趙本山的小品曾經是春晚必不可少的節目，趙本山口中的“大城市”鐵嶺，也成為家喻戶曉的城市。
那麼，這個城市為什麼要叫鐵嶺呢？很多人以為，鐵嶺這個地方肯定有很多鐵礦，才會叫鐵嶺。其實是錯的，鐵嶺這個名字，跟鐵礦一點關係都沒有。
在當地，流傳著這樣一個說法：鐵嶺市的鐘鼓樓那裡，有一條非常特別的路，堅硬如鐵，別的路一到春天的時候就會翻漿，只有那條路從來都不會翻漿，於是，人們就把這個地方叫做鐵嶺。
不過，這只是當地人的一種說法，並沒有歷史依據，實際上，鐵嶺這個名字蘊藏著悠久的歷史文化。
起初，這個地方並不叫鐵嶺，鐵嶺這個名字是在朱元璋建立明朝之後才有的，這個名字還有另一層紀念意義，它代表了明朝的軍事體制，為後人研究明朝文化有著重要意義。
明朝之前，鐵嶺這個地方有過很多名字，比如銀州、新興等等，《遼史》中就有相關記載：“銀州本渤海富州，太祖以銀治更名。”這句話的意思是說，銀州之前叫富州，因為盛產銀子，被遼太祖改名為銀州。
到了金朝的時候，銀州又被改名為新興縣，也稱為古銀州，這個名字一直使用到了元朝。
公元1368年，朱元璋建立了明朝，明朝建立後的第26年，古銀州這個地方才開始有了“鐵嶺”這個名字。
那麼，明朝為什麼要把古銀州改成鐵嶺呢？這就需要我們瞭解一下明朝的軍事建制了。
鐵嶺原本是“鐵嶺衛”的簡稱，就好比天津原為天津衛、瀋陽原為瀋陽衛一樣，原本都是明朝軍事組織的名稱。
明朝的軍事組織比較特殊，是朱元璋首創的一種屯田與防衛相兼的新軍事體制，史稱“衛所制”。“衛”和“所”都是軍事單位，“所”細分為千戶所和百戶所。
從人數上來看，“衛”相當於我們現在的師，千戶相當於一個團，百戶相當於一個連。通常，每衛轄五個千戶所，每千戶所下轄十個百戶所，百戶所下轄二總旗、十小旗，每總旗50人，每小旗10人。衛所設衛指揮、千戶、百戶等官。
《明史·兵志》中記載，洪武二十六年，全國設內外衛329個，單獨的千戶所65個，明朝建國之初，大約有軍隊180多萬，這些軍隊都編制在衛所之中，鐵嶺衛就是其一。
洪武四年二月，劉益向朱元璋請降，這是明朝接管遼寧和遼寧置衛的開始。
後來，元朝舊部叛變，朱元璋派兵從山東渡過渤海進入遼陽，將遼東都衛改為定遼都衛。
洪武八年，明朝全國制度改變，設立都指揮使司，定遼都衛改成了遼東都指揮使司，統領東北各地衛所，設立鐵嶺衛就是在這個時期。
洪武二十一年，朱元璋任命劉顯到原元朝時期的邊界古鐵嶺建衛，名為鐵嶺衛，但是朝鮮不同意，因為元朝的時候，古鐵嶺是朝鮮的地盤。後來，朱元璋派人多次和朝鮮交涉，朝鮮才同意將鐵嶺衛遷到古銀州城，從此之後，古銀州城才開始被叫做鐵嶺。
