惜秦皇漢武，略輸文采，唐宗宋祖，稍遜風騷，一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕。俱往矣，數風流人物，還看今朝。毛主席例數歷代帝王，允文允武惟其一人耳。其實，歷史上還有一位皇帝，論武功也是赫赫，尤其是武力值，秦皇漢武唐宗宋祖外加成吉思汗一起上也未必然能群毆得了他，論文采，與毛主席相頡頏。此人便是後唐莊宗李存勗，一個來自沙陀族（西突厥的分支）的野蠻人，一位中原小朝廷的皇帝。他身死名滅，可能是和他建立的帝國時間太短，地盤太小有關係吧。
每位雄主都有武功，文采卻未必，所以才會被毛主席笑傲。秦始皇和元太祖，史書上不見其風騷，可以直接略過了。漢武帝劉徹遺文不多，有一首《秋風辭》，可以品評一下。
秋風起兮白雲飛，草木落兮雁南歸。
蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。
泛樓船兮濟汾河，橫中流兮揚素波。
簫鼓鳴兮發棹歌，歡樂極兮哀情多，
少壯幾時兮奈老何！
雄才大略的漢武帝，在這首詩裡只有男歡女愛。對人世間繁華留戀卻又無奈要老死。
《易》，離之九三"日昃之離，不鼓缶而歌，則大耋之嗟，兇"，說的就是日暮西山的人，想把整個世界拉去給他陪葬的心思。劉徹此詩的意境，並沒有超過後來《金縷衣》"有花堪折直須折，莫待無花空折枝"的境地。它的文學價值只在於讓後人考證現在近乎斷流的汾河，西漢的時候居然水勢浩大，可以漂泊樓船，那時候的環境確實滄海桑田。
唐太宗李世民，武功自然厲害，毛主席曾評價"自古能軍無出李世民之右者，朱元璋次之"。但是其文學走了南朝路線，只是堆積辭藻，乏善可陳，以至於現在的《唐詩鑑賞辭典》都不曾收錄他的作品。他有一首《
入潼關》可供鑑賞。崤函稱險地，襟帶壯兩京。霜峰直臨道，冰河曲繞城。
古木參差影，寒猿斷續聲。冠蓋往來合，風塵朝夕驚。
高談先馬度，偽曉預雞鳴。棄繻懷遠志，封泥負壯情。
別有真人氣，安知名不名。
這首詩，一點靈氣都沒有，說它沒有靈氣，是沒有自己獨特的觀點。能讓臣子怕馬屁的地方，是用典故頗多，顯得自己很淵博。詩裡面的馬度，說的是公孫龍用"白馬非馬"的邏輯，混函谷關稅的典故，雞鳴是孟嘗君靠雞鳴狗盜逃出函谷關的典故，棄繻是西漢終軍西遊入關誓不復還的典故，封泥是東漢王元勸隗囂"一丸泥東封函谷關"的典故。至於真人氣和名不名，是紫氣東來過函關的李耳和他的道德經裡"名可名，非常名"。看來李世民的諡號文皇帝，和文采無關，更多是將他治國的理念系統化而已。
至於宋太祖趙匡胤，文采更是乏善可陳。據說這位赳赳武夫有一天也想作詩，於是想出了兩句"未離海底千山黑，才到中天萬國明"。是詠月的，的確有有帝王氣勢，然而卻卡殼了，搜腸刮肚也想不出下面兩句了。臣子們不好續下去，於是拍馬屁打圓場說，這是千古絕對，續不了的，才算把事過去。這是趙匡胤的文采。
下面該李存勗展示文采了。先上圖：
一葉落
一葉落，搴珠箔。此時景物正蕭索。畫樓月影寒，西風吹羅幕。吹羅幕，往事思量著。
見一葉落而知秋，畫樓月影西風，今夜難眠，這全然是才子佳人心腸啊。
憶仙姿
曾宴桃源深洞，一曲清歌舞鳳。長記欲別時，和淚出門相送。如夢！如夢！殘月落花煙重!
不看作者，還以為是婉約派柳永的郎情妾意呢！卻不知這位作者，是位帝王，是楚霸王項羽一樣在疆場上喑嗚叱吒的無敵戰將！中學時曾有一篇課文《揮手之間》，最後說戰士們吟誦著"數風流人物，還看今朝"，冒著炮火向全國進軍。詩詞對理想主義者的戰士激勵如此！
無獨有偶，另一位帝王的詩詞對他的戰士也有這樣的激勵功效。《五代史補》中說，"前後隊伍皆以（李存勗）所撰詞授之，使揭聲而唱，謂之御製。至於入陣，不論勝負，馬頭才轉，則眾歌齊作。故所凡鬥戰，人忘其死，斯亦用軍一奇也。"可惜這些鼓舞士氣的壯辭，沒有流傳下來，這些辭，一定是可以和《沁園春》相媲美，豪氣干雲，動人心思，讓人熱血沸騰，絕不是上面抄錄的這兩首那樣纏綿悱惻。毛主席也有纏綿悱惻的章句，如"汽笛一聲腸已斷"，"人有病，天知否？"可婉約程度，不及李氏，至於辭之雄壯，從李存勗能讓戰士"人忘其死"來看，至少和毛主席在伯仲之間。而"善騎射，膽勇過人"的李存勗，帝王中武力值最多隻在項羽、冉閔之下。文才武力結合起來，他應該是得分頗高的帝王。
然而這樣一位奇才，一位天之驕子，最終卻落得了個身死國破的下場，其中的原因，值得研究和思考。
《新五代史》上說，李存勗是李克用的長子。當初李克用破孟方立於邢州，還軍上黨，置酒三垂岡，伶人奏《百年歌》，至於衰老之際，聲甚悲，坐上皆悲愴。時李存勗在側，方五歲，李克用慨然捋須，指而笑曰："吾行老矣，此奇兒也！後二十年，其能代我戰於此乎！"李存勗年十一，從李克用破王行瑜，遣獻捷於京師。唐昭宗異其狀貌，賜其鸂鶒（紫鴛鴦）卮、翡翠盤，而撫其背曰"兒有奇表，後當富貴，無忘予家（李克用被賜姓李）。"《北夢瑣言》載，唐昭宗說他"此子可亞其父。"時人號為亞子。故亞子也成了李存勗的小名。（李存勗）"及長，善騎射，膽勇過人，稍習春秋，通大義（看來稍是略微一學就懂的意思），尤喜聲音歌舞俳優之戲。"
歐陽修開篇就把李存勗的文武雙全和愛好都寫出了。李存勗的人生也是在這幾個天賦之間發展的。戲如人生，人生如戲，愛好演戲的後唐莊宗就是把戲帶入了他的霸業，遊戲人生，最終卻被人生遊戲了，這便是他的人生軌跡。人生如戲，所以無所畏懼，戲如人生，所以無一事認真。
李克用和朱全忠爭奪對唐皇室的控制權，連年戰爭。後朱全忠奪李克用三鎮，兩圍李克用老巢太原，李克用憂鬱中病死，李存勗即晉王位，時年24歲。他平定了叔父們的叛亂後，便開始大展身手了。按歐陽修的《伶官傳序》中說，李克用將終之時，賜李存勗三支箭，言道：梁，我的仇敵。燕王（劉仁恭），我扶持的。契丹，我的兄弟。他們都背叛了我，我死不瞑目。給你這三支箭，別忘了我的大仇。後來莊宗捆著燕王夫子，用匣子裝著梁國君臣的頭顱告祭太廟，擊退契丹的侵擾，算是完成了父親的遺願。然而他的敗落也是從這時開始了。
當時李克用的部屬親軍都是沙陀族人。這些人不論在李克用自己的河東境內還是境外，都專愛掠奪，無紀律可言。李克用大敗於朱全忠後不敢出境，這群沙陀強盜作踐河東人民更甚了。李存勗勸老爸整頓紀律，李克用說，這些人跟著我征戰數十年，我沒錢養他們。現在四方諸侯都在重金招募勇士，我管嚴了，他們就走了，誰來給我守河東？
李存勗接手時，面臨的就是這樣一群難以駕馭的驕兵悍將，一個強盜集團。也不知道他用的什麼手段，很快讓這群野蠻人接受了嚴明的軍紀。他訓練士卒，令騎兵不見敵人不得騎馬；部署既定，誰也不準違背；分路行軍，不許遲到過期。凡違軍令，一定斬首。李克用哄著供著生怕飛了的野蠻人，被他訓練成紀律嚴明的敢死之軍。
朱全忠的後梁是李存勗的勁敵。908年李存勗接手晉王王位的時候，後梁壓著他們打。李存勗接手後，情況開始逆轉，變成壓著後梁打，直到後梁亡國。
李存勗立國第一戰，便是在三垂岡。當時晉國李克用新喪，李存勗剛剛平定了叔父李克寧的政變陰謀，大將周德威也被他從前線調回救急。見晉國內亂，梁國開始懈怠。李存勗對諸將說，梁人幸災樂禍我國的大喪和內亂，欺負我年少即位，不會有什麼作為，必然鬆懈，應該出其不意的去打他們。於是發兵趨上黨，路過三垂岡，李存勗說，這就是先王置酒的地方啊。當時趁著大霧，晉軍進攻上黨的夾城，大破梁軍，此役斬首萬餘級，虜梁將三百，獲糧草百萬石。李存勗凱旋祭告太廟。朱全忠聽到敗績說："生子當如是，李氏不亡矣。吾家諸子，乃豚犬耳！"
910年，梁晉爭奪成德鎮，在高邑大戰。李存勗親自上陣，身先士卒，晉軍勇氣百倍，短兵相接，無不奮力，梁軍大敗奔走，從戰陣到柏鄉數十里，殭屍枕藉，敗旗折戟，所在蔽地。是役斬首梁軍兩萬級，獲馬三千匹，鎧甲兵仗七萬，輜重無數，擒梁將二百八十五人，盡殲梁軍精銳（樑龍攘、神威、拱辰等軍，每一人鎧仗，費數十萬，裝以組繡，飾以金銀，使人望而生畏。足見梁朝在上面下了血本）。從此戰爭的天平開始向晉傾斜。911年，打了一輩子仗的朱全忠（先是參加黃巢起義，後投降唐朝，剿滅黃巢，再後在中原一小片四戰之地打出了天下，滅唐朝成為皇帝。他以前叫作朱溫，降唐後賜名朱全忠，滅唐稱帝后改名朱晃），親自帶兵到魏縣抵擋晉軍。有人誤報說沙陀人來了，梁軍就開始逃散，嚴刑不能禁止。後來發現是誤報，梁軍才平靜下來。朱全忠見梁軍被沙陀人嚇破了膽，知道大勢已去，暴躁的性格變的更加暴躁，往往因小事殺功臣老將。912年，李存勗攻幽州劉守光，朱全忠率大軍號稱五十萬來救。行至觀津冢，見成德鎮空虛，想趁機拿下。成德鎮數百巡邏兵前來，梁軍報告說晉軍來了。朱全忠連帳幕都來不及收起，急忙引兵往棗強與攻城的梁將楊師厚合軍。晉將率數百人趁黃昏衝踹營，梁軍驚擾。有人向朱全忠說晉國大軍到了，朱全忠大驚，燒了營盤，連夜逃奔一百五十里，損失軍資、器械無數。知道真相後朱全忠懊惱得一病不起，說自己死後兒子們一定不是李存勗的對手，自己死無葬身之地了。從此縱情女色，以求速死，連兒媳婦都不放過。朱全忠被自己的兒子殺了後，梁亡於晉只是時間問題了。
然百足之蟲死而不僵，梁滅晉還是費了不少周折，這些戰爭中，李存勗每每親自衝鋒陷陣，多次遇險。德勝城下，他就幾乎戰敗被俘。屬下數次勸他不要犯險，都被他擋了回去。你死我活的搏殺，不過是一場場能讓他亢奮的刺激遊戲。922年，李存勗大破耶律阿保機率領契丹援梁軍。923年，李存勗自立為皇帝，國號唐，是為唐莊宗，同年滅梁。
兼併了梁朝的後唐，使李存勗有了更大的人生舞臺。然而本可勵精圖治繼續統一天下的他，卻把舞臺當作了戲臺，讓自己的衰敗伴隨著輝煌同時到來了。這一點上，他和黃巢、李自成區別不大。
借用後世朱元璋的話說，自己治國兢兢業業，宵衣旰食，還生怕有辦不好的地方。他的對手們，才打下一塊地盤，就縱情享樂，當起了甩手掌櫃，怎能不會敗亡？李存勗沒有朱元璋這樣的苦心。朱元璋認為帝王不是來享樂的，是來幹大事的，李存勗覺得貴為帝王，就該為所欲為。
自古亡身滅國的帝王，往往是因為成了獨夫民賊。所謂民賊，就是盤剝老百姓太厲害了，老百姓造反是死，不反也是死，只能魚死網破的拼一拼；所謂獨夫，就是統治階級內部的精英官僚也開始反對他了，龐大的國家機器失去了控制，只能成為孤家寡人了。能同時成為獨夫民賊的人並不多。隋煬帝楊廣就是先例，他能帶兵平定江南俘獲陳叔寶，用他自己的話說，單憑詩詞文章也能作皇帝，權謀更是一流，能把雄猜的楊堅玩弄於股掌之間。李存勗的文章武功，不在楊廣之下。這樣優秀的人物，根本不需要聽聽別人的意見。滅梁之後，英武絕倫的李存勗就走上了這樣一條道路。
先說民賊。唐朝中期開始的藩鎮之亂，黃巢大起義，朱李兩方十幾年的拉鋸戰，早就讓中原地區的人民丁壯死沙場，老弱填溝壑，民力承擔已經到了極限。老弱牛馬一樣耕作，所得還不夠納賦稅。孔謙給李存勗籌措軍餉，急征重斂，百姓吃糠咽菜、賣兒賣女也完不成賦稅，孔謙卻因為能幹獲得了李存勗的大信任。有意思的是，即位之初，李存勗每"於路遇飢寒者，必駐馬而問臨之，於是人情大悅，王霸之業，自玆而基矣。"李存勗明顯在和孔謙演雙簧，這一點真沒辜負他的演戲天分。在愛護民力這一點上，他不如朱全忠。好在連年征戰，民間丁壯都被抽走當兵，加之軍閥割據，農民再想王仙芝、黃巢那樣的大規模造反也難了。加之滅了梁朝，強敵不在，勇武的李存勗也不怕幾個農民造反了。
至於獨夫，是李存勗滅梁之後開始的。如果說李存勗在軍事上還是個無敵先鋒將的話，那滅梁後，銳氣全失，唯以享樂為是，政治上暮氣沉沉，把唐朝末年的政治惡習全部恢復了。其實一個君主享樂些也沒什麼，只要不是自己享樂了，能讓整個統治階層雨露均霑，統治基礎就不會出現大問題。當年的齊桓公，以國家一半的費用自養，也沒有出大事，就是因為跟隨他的士大夫們都得到了好處。換句話說，會分錢的老闆自己奢侈一些也無妨。可是李存勗不同，跟他九死一生打江山的將士們，把他抬上了皇帝寶座，自己卻沒有得到什麼好處，得到的是一個權力膨脹的皇帝而已。早知如此，還不如不捧他當皇帝。
梁朝的大將王彥章曾經說，李亞子就是一個鬥雞小兒，何足懼。的確如此，李亞子只是把戰鬥當作鬥雞尋樂子。文武全才的他，眼裡全然沒有敬畏。上不敬天，中不敬臣，下不敬民，跟隨梁朝覆亡也是水到渠成的事了。
921年，李存勗籌備做皇帝，開始尋找唐朝舊臣。先是唐禮部尚書蘇循來投奔。這個蘇循，曾籌劃唐昭宣帝禪位給朱全忠，自認為有大功，想做宰相，卻被朱全忠趕了出來，理由是他出賣主子。可惜蘇循不久便死去，沒當成後唐的宰相。923年李存勗稱帝后，選唐朝著名士族豆盧革、盧程做宰相。亂世中恢復秩序，卻只是恢復了名門望族的秩序，那其他人的位子在哪裡。當年大字不識的石勒，讓人讀史記，聽到有人建議劉邦分封六國的後人為王的時候，連說不可。能寫出婉約、雄壯辭賦的李存勗，政治眼光確實不夠前瞻。
當年錢鏐想把在他那裡避難的25個宦官送還給稱帝的朱全忠。朱全忠說新朝正在革弊，不要這種人。誠然，從前李克用和朱全忠爭奪唐王朝的控制權的時候，朱全忠依靠的是朝官，李克用依靠的是宦官，可能李存勗對宦官有感情吧，他又把操持皇帝生死廢立的宦官請回來了，他蒐羅了一千多宦官，和伶人一起作為自己的心腹。把這些人作為心腹，也是有道理的。如果把一個王朝比喻成一個公司的話，那朝臣就是公司的員工，他們不但要忠於老闆，也是忠於公司制度，還有自己的個性；而宦官則是老闆家的家奴，他們更能體貼老闆，也更聽話，用起來更順手。
酷愛演戲的李存勗把戲帶入生活、帶入政治治國，最著名的典故就是"李天下"了。
李存勗從小就喜歡演戲，稱帝后依舊粉墨登場，和優伶們同臺演出，渾名叫做"李天下"。一次演出，他自呼"李天下，李天下"。這時一個優伶上去就給他一個嘴巴，說："理天下的只有一個，你怎麼叫兩個。"群臣震驚，李存勗卻很高興，覺得優伶言之有理，重賞了他。身為天子，應該是尊貴神秘不可琢磨，李存勗如此狎辱自己，誰還會尊重他？
受寵的伶官出入宮廷，辱弄朝官（連李天下都可辱弄，還有何官不可辱弄），群臣是敢怒不敢言。有一個叫做景近的伶官更是受寵，專門替他打聽宮外的事情，成了李存勗的耳目。這下子朝官和四方藩鎮爭著賄賂景近，讓他在皇帝面前說好話。對那些沒送禮的，自然會說壞話了。也許李存勗會說，景近一個伶人，又不接觸百姓，對官員也不能賞罰，就是撈些銀子，最終也會花出去，有什麼大害呢？
讓王夫之的《讀通鑑論》來解答一下吧。
昏主則曰："外戚宦官，內侍禁闥，未嘗與民相接，惡從而朘削之？且其侈靡不節，間行小惠，以下施於貧乏，何至激而為盜？其剝民為盜者，士大夫之貪暴為之也！"
夫惡知監司守令之毒民有所自哉？
紈絝之子，刑餘之人，知諛而已，知賄而已；非諛弗官也，非賄弗諛也，非剝民之膚弗賄也，則毒流四海，填委溝壑，而窮困之民無所控告。猶栩栩然曰："吾未嘗有損於民，士大夫吮之以為利，而嫁禍於我以為名。"（朝臣與近臣，開始彈劾）相激相詆，（近臣）挾上以誅逐清流，而天下箝口結舌，視其敗而無敢言。漢唐宋之浸敗而浸亡，皆此由也。其能禁此矣，則雖有奪攘之禍，而民不被其災。故司馬篡曹，潛移於上而天下不知。
李存勗還恢復唐朝舊制，宮內各執事和監軍全用宦官。執事奪了士人的仕途，監軍侮辱並侵奪各節度使的權力。而他寵信的伶人，"軍機國政，皆與參與"，王朝必需依靠的士大夫階層和武將對他怨恨了。
李存勗又仿唐朝舊制，分天下財富為內外府。州縣稅賦入外府，充軍國經費；藩鎮貢獻入內府，供皇帝私用和賞賜近臣。外府常入不敷出，內府卻財物堆積如山。這樣一來，軍士得到的犒賞微薄，甚至衣食不足，心懷怨恨，想換主人。這樣李存勗賴以支撐政權的軍隊也開始怨恨他了。
李存勗聽信宦官的說法，說唐朝時候宮女萬人，現在宮女太少，宮廷空蕩，所以鬧鬼，應該增加宮女充實後宮。於是他派宦官、伶人到民間強搶民女，不管是什麼人，見美女就搶。他從魏州回洛陽，魏州諸軍營婦女被搶去千餘人。魏州是晉與梁作戰的根據地，李存勗的親軍銀槍都多是魏人，這樣他的基本支持力量和禁衛軍都怨恨他了。他所信任的和擁護他的，只剩下伶官和宦官了。
《易》之剝卦䷖，為一陽凌駕五陰之像，身為天子的李存勗，就是上九，下面的五陰，都是和他離心離德的臣民。故曰："不利有攸往。"這樣的統治基礎，實在不敢有大作為，否則有控制不住局面的危險，動則亂，不動還好一些。故《象》曰："山附於地，剝。上以厚下安宅。"剝之上九曰："碩果不食，君子得輿，小人剝廬。"其《象》曰："君子得輿，民所載也，小人剝廬，終不可用也。"剝的形象是山附於地，在我看來更像是地面上的沙堆，帝王就是沙堆的尖尖。想要地位穩，最好靜止不動，挖下面的沙子來補充自己，弄不好會讓自己更快垮塌。
處上九之位的李存勗，如果能"碩果不食"，自己能和部下功勳們分享勝利的果實，那部下會擁護他；如果自己吃了獨食，不與部下共富貴，那就是小人了。小人剝廬，就是賠的房子都沒了。這就是歐陽修在《伶官傳序》裡說的"一夫夜呼，亂者四應，倉皇東出，未及見賊而士卒離散，君臣相顧，不知所歸。至於誓天斷髮，泣下沾襟，何其衰也！""身死而國滅，為天下笑！"
世上事，無非天理人倫耳。李存勗的路子，只會按照《剝》的路子演繹下去了。即使是在《乾》卦，上九也是"亢龍有悔"，因為"盈不可久也"，因為"貴而無位，高而無民，賢人在下位而無輔，是以動而有悔也"。六爻皆陽的乾卦尚且如此，何況是是一陽御五陰的剝卦？
能文能武的李存勗，驕傲而妒忌，不允許別人比自己強。用李世民的話說，不嫉妒自己的臣子是他自己的優點，可見君王的心思，希望臣子能幹，但又不能比自己能幹。這樣的君王，必然有功不賞，疑忌功臣。伶官宦官乘機挑撥，這樣的君臣組合，翻臉是早晚的事兒，可是李存勗偏偏又慢半拍，被人家先下了手。
早在916年，李存勗和梁將劉郇在河北決戰。梁末帝使王檀率兵三萬偷襲晉陽，想端了李存勗的老窩。當時晉陽沒有守兵，留守張承業發動市民守城，形勢十分危急。已經退休的老將安金全自告奮勇，得到張承業允許後，帶領自家其其他退休將領的子弟數百人，出城擊退梁軍。昭義節度使李嗣昭派勇將率精騎五百人馳援，聲稱昭義鎮大軍隨後就到，逼退了梁軍。李存勗沒有賞賜安金全，理由是不是奉命行事，但是前方的將士，還是得到了犒賞，李存勗的理論，也還將就的過去。滅梁的那一年，李嗣源（李克用的養子）率養子李從珂當先鋒，攻入開封。李存勗喜極，牽著李嗣源的衣裳，蹭著腦袋說，我得天下，是你父子的功勞，我要同你共天下。滅梁後，他卻伸出兩隻手對功臣說，我從這十個指頭得天下。意思是自己白手起家，沒功臣什麼事。他不賞功臣，卻任用伶官做刺史，功臣莫不憤怒。李嗣源受猜忌最重，被留在洛陽，幾次遇險，幸虧宦官李紹宏保護才得免。周圍的吳、荊南、南漢等國見晉滅梁，感到震驚，派使者來刺探政情，結論都是唐帝驕矜，功臣解體，好田獵，迷女色，不會長久。
已然成了獨夫民賊，李存勗卻渾然不覺。但是他眼光還是可以的，他能看到蜀主王衍荒淫無道要滅國，只是看不到自己比王衍強不到哪裡去。
925年，李存勗派長子李繼岌和謀臣郭崇韜率兵六萬攻蜀，郭崇韜是實際指揮者。唐軍自鳳翔入大散關進蜀境，只帶十日軍糧。可是蜀軍紛紛迎降，供應軍糧，自出徵到蜀主王衍投降，只70日。李存勗沉迷於自己的政治眼光的時候，他的後唐也要步前蜀的後塵了。
滅蜀後，關於蜀地人員的安排發生齟齬，在洛陽的宦官，受先鋒康延孝的賄賂，向李存勗和劉皇后進讒言。李存勗信疑參半，劉皇后密令李繼岌殺郭崇韜。
郭崇韜被殺後，功臣舊將莫不疑懼，謠言大起。魏州軍怨李存勗不賞舊功，擁指揮使趙在禮趁機據魏州作亂。李繼岌正與滅蜀後又想割據的康延孝作戰。李存勗一時找不到良將，只好啟用李嗣源，讓他率領一部分親軍去攻魏州。親軍又號從馬直，是李存勗從各軍挑選的精銳。從馬直的指揮使是伶人郭從謙，曾認郭崇韜作叔父。郭崇韜死後，郭從謙曾為其稱冤。做戲慣了的李存勗曾對郭從謙玩笑說，你為什麼背了我去投靠郭崇韜？說者無心，聽者有意，郭從謙卻不敢把這當作玩笑話了，於是加緊鼓動親軍作亂。李嗣源率軍到魏州城下，準備第二天攻城，當夜親軍發生譁變，擁李嗣源為主。本來叛亂的趙在禮趁機擊散親軍，擁李嗣源入城。這時候的李嗣源還沒有反意，他託故逃出，在魏縣收集散兵。後來在女婿石敬瑭的鼓動下，李嗣源奪取開封，據形勝之地反抗李存勗，李嗣源才下定決心自立。河北州鎮都歸附李嗣源。李嗣源開始向洛陽進軍。
李存勗在洛陽，開始還想收買軍心。宰相豆盧革率百官請出內府金帛勞軍，被攔下不報。識天文者稟報"客星犯天庫，宜散府藏。""流星犯天棓，主御前有急兵。"李存勗有些急了，在便殿中撮合宰相和皇后。劉皇后拿出了兩匣子首飾和兩個銀盆，牽出了皇子滿哥等三人說，外人都傳宮中金銀無數，可都賞賜諸侯了。現在就這麼多東西了，你們拿去連孩子一起賣了勞軍吧！豆盧革等驚恐退下。遇見這樣的小氣皇帝，無賴皇后，吃糧當兵的將士們怎麼還能鼓起士氣？李存勗只能另外籌錢，宰相、宦官、伶官景近等也獻出金帛，賞賜軍士。軍士拿著賞賜罵說，這些東西有什麼用？我們的妻兒早餓死了！李存勗帶兵向開封進發，到了中牟，聽說李嗣源已經入開封，諸軍歸附，知道大勢不可挽回，下令退回洛陽。兵士沿路逃散了一半。過罌子谷，道路狹險，每遇見兵士，他總好言撫慰，說魏王李繼岌剛從西蜀運來金銀五十萬兩，都賞給你們。衛士們回答，遲了，沒人感念聖恩了！李存勗只能流涕而已。
宰相和宦官勸李存勗親去扼守汜水關，等魏王李繼岌到來，李存勗同意這個方案。他們定期出發，步騎兵先在城外等候，這時伶官郭從謙率從馬直攻入宮城，近臣宿將都潛逃了。李存勗率十餘人力戰，格殺數百人，後被亂箭射死，左右奔散，只一人撫尸慟哭。李存勗死後，劉皇后也投奔他人。
天子淪為獨夫民賊，獨夫民賊淪為孤家寡人，最終親信和妻子都離他而去。
一代天驕，至此折翼！
進退失據的李繼岌也被叛軍殺死。
歐陽修說李存勖身死國滅，為天下笑。原因是禍患常積於忽微，而智勇多困於所溺。其原因就是智勇無雙，視天下人入草芥，如螻蟻，如雞犬，就是不是人。
《舊五代史》評價他說"莊宗以雄圖而起河汾，以力戰而平汴洛，家仇既雪，國祚中興，雖少康之嗣夏配天，光武之膺圖受命，亦無以加也。然得之孔勞，失之何速？豈不以驕於驟勝，逸於居安，忘櫛沐之艱難，徇色禽之荒樂，外則伶人亂政，內則牝雞司晨。靳吝貨財，激六師之憤怨；徵收輿賦，竭萬姓之脂膏。大臣無罪以獲誅，眾口吞聲而避禍。夫有一於此，未或不亡，矧鹹有之，不亡何待！"
毛主席曾手書清人的三垂岡詩如下，
英雄立馬起沙陀，奈此朱梁跋扈何，
隻手難扶唐社稷，連城猶擁晉山河。
風雲帳下奇兒在，鼓角燈前老淚多，
蕭瑟三垂岡下路，今人猶唱百年歌。
據說主席暮年，聽這個曲子，老淚縱橫，對身邊人說，我現在是鼓角燈前老淚多啊。
鼓角燈前老淚多，他是自比李克用呢？還是自比文才武功和自己在伯仲之間的李存勗？亦或是把毛岸英比作了李存勗？要是毛主席做李存勗的老爹，一定會改正他性格中的毛病的。
膺天命可以改變天下，卻不能改變天命。從毛主席對毛岸英的刻意鍛鍊來說，哪裡不是父親對奇兒的苦心？
可惜，命也命也，非一人之命，變一人之命而改天下人之命，非人力所能及也。
--2019年2月13日星期三 乙亥年第一篇
