壞情緒就像一場病毒性流感，具有極強的傳染性。對外，它會傳染給其他人；對內，它會引發身體各種疾病，如腦膜炎、心肌炎、肺炎等。由此可見，壞情緒和病毒性流感一樣具有很強的破壞性。一個人一旦陷入壞情緒之中，就有可能使身邊的人都受到困擾，也會導致自己的心理狀態和情緒變得糟糕。
情緒就像一陣風，來無影去無蹤，即便如此，任何情緒的產生都是有原因的。既然情緒有好壞之分，那麼情緒產生的作用也有好壞之分，可以分為積極的情緒和消極的情緒。積極的情緒給人樂觀向上的力量，使人輕鬆愉悅，反之，消極的情緒則給人帶來負面的影響，使人感到悲觀沮喪。在人際關係中，積極的情緒能夠促進交往，而消極的情緒則會四處蔓延，使人際交往的氛圍變得十分怪異。當長期處於消極情緒中，身體就會發生器質性的病變，影響身體健康。所以我們關注情緒，就要像關注環境汙染問題一樣用心，甚至還要更加重視，更要當機立斷想出各種有效的辦法來處理好情緒。
湯姆的父親是一家公司裡的小職員，做著最普通的工作，在公司裡沒有任何地位可言。有一天，老闆心情不好，把湯姆的父親狠狠地批評了一通。父親帶著滿肚子的怒氣回到家裡，看到湯姆正把沙發當蹦蹦床，在沙發上正玩得開心呢，因而不由分說地把湯姆罵了一頓。湯姆無緣無故被批評，心情糟糕極了，這個時候，他看到慵懶的貓咪正蜷縮在沙發上睡覺，忍不住使勁一腳踹在貓咪身上。貓咪睡得正香呢，受到攻擊，當即哀嚎著逃竄到街道上。街道上，一輛路過的貨車為了躲避忽然出現的貓咪，慌忙中，卻撞傷了在路邊玩耍的孩子。
這個故事就是心理學領域中“踢貓效應”的由來，它告訴我們壞情緒是會傳染的，而且將會導致惡性循環。一個人在心情愉悅時很願意與人為善，但是當情緒糟糕的時候，他們就會找弱小者發洩自身的負面情緒，而弱小者成了出氣筒後，又去找更弱小者發洩怒氣。這樣一來，憤怒就變成了一條環環相扣的鏈條，最後弱小者會成為壞情緒的垃圾桶，他們的情緒無從宣洩，積聚起來會引起各種更糟糕的結果。現實生活中，生存的壓力越來越大，各行各業的競爭日益激烈，要想更好地生存，每個人都要拼盡全力去努力，壓力大導致的負面情緒就多，一個小小的導火索就會導致情緒徹底爆發。從這個意義上而言，每個人都在“踢貓效應”的鏈條中佔據一個環節，這類似於自然界裡弱肉強食的食物鏈，環環相扣。
“踢貓效應”的惡劣影響不僅在於情緒的傳染性，也在於壞情緒會影響我們的心情和健康，還會成為一種負能量。要想避免最糟糕的情況出現，我們就要學會消除不快，平復心情，如以和氣對待情緒暴躁的人，化解他們的憤懣和不滿。所謂冤冤相報何時了，如果能夠做到以德報怨，就可以讓壞情緒的傳播戛然而止。
行為分析：止損，是經濟學範疇的詞語，意思是及時停止虧損。其實，在情緒領域中，及時止損同樣重要，否則壞情緒就會肆意蔓延，導致嚴重的後果。學會情緒止損，學會保持心平氣和、情緒愉悅，這一點至關重要。
來源於《行為心理學》袁瑩著
