如今说起中国海军，也许大家想到的都是“下饺子”般的万吨导弹驱逐舰055、“小平顶”075、“中华神盾”052D等迈入世界一流的舰艇。而在10年前，我国海军各大舰队已经服役了的主力驱逐舰其实不过是“中华现代”052B、拥有些许问题仍待解决的052C、“俄式神盾”051C、和第二代“四大金刚”。
第二代“四大金刚”也许大家都很熟悉：“杭州”“宁波”“泰州”“福州”四舰，全部配属东海舰队。“杭州”“宁波”二舰属956E型，在21世纪前全部交付我国。“泰州”“福州”二舰属956EM型，在21世纪初2年陆续交付我国。
也是因为它们是时隔近半个世纪再次从前苏联/俄罗斯引进的驱逐舰，所以被戏称为第二代“四大金刚”。同上一代“鞍山”“抚顺”“长春”“太原”这“四大金刚”一样，它们的到来不光壮大了我国海军的实力，还予我国海军以极重大的意义！
四大金刚全家福
如果说第一代“四大金刚”在让我国拥有了紧贴世界海军脚步的驱逐舰以外，还让我国明白了必须建设一支国产海军，那么第二代“四大金刚”就在让我国拥有区域防空系统、成熟的反潜直升机“机舰合一”作战体系以外，还让我国海军吸收了不少在区域防空、反潜直升机、舰载雷达体系、电子战系统等等方面的研制经验。
尽管在现代级驱逐舰诞生的年代已经出现了在日后成为主流搭配的“宙斯盾”系统，但现代级对于中国来说，已经是相当先进的装备了。当年中国海军的绝对主力仍然是二战驱逐舰构型的051系列，就连052型刚出现时也严重落后于世界。
海红旗7舰空导弹
同期，“宙斯盾”系统和作战理念已经被提出并日趋完善，而中国海军受限于科技水平和综合国力、军费，其作战装备几乎只能在性能和价格的夹缝中艰难生长，以至于引进的法制“海响尾蛇”这样的装备在当时成了香饽饽。只不过是一款点防空系统，但“海响尾蛇”和后来的海红旗7都成了上世纪90年代前新造主力舰才能安装的东西：051D，052，051B三款驱逐舰有两款在当时都是响当当的旗舰。
“施基利”防空导弹
“施基利”的到来迅速改变了这一切。虽然中国海军也不过只引进了6套“施基利”导弹发射系统分装在4艘“现代”级和2艘052B身上，但“施基利”系统中配备的9M38、9M317舰空导弹和“顶板”对空照射雷达还是让后面中国海军的驱护舰收益不少：“顶板”国产化之后成了中国海军驱护舰的绝大多数主力对空照射雷达，9M317也被后来的红旗16所吸收借鉴。
如今的“四大金刚”看起来确实有些廉颇老矣。单臂防空导弹发射器和现在的主流垂直导弹发射器相比也已经过时；更严重的是，四艘“现代”采用的仍然是噪音、体积都相当大的蒸汽轮机，这让它在现代海军中越来越被排斥。即便是在极度缺乏大型舰艇的俄罗斯海军里，“现代”级都不受待见。
刚好这批驱逐舰也到了中期改造的时间节点，早在几年前136“杭州”舰就已经入坞大修。如今的杭州舰已经旧貌换新颜：4组AJK-16导弹垂直发射装置遍布舰身三处，舰电设备也焕然一新。不过，它在完成改装、归队之后的“地位”，可能不再有先前那么高——它可能就像网友说的那样，成了率领着一众护卫舰在中近海航行的“054A Plus”。
