生於水的芡實，形似雞頭，別名“雞頭米”，是《黃帝內經》中記載的上品藥材之一，乃一味常用的藥食同源的中藥材，因其和人參一樣，有益腎固精、健脾養胃的作用，因此，又有“水中人參”的美譽。
中醫典籍裡說，芡實是“嬰兒食之不老，老人食之延年”的佳品，芡實有很好的抗衰延年的功效，被稱為女人的“不老米”，男人的“長壽米”。
宋代的大文豪蘇東坡就是芡實的忠實“粉絲”。蘇東坡到了老年，依然面色紅潤、思維敏捷、身健體壯，就是因為他很講究養生，他還專門撰寫了《東坡養生篇》等書。
在蘇東坡的眾多養生心得中，吃芡實是非常重要的一條，而且吃法非常奇妙：將1粒煮熟的芡實放入口中，慢慢含嚼，直到滿口生津，再閉口鼓腮做幾遍漱口動作，慢慢嚥下，每天這樣吃10-30粒芡實，堅持不懈。
除了嚼食芡實，蘇東坡還喜歡吃芡實煮成的“雞頭米粥”，稱之“粥即快養，粥後一覺，妙不可言”。
被蘇東坡所鍾愛的芡實，究竟有哪些養生妙用？
中醫認為，性味甘、澀、平的芡實，入脾、腎二經，常被用於調理脾腎兩虛、遺精滑精、白帶過多、腰膝痠軟、溼熱內盛、腹瀉不止等症。
1、補腎固精
芡實能很好地調理腎虛，也能預防多種腎病的發生。
2、補脾止瀉
有腰膝痺痛、遺精、帶下、淋濁、大便洩瀉、小便不禁等病症的人群，適合用芡實調理。
3、寧心安神
芡實所富含的多種維生素，有很好的鎮靜安神的作用，能用於改善失眠及心神不寧等症狀。
4、防止衰老
芡實所富含的維生素、礦物質、蛋白質，能使人體細胞活性提高，身體代謝加速，自由基被清除，也就延緩了衰老的發生。
想要補腎、健脾、助眠，就用這兩款芡實食療方！
芡實可以直接生嚼，也可以煮熟後嚼食，還能煲湯做粥食用。推薦兩款美味的芡實食療方， 有很好的補腎、健脾、助眠功效~
1、芡實山藥粥：脾腎兩虛
用於調理脾腎兩虛引起的各種遺洩症。在30g煮軟的芡實中，加入100g洗淨去皮切塊的山藥、100g粳米，一起煮至粥成，加白糖調味。每天早晚溫熱食用。
2、蓮子芡實糯米粥：安神助眠
此款粥有養心安神去心火、疏肝生髮的作用。準備芡實15g、蓮子50g、糯米150g、白糖30g，將去芯扒瓣的蓮子、洗淨的芡實，放入600ml的水中浸泡半小時，再將其與洗淨的糯米一起放入鍋中，用武火燒開，再用文火熬製20分鐘。
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