女媧，中國上古神話中的神。她是人類之母，早於文字記載的中國仰韶文化中的蛙紋器皿作證伊是創世神和始母神。又稱媧皇、女陰娘娘，史記女媧氏，是華夏民族人文先始，與先聖伏羲共同生活在崑崙山，是福佑社稷之正神。相傳女媧造人，一日中七十化變，以黃泥仿照自己摶土造人，創造人類社會並建立婚姻制度；後因世間天塌地陷，於是熔彩石以補蒼天，斬鱉足以立四極，留下了女媧補天的神話傳說。
女媧不但是補天救世的英雌和摶土造人的女神，還是一個創造萬物的自然之神，神通廣大化生萬物，每天至少能創造出七十樣東西。她開世造物，因此被稱為大地之母，是被民間廣泛而又長久崇拜的創世神和始母神。
1983年，在遼寧省一次意外考古發現一處紅山文化祭祀遺址，專家推測原來是一座女神廟。自古以來女媧，據考古出土的文物遺址、遺蹟和 彩陶紋飾提供的史前人類與洪水抗爭及對 生殖崇拜的生活印跡信息，究其歷史文化根源，在於原始母系社會女性崇拜觀念的遺傳。 而出土的一件面塗紅彩的泥塑女神頭像，頭高22.5釐米，面寬16.5釐米，形體與真人相當，額上塑一圈突起的圓箍狀飾，眼睛用淡青色圓餅狀玉片製成，整個頭像呈揚眉注目、掀動嘴唇的說話形狀，頗有幾分神秘的格調，塑工細膩生動。
歷史上也確有女媧這個人，她是伏羲氏族鳳姓部落一位大酋長的女兒。女媧16歲時，與伏羲結成了夫妻，先後養育了四個兒子。女媧53歲時伏羲去世，她被氏族聯盟推舉為帝。在女媧當政第二年，共工氏不肯聽命於女媧，欲自立為帝，於是女媧命令祝融率南方部族北伐共工氏，結局是共工氏大敗。又在同年夏天大洪水來臨，許多族人都葬身於大洪水中，女媧立刻組織族人營救被困的人，他們奮戰了三天三夜。救出了數百名青年男女。這些獲救的青年都向她磕頭致謝，尊稱她為“聖母”，後來女媧率族人與洪水搏鬥的這段歷史後來在民間廣為流傳，逐漸被神化了，被演繹成了“女媧補天”、“大戰水怪”的神話故事
女媧是代表了一個母系氏族部落的發展，繁衍生息而獻祭給神明的女祖先整體形象。細想，也是同神話中的女媧造人繁衍生息有異曲同工之效。而女媧造人和女媧補天都是講的女子對社會的巨大貢獻，這是否可以理解為當時的女子把這當作是一種信仰，所以才會流傳千古。
