繼續往西走，我們來到了臨安路上的另一大景點，明清的學政考棚。
學政考棚就是我們今天的考場，是雲南提督學政定期到此舉行院試的地方。考棚佔地6000餘平方米，由大小不等的6進院和東西廂房組成，廂房用木板相隔成為一個個小小的考房。
清朝的提督學政，相當於省教育廳廳長，一般在二品到五品之間。他的特殊之處在於，他不是地方官，他是皇帝親自從京官中簡派的，屬於欽差，只幹三年，回京後一般會升遷。因他不歸地方督撫管轄，所以往往暗中行使監察密奏之權。
如下圖所示，院試相當於招生考試吧，考上後才有資格去官辦的學校學習，考上後，就成了大家熟悉的秀才，還有更喜聞樂見的名字--相公。秀才才有資格參加今後的鄉試、會試、殿試。由此可見，院試是多麼重要。也可以說院試是通往錦繡前程的第一步。
考上秀才的人，基本上就是一個有名份、有知識、有文化、有理想的四有青年了，當然，也可能是四有老年。雖然還不能做官，但已經可以享受一些待遇了，如，可以免除部分差賦徭役，可以見官不跪，一般的案件可以免刑等等。這也是科舉制度中的一個亮點所在，鼓勵人們通過讀書學習，改變命運。當然，如果當時學習的知識，更多的是自然科學，是數理化，那我們大清帝國，遇上鴉片戰爭，甲午海戰興許就不會輸那麼慘了。
我看著這個層層遞進的院落，想象著歷代的考生在這裡的千姿百態。有的抓耳撓腮，有的奮筆疾書，有的低頭沉思，有的左顧右盼，他們有的正年少輕狂，有的已兩鬢斑斑，有的經年苦讀，懷才不遇，有的肩負幾代人的期望，亞歷山大。這還只是院試，後面還有相當於全省統考的“鄉試”，全國統考的“會試”和皇帝親自參加的“殿試”，要想鯉魚躍龍門，真的是難於登天啊。
源於隋唐的科舉取士制度，對我國的政治、經濟、文化都有著極為深遠的影響，雖然科舉制度有若干的弊病，阻礙了社會的發展，以至於清朝末期被廢除。但在當時的歷史背景下，還是為下層社會進入上層社會提供了一個通道，促進了社會的活力。對個人而言，仍然是廣大普通青年實現理想，施展抱負，改變人生際遇的唯一道路，
所以，才有了學子們發懸樑，錐刺股的勵志故事。才有了對“10年窗下無人問，一朝成名天下知”的無限追求。
其實，我比較感興趣的，還是那些科舉中著名的落榜高才生，其中，名落孫山的張繼寫出了千古絕唱“楓橋夜泊”，奉旨填詞的柳永“忍把浮名，換了低酌淺唱”等等，當然，這些都是個案了。
慶幸我們生在當代啊，現在，隨著我國教育改革的不斷深化，對素質教育的普及，讓孩子們能夠德智體全面發展，不再是肩不能挑，手不能提，不事稼穡，而是有了更多的興趣和健康的身體。對職業教育的推廣，也讓一些孩子能夠有一技之長，能夠學習匠心精神，推動社會各方面的進步。同時，現在高校種類繁多，大部分參加高考的學子都有書可讀。最後，即使高考落榜，國家還鼓勵全民創新，大眾創業，各種互聯網的新經濟，新業態也為自主創業提供了沃土。總之，當今社會的青年，再也不用像古人一樣，千軍萬馬過獨木橋，別無他途。而是，條條道路通羅馬，可以有很多的夢想，萬一實現了呢？
從考棚出來，已是傍晚時分，行人漸少，古城更慢慢顯出它特有的靜謐和閒適，建水之行的最後一個節目，舌尖上的建水豆腐，上演了。
我們來到西門外，在城門對面找了個有幾個烤攤的燒豆腐小店。
有人問了，為什麼來西門外吃豆腐呢？
不是因為有豆腐西施，而是因為西門外這口著名的古井。建水的古井眾多，遠近聞名，但名頭最大的，還得數這口大扳井。大扳井是明朝洪武年圈成的，“水潔味甘，供全城之飲”，井口直徑約2米，古意盎然。附近做豆腐的，都會專門到這裡打水，豆腐細嫩爽口。還有人專門用水車在此拉水，到城裡去賣。
我們圍著烤架，在周圍的小凳坐下，攤主把豆腐一個一個推到烤架中心，不斷的翻面烤著，5毛錢一個，看著豆腐塊慢慢香起來，鼓起來，再等到表面有些酥黃，火候正好。就著特有的蘸水，咬一口，酥鬆軟嫩，別有味道，攤主在翻烤的同時，會悄悄用玉米仔給你計數，動作很小，完全覺察不到，結賬時，每個人吃了多少豆腐，數量清清楚楚，分毫不差。
周圍還有幾桌本地人，吃著燒豆腐，喝著小酒，有一搭沒一搭的聊著家常。看著不遠處燈火闌珊的老城門，配著背後聽不懂的方言，我突然覺得，這種燒豆腐的小店，很像成都的茶鋪，都是那種消費不多，消磨時間很多的地方，人們總喜歡在這裡待著、吃著、聊著，任時光慢慢的流淌。。。。。。。
