毛公評說《三國演義》中對三國武將的武力值做了一個排名，一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛，黃許孫太兩夏侯，二張徐龐甘周魏，神槍張繡與文顏，雖勇無奈命太悲，三國二十四名將，打末鄧艾與姜維。我們今天說的主人公就是這典韋，實際上典韋的武力值其實是和呂布不相上下的。
典韋原先在反董聯盟中張邈的手下做軍士，後來感覺還是跟著張邈無前途於是就跳槽到曹操手下，隸屬於夏侯惇，隨夏侯惇四處征戰，數次殺敵有功，被拜為司馬。
興平元年，曹操進攻濮陽。呂布的別支部隊屯兵在濮陽西面四五十里的地方，曹操前往夜襲其屯，第二天一早就打敗了呂布的這支駐軍。曹操的軍隊到掃戰場還未來的及回，呂布就親自帶著軍隊來救援了，當時呂布親身搏戰，自早上至日落雙方鏖戰數十合。曹操評價他為“古之惡來”，後曹操任命他為都尉，跟隨左右。
濮陽之戰
兵情緊急，曹操臨時招募破陷敵陣的人選，典韋先佔應募，另外帶領其餘應募者約數十人，所有人都穿重甲，不執盾牌，只持長矛撩戟。同時西面戰情告急，典韋突進擋敵，呂布軍弓弩亂髮，矢箭如雨，典韋盡然無視，向隨從說：“賊軍來到十步之內，便告訴我。”不久隨從說：“十步了。”典韋又說：“五步之內再告訴我。”隨從畏懼，立即便說：“賊軍來到了！”典韋手持十餘支小戟，大呼而起，以戟擲敵，所投者無不應手而倒。戰了多時，呂布軍眾撤退。此時剛好是日暮之時，曹操才得以引軍而去。
曹操評價他為“古之惡來”，後曹操任命他為都尉，跟隨左右。曹操南征宛城張繡，張繡迎降。十餘日後，張繡因曹操納其嬸，頗感恥辱，突然反叛，奇襲曹操駐地，曹操被殺的措手不及，慌亂之中率輕騎逃走。
典韋在營帳前死戰，張繡軍不能得入。張繡軍於是分散從其它門進營。時典韋部下兵校尚有十餘人，皆殊死惡戰，無不以一當十。無奈張繡軍士越來越多，典韋用長戟左右攻擊，一戟擊去，便將張繡軍十餘支矛摧斷。後典韋左右死傷者略盡，典韋本身亦被數十創，雙方短兵接戰，張繡軍想上來活捉他。典韋用雙臂挾住兩個張繡軍將他們殺死，其餘的張繡軍不敢近前。典韋又衝上前去突擊張繡軍，殺死數人，無奈傷勢加重，典韋就此怒目大罵而死，張繡軍方才敢於向前。
曹操聞典韋已死，為之痛哭，言：“吾失長子愛侄，皆不可惜，獨悲傷典韋將軍！”。
