美國總統特朗普4月21日在白宮新聞簡報會上表示，他將要求部分大型企業和機構歸還新冠病毒刺激計劃的資金，其中包括哈佛大學獲得的860萬美元疫情撥款。
特朗普稱，“我會提出要求的。哈佛要還錢，他們不應該拿這錢。”“我不想再點名了，但我看到哈佛大學，他們應該是全國乃至全世界拿捐贈基金最多的學校之一吧，他們得還錢。”特朗普補充說，“我非常不喜歡這樣。這筆錢應該發給工人，而不是發給世界上最富有的學校之一。”
此前，為了緩解新冠病毒疫情對經濟的影響，美國政府推行了大規模的刺激計劃，其中一項是140億美元的高等教育撥款，用於支持因疫情關閉校園、向學生退還食宿費用、失去部分其他收入來源的高校。美國教育部稱，數以千計的公立和私立大學及學院將收到這筆援助。
但有批評人士不滿資金流向哈佛等富有的常春藤盟校。據BBC報道，哈佛大學被評為世界上最富有的大學，其捐贈基金價值400億美元。《紐約時報》援引批評人士的說法表示，當2200萬美國人加入失業名單時，這樣一所富有的大學得到納稅人的錢是不體面的。
特朗普講話後不久，哈佛大學發佈推特稱，哈佛沒有申請、也沒有通過小企業薪資保護計劃（PPP）收到任何資金。“特朗普總統是對的，我們的機構接受專門為小企業紓困的資金是不合適的。”哈佛表示，與大多數學院和大學一樣，哈佛大學接受了高等教育緊急救濟基金，並承諾基金的100%將用於直接援助因新冠疫情而受到經濟影響的學生。
據《紐約時報》報道，美國教育部發言人安吉拉·莫拉比託4月21日表示，把數百萬美元送到擁有大量捐贈的學校是對納稅人資金的不當使用。發言人稱，教育部長貝齊·德沃斯已致信大學校長，要求他們確定自己的機構是否真正需要這筆錢。如果不是，她請他們將資金轉給其所在州或地區的其他學校。
事實上，在常春藤盟校中，康奈爾大學和哥倫比亞大學收到的疫情撥款更多，分別約為1280萬美元，斯坦福大學收到730萬美元，耶魯大學收到680萬美元。數額最高的是亞利桑那州立大學，獲得6350萬美元。
