狄奧多西王朝（379—457年）和利奧王朝（457—518年）統治時間長達近140年，其間統治集團以君士坦丁大帝確定的治國原則為基本的指導方針，因此，
後代學者將君士坦丁大帝以後直到518年的歷史時期統稱為君士坦丁時代。
狄奧多西王朝的內政
狄奧多西一世從兩方面繼續推進君士坦丁大帝開始的基督教化政策：其一是清除多神教殘餘；其二是堅決支持以《尼西亞信經》為信仰的正統教派。狄奧多西一世所處的時代是古代社會向中古社會轉變的時代，人們的宗教信仰也處於轉變時期，各種古代多神教和基督教派別林立。君士坦丁王朝在處理宗教問題時政策忽左忽右，有的皇帝支持基督教，有的支持多神教，而在支持基督教的皇帝中有的傾向於尼西亞派，有的保護阿利烏派，這清楚地反映出當時多種宗教並存和基督教宗派林立的情況。狄奧多西一世改變了前朝皇帝實行的宗教寬容政策，採取了比較堅決的措施清除多神教殘餘。
他於388年勝利平息馬克西姆叛亂後，親自參加在米蘭召開的元老院會議，說服元老們以多數票否定了以大神朱庇特為主神的多神教崇拜，促使帝國各地貴族紛紛拋棄舊信仰，連羅馬最古老和勢力最顯赫的加圖家族的元老也迫不及待地脫去祭司的長袍，換上基督教教父的法衣。元老院還通過法案，禁止多神教崇拜所必需的偶像崇拜，得到各地官吏和民眾雷厲風行的貫徹執行。狄奧多西一世將其在帝國東部行之有效的禁止奉獻犧牲的法令在帝國西部推行，斥責所有研究牲畜內臟以獲得神諭的多神教儀式既是有罪的也是不道德的，是嚴重的犯罪行為，應受到法律的嚴懲。狄奧多西一世統治時期，為強化中央集中權利採取了多次軍事行動。狄奧多西一世考慮到哥特戰爭剛剛結束，其軍事實力尚不足以發動新的遠征，故暫時與叛軍結盟，達成互不敵視協議。顯然，狄奧多西一世比較完整地延續了君士坦丁時期確立的基本國策，不僅強化基督教政策，在立法中明確了基督教的"國教"地位，而且堅持清除地方分裂割據勢力，加強中央集中權利，即便在統治力相對薄弱的帝國西部也以武力維繫著中央與地方的行政關係。這就進一步穩固了君士坦丁大帝的基本國策在新帝國的長期主導作用，也為後世拜占庭君主樹立了榜樣。
狄奧多西王朝的外交
狄奧多西一世統治時期，拜占庭帝國面臨的主要外部威脅仍然以哥特人入侵為主。但是，狄奧多西一世與前朝皇帝的對外政策有所區別，他採取安撫利用蠻族的策略，一方面允許多瑙河以北的哥特人進入色雷斯地區定居；另一方面積極招募哥特人加入帝國軍隊，甚至對才能出眾的哥特將領加以重用。 狄奧多西一世本人自青年時代從軍，即參加過多次對蠻族的作戰，他曾指揮帝國軍隊打敗斯科特人、薩克森人、摩爾人和薩爾馬提亞人，親身感受到這些遊牧或漁獵遊牧參半的民族之兇猛剽悍和好戰尚武，特別是在帝國皇帝瓦倫斯慘敗於哥特人，帝國軍隊損失4萬精銳兵團之後，他認識到，對於這些難以征服的蠻族只能採取剛柔相濟偏重懷柔利用的政策。雖然小亞細亞和伊比利亞的兵源能夠使帝國軍隊迅速得到補充，分佈在帝國各地的34間武器製造工廠可以在短時間內滿足軍需，但是，阿德里安堡戰役失敗在帝國朝野和軍隊中產生的深遠的心理影響不可能很快消除。在此情況下，採取利用蠻族和"以夷制夷"的策略既是不得已而為之，也是有利可圖的政策。
狄奧多西一世將塞薩洛尼基修建為行宮，親自坐鎮哥特人為害最烈的馬其頓和色雷斯地區。他在加強邊境地區軍事要塞建設和補充訓練帝國軍隊的同時，以不間斷的小規模出擊削弱哥特人的散兵遊勇，打擊哥特人的侵擾，恢復帝國將士的信心。當時，哥特人新首領亞拉里克（Alaric）很難將各個部落聯合起來，他們相互攻擊，實力受到極大的削弱，為精明的狄奧多西一世提供了分化瓦解、各個擊破的機會。數年後，當另一位哥特人領導阿拉塞烏斯（Alatheus）領兵乘3 000只船偷渡多瑙河入侵拜占庭帝國時，狄奧多西一世親自設計並指揮水陸軍隊大敗哥特人。哥特人對拜占庭帝國上層社會的威脅雖然被解除，但是，仍有大量哥特民眾遷移活躍在巴爾幹半島，他們和來自小亞細亞的另一支蠻族伊蘇利亞人成為5世紀拜占庭國家新的威脅。拜占庭皇帝弗拉維·芝諾統治時期，對這兩股蠻族勢力採取堅決措施加以限制。一方面，他派出精兵良將對伊蘇利亞人進行無情鎮壓，掃蕩其在小亞細亞的根據地，平毀其軍事據點，並清除軍隊和政府中的伊蘇利亞人。另一方面，他拉攏說服東哥特人領導狄奧多里克帶領難以馴服的哥特人前往意大利，代表帝國皇帝平息西哥特人的反叛。當時西哥特人在奧多亞塞領導下滅亡了西羅馬帝國，自立為帝。弗拉維·芝諾這樣做可以
一箭雙鵰，達到既能禍水西引，最終消除東羅馬帝國的哥特人禍害，又可借刀殺人，平息意大利的哥特民族騷亂。
狄奧多西一世的後人和利奧王朝
狄奧多西一世的後人在治理國家中幾乎沒有值得稱道的建樹，其兩個兒子阿卡狄奧斯和霍諾留均為無能之輩，兩人性格相近，前者受東部大區長魯菲努斯控制，後者受西部軍隊總兵、皇親斯提里科控制。魯菲努斯代表了帝國朝野貴族勢力，而具有汪達爾人血統的斯提里科則代表了當時逐漸構成帝國軍隊主力的蠻族軍事勢力。他們在治國安邦中毫無作為，
卻使宮廷鬥爭愈演愈烈，宮廷貴族和官宦勢力開始逐步左右朝政。他們暗中鼓動已經定居在多瑙河下游地區的西哥特人發動叛亂，致使哥特人首領亞拉里克勢力坐大，在色雷斯和馬其頓地區大肆洗劫。狄奧多西王朝既無傑出君主，也無適當的傳位後人，其統治很快被利奧王朝取代。利奧王朝的創立者是利奧一世，他出生在伊利里亞大區達吉亞省，行武為生，官至塞林布利亞地區巡邏隊長。因其作戰勇敢，被當時控制帝國軍權的阿斯巴提拔到宮廷中擔任禁衛軍隊長。狄奧多西王朝末代皇帝馬爾西安死後，阿斯巴推薦利奧為皇帝，旨在控制朝政。登基後，利奧一世為擺脫阿斯巴的控制，請君士坦丁堡大教長阿納託留斯為其加冕，從而首開大教長在皇帝登基大典上為皇帝加冕的先例。蠻族軍事貴族阿斯巴於468年取得打擊匈奴人勝利後，更加驕橫，不可一世，與利奧一世強化皇權的政策發生衝突。利奧一世聯合朝野反哥特人勢力，特別是重用伊蘇利亞軍事將領弗拉維·芝諾，為剪除阿斯巴勢力做充分的準備。他將女兒阿利雅得尼嫁給弗拉維·芝諾，通過聯姻加強政治軍事聯盟後，任命其女婿為軍隊總司令，進一步剝奪了阿斯巴的軍權。471年，他設計誘殺了阿斯巴及其子，清除了宮廷中的哥特人勢力。 長期的宮廷鬥爭嚴重影響了拜占庭帝國的軍事實力和對外戰爭，利奧王朝不得不通過重金收買說服東哥特人領導狄奧多里克放棄在希臘地區的搶劫活動，轉而進攻意大利。同時，他們與汪達爾人達成和平協議。
結語
491年阿利雅得尼公主開始繼任，她的統治時間維持達27年之久。515年阿利雅得尼病故，她是狄奧多西一世僅剩的後人，她的死亡標誌著
利奧王朝統治結束，同時也標誌著那個光明又輝煌的君士坦丁時代的結束。參考文獻：
《法國通史》
《歷史》
《法國曆史文化系列》
