重耳成了晉文公。秦國再有力量，身份地位比晉國差遠了，畢竟是王室宗親。權貴很奇特得一直在左右著社會，雖然你不知道。重耳的身份地位一下子比秦穆公高大了起來，晉文公經過社會流浪的洗禮，很瞭解社會現實，勵精圖治，很有作為。
這一年的秋天，朔風凜冽。坐在周王寶座上的周襄王的危機再次襲來，因為他發現王后和一直不服自己的弟弟王子帶勾連在一起，於是廢后。這一事件導致了王子帶的更加不滿，王子帶勾結翟人來家裡耍橫，對老哥繼承家產不服，寧可給別人或打爛，也不能便宜了自己人。原來在周惠王去世的時候，周襄王就不敢宣佈死訊，而是秘不發喪，擔心的就是王子帶趁機奪取王位。還是秦襄王偷偷聯繫了齊桓公，贏得了支持，召集各路諸侯，公開承認秦襄王的位置才得以安全上位。但是失敗的王子帶並沒有放棄，而是再接再厲，繼續爭奪遺產，幫手就是西戎，因為中原的諸侯沒人理他。王子帶別人打不過，但是依靠西戎還是能欺負周襄王的，於是周襄王跑了，跑到了一直幫助周王室的鄭國。
敵人，往往是身邊和自己有關係的人，距離遠的反而親近，其實這是因為最大的敵人住在自己心裡。
打吧！他人都站在旁邊看熱鬧，沒有管老大的事。袖手旁觀，不予幫忙。反正是家事，何況老大的風采已經不再，幫多大的忙也不會給自己帶來好處。
依舊是時機問題。等，也是一種策略。為了各自的利益，忘了天下大義和百姓。歷史就是這麼奇怪，別有用心的人往往是勝利者。
時會來了，雪中送炭總比錦上添花讓人感激。
抵擋不住，跑到鄭國(河南襄城縣)的周襄王終於拉下面子，派人向晉國、秦國求救。注意，首先是向晉國求救，周王看重的仍是一個打手的力量。血緣關係影響著人際關係。晉文公重耳顛沛流離的時候沒見周襄王伸手幫一把，現在有難了，反而還得幫周。晉文公在底層流浪，見慣了冷漠，最珍貴的是人情。立即舉兵幫忙，因為他深深知道，幫助周王室就是幫助自己，畢竟自己上位時間還短，應該爭取更大的聲譽。不相干的秦穆公不是一般人，沒有因擁立晉文公就居功自傲，也沒有索取回報，定位很準確，跟在晉文公後面去幫忙。
周襄王也知道最有力量的人最有野心，一句話，不放心。跑到一個小國鄭國，也是無奈。
成功最大的倚仗是人品，別說裝出來，能裝一輩子就是真的。晉文公的確是一個高手，生活磨礪的他，已經品透了人生的真諦，酸甜苦辣都是一種滋味，僅僅是一種滋味，做好自己就夠了。
秦晉聯軍一出手，形勢頓變，殺了王子帶，保住了周襄王的合法地位，秦穆公也贏得了政治資本。晉文公一出手就奠定了自己的江湖地位，晉國不是一般的強大，老底子依舊。史上有名的“子帶之亂”就這樣消失在晉文公的手裡。
不過，高手過招，看重的是勢，不是眼前的好處。眼前的苟且是為了未來的遠方。
勝利了，就是豐收的季節，也是分享的時候。在慶功宴上，周襄王很感激晉文公的仗義出手，就拿出一塊土地賞賜給晉文公。這可是不小的賞賜，要知道，地主家也沒有餘糧了。周王室的土地經過分封，留在手裡的慢慢封賞，僅留下不多的立足之地。可是，晉文公依舊沒有收取，不是不想要，他要得更大。
土地不要了，就要一個名義，就是死後可以享受天子的葬禮。一句話暴露了晉文公的野心，他從流浪江湖到高居廟堂，心裡一直有一個夢想，就是想成為天下第一。
周襄王，雖然很弱，但是不傻。直接說先王建立國家，把土地都分封出去，留給自己的並不多，為的是天下安寧。王公的區別，不過是服飾規格的不同，對一個人來說，有多大意義？晉文公也是姬姓，輩分還是周襄王的叔叔。周襄王很卑謙，一口一個叔叔，叔叔能夠成就大業，天下歸心，不妨直接成為天子，自己可以流放。如果還承認自己姓姬，就應該維護姬姓先輩的尊嚴，何況叔叔有的是土地，不說就是做，把墓地修成天子規格的，我又有什麼辦法呢？
一句話堵住了晉文公的嘴。周襄王不是沒有見識，從這些話就可見一斑，可惜生不逢時，大周的衰落已經剎不住車了。
時間在偶爾的靜好中逝去，公元前633年，秦穆公27年，當了三年多國君的晉文公重耳，居然大有作為。楚成王和同盟諸侯包圍了宋國，宋國向晉國求救。晉國認為這是表現的機會，但是宋國和楚國都曾經在晉文公沒落的時候幫過忙，不方便直接伸手，應該採取圍魏救趙的策略，直接攻打楚國的同盟國曹國和衛國，獲勝，也解圍。人在事上磨，刀在石上磨。經過生活洗禮的晉文公作法和夷吾不同。有能力的人只要有機會，就會燦爛。
公元前632年，秦穆公28年，晉文公先後拿下了曹、衛，但是楚國不上鉤，並不救援，全力攻打宋國。這一下子，晉國的計策不好使了。沒辦法，只好另採取一招，把曹、衛的一部分土地給宋，表明了支持宋的決心。楚成王知道晉文公的厲害，經歷過底層生活，對待民眾很好，人們很擁護他。但是楚將子玉不甘心，就想著和晉國打一仗，以表示楚國並不怕晉國。其實，這個時候，晉文公很難，秦國、齊國各有各的想法，都不願意晉國強大，就等著晉國和楚國開展，兩個國家坐收漁翁之利。晉文公能聽取建議，先軫又出了一招，用曹、衛的土地讓宋國衝在前面，還是用曹、衛的土地讓宋國賄賂秦國和齊國結盟，逼得楚國成了弱勢一方。楚將子玉也很能，就派人給晉國說，如果晉國答應恢復曹、衛兩國，楚國就放棄攻打宋國。很厲害的一招，一箭三雕。讓晉國白乾了，讓出到手的曹、衛，答應給秦國、齊國的土地無法實現，宋國也會不高興，局勢又會出現戰爭開始階段。晉國商量了半天，見招拆招，並沒有答應，而是暗地裡答應，但是扣留楚國的使臣，引誘子玉出兵。果然子玉上當，出兵攻打，晉國卻連續退兵，這就是有名的退避三舍，是為了報答當年楚國的幫助。恩情用完了，就可以不用顧忌了。晉楚在城濮(河南範縣)打了一仗，晉國勝了。不簡單，楚國可是有一統天下勢力的大國。晉文公秀了一把肌肉。晉文公和楚成王爭霸中原的著名城濮之戰以晉國的勝利而告終。
回去後，晉文公向周襄王獻俘，這是表達對周王室的尊敬。曾經是楚國盟友的鄭文公通過這場戰爭依附了晉國，並代表周襄王主持典禮，賞賜晉文公。從此，晉文公的人生開始開掛，終於稱霸，充分利用剩餘的時間來證明自己的人生價值。
