梁山一百零八將地位的高低，取決於兩個方面，首先是看排名。排名高的好漢地位自然要高於排名低的；其次，職位也決定了地位。例如位居馬軍五虎將或步軍十頭領者，地位要明顯高於馬軍小彪將及步軍將校。不過，有部分好漢儘管排名和職務較高，但能力卻非常平庸。本文要介紹的這位便是如此。此人便是在大聚義時排名第三十八位、位居馬軍小彪將之首的鎮三山黃信。
鎮三山這個綽號非常有意思，這其中的“三山”指的是青州境內的清風山、二龍山和桃花山。書中介紹：“這三處都是強人草寇出沒的去處。黃信卻自誇要捉盡三山人馬，因此喚做鎮三山。”這個綽號出自青州官吏或士卒之口，可能是藉此稱讚黃信的本領，也可能是在故意噁心黃信。
黃信籍貫不詳，出場時已是青州兵馬都監。除此之外，黃信還有一個特殊的身份。他是時任青州指揮司統制、霹靂火秦明的徒弟。秦明的武藝不用多做介紹，的確是武藝高強之人，後來也成了梁山馬軍五虎將之一，名滿天下。那麼，作為秦明的徒弟，黃信的武藝又如何呢？書中稱黃信“武藝高強，威鎮青州”，但從黃信的交鋒記錄來看，情況似乎卻並非如此。
殺死閻婆惜後，宋江先後在柴進莊和孔太公莊暫住了一段時間。此後，宋江在前往青州清風寨探望舊友花榮途中，在燕順、王英和鄭天壽佔據的清風山盤桓了數日。在此期間，王英抓獲了清風寨文知寨劉高的妻子。經過宋江一番勸說，王英將劉高之妻釋放，數日後宋江也來到了清風寨與小李廣花榮見面。
不過，沒過幾天，宋江在寨中觀燈時被劉高之妻發現，劉高將宋江抓獲。得知宋江被抓，花榮來到劉高家中將宋江救走。但就在花榮派人護送宋江離開清風寨時，劉高又將宋江擒獲。為了消除後患，劉高派人送信給青州知府慕容彥達，指責花榮私通清風山強盜。慕容彥達大驚，立即派黃信帶人前往清風寨瞭解情況。
黃信來到清風寨後，與劉高見面。聽完劉高的一番陳述，黃信也認為花榮私通清風山強盜。於是，黃信藉口調解矛盾，將花榮騙到了官衙，趁花榮不備將其抓獲。此後，黃信又親自押著花榮和宋江返回青州
就在黃信回城途中，燕順、王英和鄭天壽等人率領嘍囉下山救人，與黃信交手。儘管名曰“鎮三山”，但黃信卻眼高手低，完全不是燕順等人的對手，只好拋下囚車裡的宋江和花榮，隻身逃回清風寨，並寫信嚮慕容彥達求救。此後，秦明出兵征討清風山，慘遭失利，自己也中計被俘，而在師父與強人較量期間，黃信卻一直躲在清風寨中，甚至沒有想過與師父一起並肩作戰殲滅賊寇。由此可見，“鎮三山”這個綽號名不副實。
秦明答應歸順後，獨自來到清風寨，勸說黃信落草。黃信點頭應允，隨即與秦明一起來到了清風山，此後又隨眾人一起來到了梁山，從此成為一名梁山好漢。
在梁山受招安之前，黃信的表現非常窩囊。“三打祝家莊”時，他中伏被擒；呼延灼征討梁山時，他又中箭受傷；關勝征討梁山時，他又在陣前被俘，成了呼延灼騙取關勝信任的砝碼。然而，即便如此，在梁山大聚義時，黃信不僅排名高居第三十八位，還是十六員馬軍小彪將之首，無論是排名還是職位都高於戰績卓著的病尉遲孫立。究其緣由，與其屬於宋江一系有著直接關係。
到了梁山受招安並發動四大戰爭期間，黃信的表現總算有了起色。他長期作為豹子頭林沖的副將出戰，有了陣前斬將的經歷。不過，在單挑中死於黃信之手也僅有潘忠這樣一位無名之輩。不過，黃信的運氣非常不錯，在傷亡慘重的征討方臘之戰中倖免於難，戰後被封為武奕郎兼諸路都統領，回到了故地青州任職。
參考書籍：《水滸傳》
