在中国历史上，一般一个王朝建立，总是伴随着数不清的神秘事件，仿佛每个帝王身上都背负着天命。例如汉朝在取代秦朝的时候，就有高祖斩白龙的传说，更是在之前就出现了类似于"秦始皇死而地分"这样预示秦朝终将在短时间内分崩离析的言论。而在曹魏取代汉朝时，又有代汉者当涂高的谶语，更不用说明朝取代元朝时，从黄河中挖出一只眼的怪异石像，上面书写着挑动黄河天下反的反动言论。总而言之，每个朝代的建立必须是神圣的，合法的，受到上天承认的。
但是，历史上有一个朝代，一个家族，因为一句谶语前赴后继，直接影响了中国六百多年的政治格局，那就汉朝刘氏的金刀之讖。
所谓金刀，指的就是刘这个字。现在大家都用简体字看不出来，但如果大家知道刘字繁体的写法，就会发现刘这个字的左边和右边的利刀旁合起来正好组成金刀二字。而这个谶语又是怎么回事呢？
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秦朝末年，天下大乱，刘邦作为秦朝的一个亭长，肩负着押送犯人的职责。可是天下人对秦朝的严刑峻法已经忍无可忍，各地发生叛乱，刘邦所押送的犯人由于恐惧未来可能面对的命运，也纷纷逃亡。还未到押送地点，犯人们就跑的差不多了。刘邦一看，也就告诉剩下的囚犯，反正现在犯人已经少了，到了地方也没法交差，索性自己也反了。要是愿意跟着他干的兄弟就留下，不愿意的现在就走，最终，大部分的囚犯都留了下来，刘邦也就这样拉起了自己的第一支队伍。
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在几年的征战中，刘邦最终获得的胜利，为了保证刘家的地位，他与和他一起打天下的诸侯立下盟誓，非刘不王。而这个盟誓也在岁月的流转中渐渐变了样，变成了非刘氏不可得天下。为什么会变成这样呢？这一切都托福于刘邦子孙后代的争气。
大家都知道，如果一个朝代过于短暂，那么这个朝代的开国之君在历史上一定不会有好名声，甚至背上篡位的骂名。但是如果一个朝代得以长久，那么天下都会将这个朝代神话。金刀之讖的秘密就来自于此。
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西汉末年，天下再次大乱，如果这个时候，有一个其他姓氏的家族取代刘氏，那么金刀之讖不会出现。可惜再次取得天下的还是刘邦的子孙刘秀。这种情况下，天下人不得不赞叹刘氏天命所归，其他人由于畏惧天威，也不敢再谋反了，
也因为这样，在东汉灭亡的时候，跳出来准备起义的还是刘家人。不管是刘备、刘璋还是刘表，他们都打着刘氏天命的招牌。虽然最终刘氏一族皇位被篡夺，但不知道是怎么回事，曹魏仅仅几代就被司马家篡位，而司马一族两代便亡了国，不得不南渡避难。此时刘氏天命未衰的留言再次出现。
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而最终从司马一族手中将天下夺回来的，又是刘家的子弟，刘邦弟弟的后代刘裕。到这个时候，金刀之谶的预言已经深入人心，天下已经没有人敢怀疑刘家天命的合法性了。自此，之后的朝代都被这个预言蒙上了阴影，自唐朝之后，李家上位，这句谶语才慢慢消失。
