條約型戰列艦近一倍的史無前例的巨型戰列艦的做法，無疑是一種國家整體實力和工業水平都難以承受的瘋狂舉動，其中的技術難度也是難以克服的。
日本艦艇設計權威平賀讓造船中將在技術上加以指導，從1935年3月10日至1936年7月20日，先後提出23個設計方案（A-140—A-140F5）。按照最初的A-140方案，新戰列艦正常排水量69，500噸，長294米，寬42．4米，吃水10．4米。輸出20萬軸馬力，航速最高31節，續航力8，000海里/18節，裝備460毫米主炮9門。
有意思的是，按照這個方案，新艦的3座3聯裝主炮將和英國的納爾遜級戰列艦一樣，集中配置在前甲板。這種火炮配置方案的主旨在於能夠集中火力，而問題在於一旦有一座炮塔被擊中，很有可能對3座炮塔都造成損害。對此，日本海軍考慮再三，在前後否定了其他6種主炮配置方案後，最終採用了兩座三聯裝炮塔配置在前甲板，1座三聯裝炮塔配置在後甲板的設計，這種方案在集中火力，節省重量，以及防護上的效果均非常均衡而有效，因此也在同期建造的美國海軍最後一代戰列艦（“北卡羅來納”級，“南塔科它”級，“依阿華”級）和意大利海軍的“維內託”級戰列艦上得到了運用，被認為是最佳的戰列艦主炮配置方式。
英國納爾遜級戰列艦
意大利維內託級戰列艦
美國衣阿華級戰列艦
某明斯克造船廠出品的“出雲”級戰列艦原型就是大和的A-140A方案
“大和”的名字是來自1905年頒佈的《日本海軍艦艇命名辦法》規定：戰列艦應以古國名（“國”是古日本地方行政單位）命名。“大和”的正式稱呼是“軍艦大和”，艦名“大和”的由來是以古代日本畿內五國（現稱為近畿地區）之一的大和國（現稱為奈良縣）來命名。使用日本的中心地及代名詞“大和”作為艦名，而大和也是日本人對自身民族的稱呼，可知日本海軍對該艦期待的程度。
其實“大和”的榮譽桂冠之名並不是因為這艘巨型戰列艦而第一次被戴上。大和艦初代是葛城級2號艦，為鐵骨木皮巡航海防艦，初代艦長即日後成為大名鼎鼎的海軍大將，對馬海戰的傳奇指揮官，有著“東方納爾遜”之稱的東鄉平八郎（雖然僅在任數月就轉調他艦）。該艦先後參與中日甲午海戰與日俄海戰，該艦1950年才被解體。也就是說第二代大和沉沒後，第一代大和還在，所以第二代的巨型戰列艦“大和”在某種意義上來說，是個“黑戶口”的身份。
東鄉平八郎
戰鬥能力
大和級戰列艦以其裝備的9門460毫米口徑巨型主炮聞名於世，該艦炮是迄今為止正式服役過的海軍艦炮中口徑最大者。每門該炮炮身長21.3米，其每一座主炮總重1720噸，炮身重165噸，加上彈藥和炮塔裝甲的總重約2700噸，已相當於一艘二戰大型驅逐艦的排水量。 根據理論和部分實驗，該炮可以貫穿所有服役過的正規戰列艦的主裝甲帶。
起初大和級計劃裝載510mm口徑的主艦炮。但其次型的480毫米艦炮於1920年日本試製便由於強度不足而在試射時報廢，在高膛壓條件下，炮管很難支持，而460毫米艦炮在減裝藥的情況下勉強通過試射。為此，吳海軍工廠艦炮部採用了新的火炮自緊技術。通過內壓增強炮身的強度。用這樣的方法制造出來的炮身在試射中取得了成功，身管壽命達200-250發。
大和級所用的所有彈藥（左邊第一個為推藥）
日本經過多次模擬實驗與討論，根據設計要求採用了當時流行的三聯裝9門主炮方案，並且選用前二後一的佈局，兩座三聯裝炮塔配置在前甲板，一座三聯裝炮塔配置在後甲板。當時日海軍對主炮口徑保密，對外稱為九四式身長45倍口徑的400毫米主炮。
一開始，460毫米口徑主炮有兩個身管設計方案，一個是採用45倍徑身管，一個是採用50倍徑身管。儘管在射程，炮口初速，炮彈重量等方面，50倍徑艦炮都超過了45倍徑艦炮，但是由於其尺寸過大，新艦還是採用了45倍徑的460毫米口徑主炮。
炮塔後部裝有93式15米基線測距儀（裝有電羅經，航行時可保持穩定），炮塔兩側前面及頂部前面均裝有潛望鏡式瞄準鏡。炮塔的俯仰角是+45度，-5度，裝彈機械化。火炮裝填炮彈時，固定在+3度，俯仰速度每秒8度，炮塔旋迴一週3分鐘。發射速為1.8發/每分；炮彈基數每門炮100發，每發炮彈重1460公斤，裝有330公斤高爆炸藥，發射後可在空中飛行90秒，最大射程達到了驚人42公里。但這已經超過了地平線，大和級想要超視距炮擊的話，需要起飛艦載機來修正彈道數據。
如此巨大的主炮，即便炮塔沉重，後坐力也相當驚人，9門主炮按一舷齊射，後坐力竟讓達到了8000噸。為了解決後坐力的問題，日本人想了各種辦法，開始在後主炮前邊的擋風板之後集中設置升降、通風口，這樣既可使後主炮前的甲板顯得光淨簡潔，又可利用通風筒來減少主炮衝擊波的影響。（後為了加強防空力量在每個炮塔上加設了2門三聯裝25mm防空機槍）。
大和級艦炮的優異性還在射速上，這是改變了設計方式的結果，3聯裝主炮齊射後發射出去的炮彈在飛行中往往會互相干擾而影響射擊精度。以往解決這個問題的辦法便是讓中間那門火炮與邊上的2門交替發射，而大和艦在主炮上裝了一種火炮發射延遲裝置，使中間炮的發射時間比兩邊2門延遲3/1000秒～5/1000秒，從而保證3門主炮能夠同時射擊。
大和級戰列艦的裝填系統
大和級戰列艦的460毫米火炮配有三種炮彈，分別為91式460毫米穿甲彈，三式對空彈和高爆彈，分別執行對同等戰列艦和大型艦船及航母、對空、對地和小型艦艇的攻擊。其中三式燒霰彈最令人矚目，460mm的巨型防空炮彈，舉世罕見，前無古人後無來者啊！但其沒有先進的近炸引信，僅能依靠難以掌握的定時引信控制起爆時間。而且三式燒霰彈並不是破片式戰鬥部，爆炸後主要的功能只是燃燒。日本人居然在炮彈內部添加了硫酸鋇、硝酸銅等各種髮色劑！這樣，三式燒霰彈徹底變成了經常在美攻擊機群中綻放的大禮花彈。 所以對空的作用只能起到一點聊以自慰的作用了吧！
三式燒霰彈
日本海軍當初為了規避華盛頓海軍條約，設計了一款“輕”巡洋艦，即最上級巡洋艦。該艦除了主炮是輕巡水平，其餘都是重巡的水準。這樣一來既逃避了華盛頓海軍條約的限制。到了戰時，日本拆下了最上的155主炮，換裝了重巡級的203主炮，輕巡秒變重巡。而大和級戰列艦的副炮，則是從最上級巡洋艦改裝時拆下來的60倍徑155毫米口徑艦炮12門（四聯裝3門）。 副炮的配置頗有特色，4座炮塔分別設在上層結構的前後及艦上層建築的兩舷。（這兩座後來被拆除，以騰出空間來安裝高射炮）。
最上級巡洋艦
這種配置可保證大和艦的全部4座副炮炮塔中的3座可以同時指向一舷，而大多數戰列艦隻能保證一半副炮同時指向一舷。
此外，日本還裝有日本海軍的通用件127毫米/40倍徑89式高炮，以及96式三聯裝25mm防空炮。前者有24門，後者有156門。遠遠的看去，大和號身上密密麻麻的炮管如同一隻炸毛的刺蝟。
127毫米/40倍徑89式高炮（帶炮盾）
127毫米/40倍徑89式高炮（帶炮盾）
127毫米/40倍徑89式高炮（不帶炮盾）
96式三聯裝25mm防空炮（帶炮盾）
96式三聯裝25mm防空炮（不帶炮盾）
裝甲防護
要建造一艘質量一流的戰列艦，無疑需要大量的優質特種鋼板，特別是裝甲鋼。一般來說，日本的裝甲鋼無論在材質還是加工工藝上都不如西方，因此，在大和艦的建造過程中，如何製造和開發新的裝甲鋼便成為一個非常迫切的問題。
他們不再像之前對戰艦裝甲的材料表面進行滲炭處理，而是運用鍛燒以及熱處理的方法對用材進行加工，生產出一種被稱為VH鋼（維氏硬化鋼）的新裝甲。據認為這種新型裝甲鋼在增強硬度的前提下，保持了一定的韌性。根據實驗測算，其與VC鋼相比，抗衝擊值有了很大的提高，其餘性能則完全一致。這種新鋼材被1號艦採用為舷側及主炮炮塔正面裝甲。為了能夠保質保量的製造出鋼材（也包括這種VH裝甲鋼）來供建造新艦使用，日本人還不惜耗費巨資從德國購進了15000噸水壓機（一說16000噸）以及3臺70噸酸性平爐（據資料，這些設備一共花了1000萬美元），從而能夠製造出包括650毫米厚VH裝甲鋼板（為大和主炮炮塔使用）在內的大型鍛造件。
戰後，美國人根據弗吉尼亞海軍測試中心對在日本繳獲的大和型3號艦信濃的VH鋼（該艦後來改為航空母艦，因此部分裝甲鋼沒有安裝）進行測試的結果，宣稱日本戰列艦的裝甲鋼抗彈性能相當於美國產品的83．9％。
作為一艘標準的戰列艦，其防護性能堪比教科書，按照設計要求，即該艦的裝甲可以承受該艦自己的攻擊，應能夠承受自身460毫米主炮在20000-30000米距離上的打擊，大和絕對符合這個要求。該艦是整個戰列艦史上最厚重的一艘。
裝甲帶經過嚴格設計與處理，具有良好的防彈外形，其舷側410毫米裝甲呈20度傾角（向內側傾斜），舷側裝甲傾角是戰列艦中最大的，大和艦中甲板邊緣處的230毫米裝甲也帶有7度的傾角。大大提高了大和艦裝甲的抗彈性。
該艦副炮的防禦設計得較為薄弱，其炮塔裝甲為25毫米，僅能防禦彈片和近失彈殺傷。副炮的炮塔底座採用75毫米厚的合金銅裝甲來保護向彈藥庫的通道。
2座被安裝在位於艦體中心線的防禦能力薄弱的副炮塔與主炮塔相鄰，彈藥庫距離過近，一旦中彈損害容易波及主炮彈藥庫，是個顯而易見的缺陷，為此後來還專門強化了防護措施，也只是加強了彈藥庫的防護。為了防水雷和魚雷攻擊，大和的艦底採用3層底。
同時為了提高抗沉性，全艦被劃分出了1147個水密隔艙。大和號應對魚雷攻擊的能力相比其他戰列艦要強好多。作為操舵室和重要的通信管道，位於大和艦艦橋處的司令塔也是一個重點防護區域。其側壁及頂部裝甲厚達500毫米，而從司令塔向下延伸至主防禦區劃的通信線路則被300毫米厚的重裝甲保護著。
大和艦巨大的主炮炮塔是全艦防護最為堅固的地方，其炮塔正面裝甲厚達650毫米（45度傾角），側面250毫米，後部190毫米，而頂部裝甲則為270毫米。必須指出的是，當時歐美在設計戰列艦主炮炮塔裝甲時，總是將側面和後部的裝甲設計的比頂部厚很多，而大和艦卻恰恰相反，其原因除了當時日本人對遠程炮戰中來垂直落下的炮彈的警惕外，恐怕也和大和艦建造過程中，日海軍航空制勝論者施加的壓力不無關係。
大和艦煙囪的下部設有50毫米的裝甲，而在位於中甲板的煙囪開口處則裝了一塊非常獨特的“蜂窩”裝甲板，其厚度達380毫米，板面上佈滿直徑180毫米的小孔。這樣既可以保證排煙順暢，又使這一區域的得了有效的保護.
另一方面，大和是一艘約65000噸排水量，263米長的龐然大物，同樣是超越了當時所有現役戰艦，該艦的裝甲帶還具有良好的防彈外形。其20°傾斜側舷裝甲也厚達410mm，是最後一代戰列艦中傾角最大的舷側裝甲（鴨華307mm19°傾斜等效439mm垂直裝甲，可想大和主裝的實際防禦力，另外傾斜主裝等效厚度並不是簡單的三角函數，由於主裝傾斜放大了跳彈效應，所以實際等效厚度大於三角函數的折算值），提供了優秀的防禦力。總體來說，大和級堪稱二戰戰列艦的巔峰之作，除了27節的航速略微低於其他國家的一線戰艦之外（若不考慮為航母護航任務，則該問題影響相對較小），大和級戰列艦可謂登峰造極。
艦型設計
大和級戰列艦開創性的採用了球鼻艏，且在球鼻艏里加裝上了聽音器；大和級使用了艦首半圓形前斜，這是以往軍艦上未出現過的。世界上大多數戰列艦的艦體內側曲線都是呈外張的弧形，而大和艦艦艏內側的細腰部卻呈內凹的弧形，其減阻性能更為優良。這種外形和”依阿華”級同樣非常相似，但不同點在於，美艦艦艏的內側曲線延伸到艦體中部以後就變得平直了，而大和艦的內側曲線則呈弧線一直延伸到了艦艉，看上去非常流暢，實際效能也更為優越。之所以出現這樣的差異，倒不是因為美國人在艦體設計上比日本差，實在是由於巴拿馬運河33米寬度的限制令美國人只好用平直的舯部舷牆來彌補其艦寬的不足。
美國衣阿華級戰列艦
大和艦體另一個有特色的地方就是其作戰指揮中心所在的艦橋。該艦橋高達45米（從龍骨處算起），相當於15層的高樓，從遠處看去宛如一座高塔，在其頂部裝有主炮觀測所（內置98式方位盤，可以旋迴）和15米大型測距儀，向下依次為防空指揮所，晝戰艦橋，作戰室，艦長休息室，羅經艦橋（夜戰艦橋），第二海圖室，司令塔。在艦橋內部裝有直通式電梯。從外形來看，大和艦艦橋側面積310平方米，正面面積卻只有159平方米，僅相當於側面積的一半，其迎風阻力自然也就來的比較小了。
艦橋後部
大和艦艦艉同樣與眾不同。與高達8．6米的舯部舷牆相比（水線以上），其艦艉僅有6.．4米高，低陷下去一塊。由這個地方可以通往大和艦的艦載機機庫，艦載機在吊裝之前就暫時停放在這裡。在大和艦的艦艉處安裝有前後配置的半平衡舵，其主舵面積為46平方米，副舵面積為16．5平方米，兩舵之間距離15米，副舵對主舵起輔助作用。
一般來說，戰列艦大多采用的是兩舵並列的平衡舵，一旦被魚雷命中，容易同時損壞，為此大和艦才採用了上述設計。值得注意的是，大和艦的舵效非常明顯，其戰術迴旋直徑僅為640米（航速26節狀態），幾乎可以算得上是世界上轉彎性能最好的戰列艦了，而這一優勢對在戰列艦炮戰中佔領有利陣位有著很大的作用，從這個意義來說，戰術旋迴直徑比航速來得更為重要。
為了提高大和級戰列艦的機動能力，大和級戰列艦採取了先進的轉向舵，分為主舵和副舵，距離15米，大大提高了大和級戰列艦的轉向能力；大和的前甲板與眾不同，其內側的細腰部位呈曲線狀，船身較寬，在波濤洶湧的海上，戰列艦艦體的穩定性實際對主炮射擊精度影響非常大，而艦體粗短的“大和”級戰列艦無疑擁有著更好的縱向穩定性，並且能夠承受住9門460大型艦炮的齊射後坐力（穩如poi）
澎湃動力
大和級級戰列艦安裝4座蒸汽輪機，蒸汽壓力25千克/平方釐米，蒸汽溫度325度，最高輸出功率153,553軸馬力，最高速27.46節（試航狀態），最大續航力7,200海里/16節（最大重油裝載量6300噸）。大和艦還裝有8座發電機，總功率為4,800千瓦。大和級戰列艦動力系統的效率甚至都比不上日本翔鶴級航空母艦採用的主機。但是正如前所述，由於球鼻型艦首的緣故，該艦阻力小，因而達到了設計所要求的27節航速。
艦載雷達
大和級戰列艦在建成時沒有裝備雷達，後來先後裝備了3種雷達。
21號對空雷達，1943年9月被安裝在大和艦艦橋頂端的15米主炮測距上，其雷達波長1.5米，功率25-30千瓦，可探測120公里處的機群，70公里處的的單機。角度誤差大。22號對海雷達，雷達長10釐米，屬超短波對海雷達，磁控電子管，功率2千瓦，探測戰列艦35公里（距離誤差±700米），對巡洋艦20公里，對驅逐艦17公里，角度誤差±5度。該雷達於1944年1-4月安裝於大和艦的艦橋兩側。
13號對空雷達，1944年1-4月安裝於大和艦的後桅，功率10千瓦，可在100公里發現機群，50公里發現單機，距離誤差±2-3公里，角度誤差±10度。這型雷達比22號在性能上有了一定的提高，同時尺寸也要的小的多。
未裝載雷達前
除了上述3款雷達以外，大和艦還裝備有一種雷達波接收器，可接受300公里以外目標發出的雷達波。
艦載機
之前說過，大和級的主炮射程達到了42公里，但這以及遠遠超過地平線了。大和級想要超視距炮擊的話，需要起飛艦載機來修正彈道數據。
大和艦一共搭載有零式雙座水上觀測機和零式三座水上偵察機共計7架，前者最大速度370公里/小時，最大航程740公里，裝有3挺7.7毫米機槍。後者最大速度375公里，最大航程2080公里，裝有1挺7.7毫米機槍。這兩種飛機的主要任務是為戰列艦提供偵察以及修正彈道數據。
吞金巨獸
有了上述諸多的優點，大和級戰列艦價值多少呢？其實，大和級真的是一艘吞金巨獸，在日本人在其急劇膨脹的侵略野心驅動下，不惜任何代價也要將這級空前強大的戰列艦建造出來。為此他們不惜動用包括10幾萬噸優質鋼材在內的大量戰略物資，這些鋼材足以把地球繞一圈再打一個蝴蝶結，並耗巨資為其造船工業增添大量新式設備，甚至特意將吳海軍工廠的船塢加深了1米。在大和艦的整個建造過程中，日本人前後耗資1500億日元（戰後價格），平均每噸重量就需要200萬日元。可以說，他們是以傾國之力來建造這兩艘鉅艦。
至大和單艦竣工時，其實際造價為1.37802億日元。若按當年日元的含金量計算，則為12.134噸純金。這還不算船廠為了建造大和而進行改建、改造的投資費用。1.38億日元在當時相當於什麼概念？這筆錢相當於1937年日本全國國民生產總值的0.29％，或者國家總預算的3％。更直觀地說，大和的造價相當於1940年日本全國民間住宅建築總投資（1.38億日元）或者1940年日本全國道路建設總投資（1.35億日元）。若換算成20世紀60年代的日元，則約等於東海道新幹線的總造價。今野源八郎、阿川弘之也把新幹線計劃稱為“戰艦大和第二”，真是隻有超級海軍大國才玩的起的吞金巨獸。
大和級尚未未裝載主炮塔的炮塔底座
孰強孰弱
似乎軍迷都有過衣阿華和大和對打到底誰強誰弱的想法。如果就是把兩個艦放在一處空曠的大海單挑，且天氣晴朗但風高浪平的理想條件。單純從數據來看，如果考慮到雙方的裝甲防護水平的話，我們便會發現，大和艦在20，000—30，000米距離上（這是戰列艦一般採用的遠程炮戰距離）已經可以貫穿”依阿華”級戰列艦的主裝甲帶（也可以擊穿世界上任何一艘戰列艦的主裝甲帶），而”依阿華”級的主炮卻還難以做到這一點。
”依阿華”級戰列艦
但有人認為大和艦的460毫米炮精度較差，射速也比MK7低，因而懷疑94式炮的實戰效能。關於大和艦的主炮火炮精度，筆者並未找到過證明其很差的可靠證據。但從一般常理來說，所謂火炮精度要求是指一批炮彈在一定距離內，能夠落在目標區內，平均彈著點能夠命中目標。射程越遠，平均彈著點與目標之間的誤差越大，而且說94炮的精度問題，被一發460跨視距近失入魂的美軍甘比特灣號護航航母表示：那我這算啥？戰列艦主炮射程往往達到20，000米—30，000米，炮彈在飛行過程中受各種因素影響，其精度顯然不可能像近距離直射的坦克炮那樣指那打那。
按照規定，大和艦的460毫米主炮的戰鬥距離為20，000—30，000米，從常理來說，這個距離應該是大和艦主炮炮彈圓周誤差半徑可以被接受的距離，換句話說也就是其主炮精度合乎要求的射程，而這個射程無疑是符合戰列艦炮戰要求的。就大和艦的94式主炮本身來說，其身管壽命200—250發，而火炮膛壓小的多的”依阿華”MK7型主炮身管壽命也只有290—350發，這說明94式主炮身管的強度並不差。另外還有一個影響戰列艦火炮射擊的問題往往被人們所忽視，那就是在波濤洶湧的海上，戰列艦艦體的穩定性對主炮的精度實際上是非常大的。在這方面，艦體粗短的大和艦在縱向穩定上無疑要比艦體細長的”依阿華”強的多。
所以綜上所訴，以兩艦1945年狀態，不考慮特殊因素與人品爆發（彈藥庫殉爆）等，一對一決戰，大和型戰列艦無疑是有著更好的優勢與更大的勝算。
大和旅館
歷史上大和號極其奢華，其廚房內有一間專門用於製作冰淇淋的製作室（而且用料十分講究），還能製作茶湯、檸檬水和著名的波子汽水。炊事兵也全部徵自高級酒店和豪華遊輪，即使在物資極度匱乏的時期也能保證伙食供應。大和還是日本唯一個裝有中央空調的艦船，具備冷暖調節。因為艦上的優良伙食和豪華的內部裝飾，總是被人半開玩笑的嘲諷為“大和旅館”。事實上也非常有必要，起初日本計劃為了招待外國使節，甚至還配有軍樂隊，但因為戰爭爆發所以就取消了。
山本五十六任職聯合艦隊總司令期間，大和號作為其司令部長期待在後方，這段時間每當山本五十六等海軍將領在用餐之際，艦內司令部專屬的軍樂隊就會進行40分鐘的演奏，並通過廣播在艦內放送，根據時任聯合艦隊參謀的土肥一夫中佐的說法，在山本五十六的手觸碰到餐刀的那一瞬間演奏就開始了。
大和艦內任職長官的人一日伙食也是十分奢侈：早餐是和日式旅館供給的日式早餐相類似的日式料理，午餐是從前菜冷盤開始到最後的甜點一整套的西式全餐，晚餐就是傳統的日式料理。下級士兵的食物主要是炒菜和魚類，魚類大多都是就地取材，在特魯克泊地時，在大和甲板上就有30人左右的士兵在釣魚。然而釣上來的經過圖鑑一比對，發現可食用的並不是很多。大和沉沒後，被分配到各驅逐的士兵都表示當年大和的伙食實在是太好。瓜島戰役中，山本五十六與時任陸軍參謀辻政信在大和艦內用餐，招待辻政信的是用塗成黑色的食案上，放著刺身、鹽烤鯛魚、冰凍啤酒等在前線想都不敢想的食物。隨後甜品，水果也一一擺上。用餐結束後，被辻諷刺“海軍的伙食真是奢侈呢”。
生不逢時
下水後的大和艦開始了緊張的舾裝工程，到1941年7月，該艦主炮已經安裝完畢。從10月16日起，大和艦開始試航，10月22日，這艘7萬噸的鉅艦在宿毛灣以153，553軸馬力的動力達到了27．46節的航行高速，試航獲得成功。12月7日，巨型戰列艦大和在試航中進行了首次主炮射擊，9門460毫米艦炮指向一舷，突然發出雷鳴般震耳欲聾的巨響（這聲音連海邊城市裡的居民都聽到了），將9顆發各重1，460公斤的巨型炮彈打向2萬米外，而9門主炮齊射產生的8，000噸後坐力則使鉅艦7萬噸的龐大艦體也顫抖了起來。
而就在大和艦以自身主炮的怒吼顯示其威力的同時，一支龐大的日本艦隊正在向美國夏威夷進發，這支艦隊的核心是聯合艦隊最強大的6艘航空母艦。在12月8日凌晨（當地時間為12月7日），這6艘航空母艦上起飛的上百架艦載機偷襲了美國太平洋艦隊的基地珍珠港，消滅了美軍的戰列艦群。這一行動在宣告太平洋戰爭爆發的同時，也宣告了航空母艦新的海上霸主地位的確立，而巨炮厚甲的戰列艦在這一新霸主面前則顯得黯然失色，一個全新的海空時代到來了。
但日本海軍中的保守派顯然不會願意讓傾其全國之力造出來的大和艦去執行常規任務。在他們看來，大和艦仍然是那種平時需要精心保護，到了決定“國運”的決戰關頭再拿出來發揮威力的“鎮國之寶”（雖然這種決戰在航空母艦時代幾乎是不可能出現的）。
在這樣的氣氛下，1942年2月12日，大和艦接替長門成為聯合艦隊旗艦，極具諷刺意味的是，這時擔任聯合艦隊司令長官的卻是曾極力反對建造大和艦的山本五十六。和保守派們相比，此人固然明白靠戰列艦大戰來決定國家命運的時代已經一去不復返了，但在新時代如何發揮現有戰列艦的作用這個問題上，他卻同樣的無知。
1942年6月，大和號戰列艦參加了中途島海戰，但只是作為山本五十六的後方指揮座艦，未能上前線。1942年8月5日武藏號戰列艦編入日本海軍聯合艦隊。
1944年6月馬里亞納海戰中，大和、武藏所在的第2艦隊編入第1機動艦隊參加了馬里亞納海戰，為航空母艦提供掩護，但是面對美國海空軍的優勢無所作為。
1944年10月萊特灣海戰中，武藏號在菲律賓錫布延海域遭到美軍飛機攻擊。24日10點25分，兩架SB2C俯衝轟炸機首先向“武藏”號投彈，一枚在艦艏外側爆炸，另一枚命中1號炮塔後彈入海中。不過兩分鐘後，一架TBM攻擊機投下的魚雷準確擊中了該艦的右舷，不僅造成部分艙室受損進水，還使艦橋上的主炮射擊方位盤因劇烈震動而卡死，巨大的460mm炮塔一時失去了齊射能力。
第二波45架美機也相繼出現。武藏號左舷連續被2枚227公斤炸彈命中，輪機艙受損只剩3根推進軸運轉，航速下降到22節。緊接著，3枚魚雷在同一側相繼炸響，1號炮塔內的一發三式對空彈竟因此被誘爆，造成大量進水。武藏緊急右舷注水、使艦體勉強恢復了平衡，但前甲板因為進水過多下沉了整整2米，前主炮無法對空射擊加上艙麵人員死傷慘重。
武藏號在下午1點半的第三波空襲中再遭重創，不僅連中4枚炸彈和1發至近彈，左右兩舷還各被2枚、3枚魚雷擊中，進水越發嚴重。隨後第五攻擊波連續命中“武藏”號10顆炸彈和11枚魚雷，40米高的艦橋燃起大火、喪失了指揮能力，第二根推進軸也因機艙進水而停轉。待美機散去時，武藏號的左傾已經達到10度，艦艏吃水增加到了8米以上，並不斷開始向左傾覆。晚7點35分，帶著包括艦長在內的1021名官兵的屍體，武藏號消失在了菲律賓錫布延海北緯13度7分。武藏沉沒前曾被20枚魚雷、17顆炸彈和18發至近彈命中。“大和”號也被多枚炸彈擊中受傷。
1945年，太平洋戰爭已經接近尾聲，美國海軍憑藉著強大的空中優勢使大和號這艘海上龐然大物失去了用武之地。3月，美軍開始實施沖繩登陸戰，日本的南大門面臨失守的危險。為了作垂死掙扎，日本軍部制定了喪心病狂的特攻作戰計劃。4月5日，日本軍部向大和號下達了“天一號作戰”命令，所謂的“天一號作戰”命令就是要求大和號主動吸引美軍戰機前來攻擊以掩護日軍戰鬥機向美國軍艦發起自殺式襲擊。日本軍部計劃大和號能夠突破美軍的防線抵達沖繩島，然後主動擱淺成為一座巨型的炮臺，配合駐守沖繩的日軍擊退美軍的登陸。4月6日，以“大和”號為旗艦的第2艦隊的10艘軍艦從瀨戶內海西部的德山灣起航。
1945年4月7日凌晨，美軍在九州西南的東海海域發現以大和號為首的日軍第二艦隊。當天中午，美國海軍航空母艦艦載機部隊向大和號發起了輪番攻擊。第一個波美國飛機集中攻擊大和號左舷，有4枚炸彈落到了第3號主炮塔附近，其中2枚225千克炸彈穿透了後部主甲板爆炸，將戰艦後部的155毫米副炮和預備射擊指揮所炸燬，左舷前部被1發魚雷命中，航速降至22節。
第二波空襲，艦體左舷中部被3條魚雷命中，使其艦體左傾達7-8度。幾乎與此同時，由於一枚450千克重的航空炸彈炸燬了排水閥門，使該艦無法進行排水作業，艦長下令向右舷艙室對稱注水以恢復艦體平衡，航速降至18節。
第三波空襲，左舷中部又被2條魚雷命中，3顆航空炸彈擊中左舷中部。使左傾增加到15-16度，使得該艦的高射防空炮無法對空射擊。隨後一條魚雷還擊中右舷，左舷中部和後部又被2條魚雷命中，艦體傾斜達16-18度。由於右舷注排水區已經注滿水，只能繼續往機械室、休息室和鍋爐艙裡注水。5分鐘後，左舷再中1雷，航速漸漸減至7節，艦長被迫發出了棄艦令。戰艦開始側翻。
彈藥庫殉爆的大和號戰列艦
14時23分，主炮彈藥庫發生爆炸，全艦2498名官兵（連同司令部人員共有2767人）中僅有269人獲救（另有7名司令部人員獲救）。側翻後，大和號再次發生爆炸，全艦斷為二截，激起了數百米高的水柱和上千米高的煙霧。然後緩緩沉入海中。
日本人此時的盤算就是，大和號在戰爭中已經沒有作用。與其在戰敗後賠款給美國，不如讓大和號“戰沉”，為日後的渲染、文化創造以及民族自信心做出貢獻，因為大和級戰列艦是“最強的”。
大和號戰列艦現狀
1853年，與清朝同期閉關鎖國，落後愚昧的日本在擁有明輪蒸汽船的美國佩裡艦隊逼迫下乖乖的打開了自己的國門。84年以後，這個當年被所謂的美國“黑船”嚇破膽的國家在埋頭向西方學習幾十年後，靠自己的力量設計並建造出了當時世界上最大最強的超級戰艦。從中我們不難看出當時日本造船工業的水平，而其從無到有，從弱到強的經驗也確實值得我們探討和研究。
而在另一方面，明治維新後強盛起來的日本為了滿足自己貪得無厭的侵略欲求，不惜傾全國之力來建造這樣一艘巨大的海上鋼鐵之城，並幻想靠它來改變實際上不可能改變的劣勢地位。也正是在這種菊與刀式的矛盾心理的支配下，日本人在擁有這艘鉅艦之後，卻又遲遲不願將其投入作戰，使該艦成為了一個擺設。
而到了戰爭末期，已經日暮途窮的日本在失敗不可避免的絕望心理影響籠罩下，又一反常態，毫無理智的將這艘耗費了無數人力財力的巨型戰艦投入既無意義也無生還可能的自殺性作戰，最終使大和艦葬身於海底，成為了日本軍國主義的殉葬品。從這個意義上來說，大和艦的一生倒真可以算作日本軍國主義由瘋狂走向毀滅的一個歷史的縮影，其中的歷史教訓也同樣值得人們反思。
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